жуткую новость. – А то у меня скоро ноги отвалятся.

– До нужного поворота пятнадцать минут.

Пятнадцать минут. Что ж, терпимо.

Колесо попадает в выбоину, и я едва сдерживаю стон.

– Вы наш герой! – благодарит Адди Кевина. – Спасибо. Хотите пойти с нами?

– А можно? – Дальнобойщик расплывается в жутковатой улыбке-гримасе.

И все же Кевин сейчас очень кстати: Адди только что слезла у меня с колен; еще минуты две посмотрю на его ухмылку, и можно будет безбоязненно встать.

– Уверен, Криш и Шерри будут не против, – говорю я и тут же понимаю, что вообще-то будут, еще как.

– Кстати, я предупредила Шерри, – бросает Деб.

– Что?! – в унисон ахаем мы с Адди.

– А что такого? – удивленно глядит на нас Деб.

– Она не разволновалась?

– По сообщению сложно понять. Ты же знаешь, как она любит восклицательные знаки.

Деб показывает нам сообщение. За тонной эмодзи следует текст:

Позвоните сразу, как приедете!!! ПОБЫСТРЕЕ!!!!

– Капельку разволновалась… – Адди хмурится.

– На парковке наш «мини». – Маркус показывает на машину. – Значит, Родни уже на месте.

Адди тихо ругается.

– Как поступим? – спрашиваю я.

– Выбьем стекло и, наконец, переоденемся? – предлагает Маркус, с отвращением оглядывая себя. – Я в таком виде на свадьбу ни ногой.

Адди закатывает глаза.

– Надо успеть найти Родни, пока он не натворил дел. Если мы еще не совсем опоздали.

Маркус недовольно бурчит, но отправляется следом за ней.

Указатели – тщательно выписанные каллиграфическим почерком буквы, акварельные фейерверки в уголках – ведут нас к месту церемонии. Примерно через минуту мы выходим из-за сосен и дружно ахаем.

Перед нами огромный, богато украшенный замок, явно ненастоящий. Точнее, настоящий, но построенный не для обороны от врагов, а для красоты. Впрочем, он так красив, что об этом сразу забываешь: на башенках развеваются флаги, виноград оплетает стены до самых бойниц, через крепостной ров перекинут подъемный мост.

Ров мы пересекаем в изумленном молчании. Конечно, Шерри и Криш планировали пышную свадьбу, однако такого никто из нас не ожидал.

На ярко-зеленой лужайке перед замком уже толпятся гости – какофония цвета: замысловатые головные уборы и шляпки, бальные платья во всю длину, сари и лехенги. Рядом со мной Адди оглядывает себя, словно только что вспомнив, что она все еще в обычном платье с воротником-поло и ремешком на талии.

– Твою налево… – шепчет она.

Я высматриваю в толпе Родни, но вокруг сотни людей, а я понятия не имею, во что он одет. Все вещи были в машине, и он наверняка переоделся в костюм. Или в пижаму Деб, кто знает.

– Адди! – раздается голос за спиной.

Со сверхъестественной синхронностью мы оборачиваемся. Похоже, мы стали одним существом после долгих часов под кантри-музыку в душном салоне маленькой машины.

– А? – неуверенно отзывается Адди. Вокруг нас никого, только кусты розовых и фиолетовых цветов и… что-то белое.

– Там! – Я показываю на пятно белой ткани, виднеющееся за высоким кустом.

– Адди! Иди сюда! – шипит голос.

Это Шерри. Она уже в свадебном платье, волосы накручены на бигуди, большие глаза и румяные щеки. Вид у Шерри такой, что сразу ясно: сейчас она способна думать только об одной проблеме за раз, и даже заметив здоровяка-дальнобойщика рядом с Деб и разноцветный синяк на лице Маркуса, она не особо удивляется.

– Ну что, где Родни? Он тут?

– С днем свадьбы! – Наклоняюсь поцеловать ее в щеку и натыкаюсь на ветку. – Как ты?

– С ума схожу. Никогда не женись, Дилан! Это превратит тебя в монстра.

– Запомню, – киваю я, стараясь не смотреть на Адди. – Мы еще не нашли Родни, но…

Шерри со стоном закатывает глаза.

– Не переживай, разберемся! – успокаиваю я подругу, пока Адди вытаскивает листик из ее прически. – Как по-твоему, что он задумал?

– Не знаю я его! Мы один раз переспали, и все! Один раз!

– Один раз вообще не считается, – добродушно соглашается Деб.

– Но он любит романтические жесты, так? Стихи и все такое, – рассуждает Адди. – Может, он попытается найти тебя до церемонии? Чтобы переубедить?

– Ну а с чего бы мне как дуре прятаться в кустах? Между прочим, платье от Вивьен Вествуд! А тут везде птичьи какашки. – Шерри показывает на листок, качающийся на ветру в опасной близости от ее наряда. На руках у нее затейливая роспись хной.

– Надо его выманить, – решает Маркус, – а потом наброситься!

– Где он может тебя поджидать? – спрашивает Адди.

– По плану я сейчас должна заниматься прической.

– Вот и пойдем туда, – предлагает Маркус. – Спрячемся, прыгнем на него…

– …а потом свяжем! – радостно заканчивает Деб.

Мы с Адди переглядываемся. План со связыванием уже кажется вполне приемлемым, вот до чего мы докатились. Еще немного и все превратиться в «Повелителя мух». А Маркус и до каннибализма может дойти.

– Адди? Дилан?

Шерри взвизгивает и прячется за куст.

– Прогоните его! Прогоните!

– Шерри, это же Криш!

Жених машет нам с легким недоумением во взгляде. Шервани – традиционный костюм жениха, расшитый золотым и красным – очень ему к лицу.

– У вас все нормально? Это же… Шерри? Это ты?

– Не смотри на меня, у нас сегодня свадьба! Уходи!

– Что ты делаешь в кустах? – смеется Криш.

– Просто слегка перенервничала, – объясняет Деб.

– Тебе не о чем беспокоиться, – успокаивает Адди подругу и отряхивает ее платье. – Мы справимся. Ты иди, Криш, развлекай гостей. А мы… уладим один вопрос…

– Случилось что-то серьезное? – спрашивает жених. – У меня плохое предчувствие.

Тут он замечает Кевина и хмурится еще сильнее. Расправляю плечи и похлопываю Криша по спине.

– Ерунда! Иди наслаждайся праздником. – Кажется, он мне не верит, но тут я замечаю его родню: – Ой. Твои бабушка и дедушка говорят с Безумным Бобом!

Криш пугается. По сравнению с Бобом Маркус – сама скромность. Боб раздевается при всех после двух-трех рюмок, а уж арестовывали его столько раз, что на работу ему никогда не устроиться, хотя она Бобу ни к чему: он только что унаследовал полрайона в Лондоне.

От Криша мы отделались, зато мне остается еще одно испытание, о котором я совершенно забыл в сегодняшних заботах и радостях.

К нам приближается мой отец. Строгий, под стать цилиндру на голове и парадному смокингу. На его лице прибавилось морщин, у рта прорезались брюзгливые складки, под глазами залегли тени. Странно, что мамы рядом с ним нет. От этого у меня все внутри переворачивается – с ней рядом было бы куда спокойнее.

– Господи, это?.. – Адди растерянно топчется. – Нам уйти? Оставить вас наедине?

– Нет. – Я крепко сжимаю ее руку. – Останься со мной, прошу. Деб, проводи Шерри обратно в замок, и Кевина