– В посольство едем? – просипела Полина, вжав педаль газа в пол. – Ты же обещал отпустить меня.

– Планы меняются, – заявил Перес и, перегнувшись назад, всмотрелся в заднее стекло, пытаясь определить, следует ли за ними погоня.

Лавируя среди потока машин, Полина понимала, что везет себя на смерть. За воротами посольства Переса ждет помощь, прямо сейчас он договаривался по телефону о том, как обезопасить себя. Полина плохо понимала иврит, зато наизусть выучила все плохие слова, которые часто пускал в ход отец братьев, поэтому уловила лишь малую часть из того, что сказал Перес. «Русские», «ублюдок», «вертолет» и еще одно, но самое важное – «убить». Однако это жуткое слово не вызывало эмоций. Смерть, которая слишком часто приходила к ней в гости за последние несколько недель, сама того не зная, сделала ее бесстрашной. Полина вдруг поняла, что не боится умереть, и именно в эту минуту почувствовала, как напряжение ослабило тиски.

Теперь она с легкостью смотрела на ситуацию и видела, что Перес за бесстрастной маской скрывает чудовищный страх за свою жизнь. Что Роману на самом деле наплевать на то, что с ней случится, главным для него было вернуть документы, которые Марина украла у ГРУ. Что Риммин вовсе не любил ее подругу, как утверждал, раз предал смерти. Что милый и отзывчивый Ромашка напрасно погиб, а мог долго и счастливо жить на Гоа. И самое важное – смерть больше не казалась страшной, наоборот, она несла облегчение и небывалое ощущение свободы.

Полина улыбалась, когда резко свернула на встречную полосу, «выпрыгнув» перед носом такого же черного внедорожника. Перес не ожидал подобного маневра, схватился за руль, в этот момент внедорожник, также пытающийся избежать столкновения, ударил левым крылом в дверцу за его спиной. Кровь, хлынувшая у него изо рта, была последним, что Полина увидела перед тем, как машина влетела в огромную гору снега, который коммунальщики не успели вывезти, оставив прямо на обочине дороги.

Очнувшись оттого, что чьи-то холодные пальцы трогают ее шею, Полина неуклюже взмахнула рукой и ударила себя по носу.

– Посмотри на меня, – послышался голос Романа, и она попыталась сфокусировать зрение. – Ноги чувствуешь?

– Убирайся, – прошипела Полина и попыталась выйти из машины, потом посмотрела направо и вздрогнула при виде окровавленного лица Переса, состояние которого оценивал высокий мужчина в камуфляже.

– Жив, – сказал он Роману.

– Счастливчик, – вырвалось у Полины, она дотронулась ладонью до мокрого липкого подбородка и, догадавшись, что это кровь, быстро провела языком по зубам.

– Как и ты, – улыбнулся Роман. – Все на месте?

– Все, – просто ответила Полина и вышла из машины.

Тело ломило, хотелось кричать от боли, но еще больше хотелось плакать. Она опустилась на колени в холодный снег и, уткнувшись в него лицом, зарыдала. За спиной ревели сирены, слышались громкие голоса людей, а она не могла успокоиться и тряслась в судорожном плаче. Казалось, в эту минуту она выплакала все. И победы, которых было слишком мало в сравнении с поражениями. И неудачи в любви, расставания, гибель друзей. Все это ушло, впиталось в снег, осталась лишь одна она – настоящая и пустая.

– Полина, – Роман присел рядом, обнял за плечи и прислонился лбом к ее спине.

Она не ответила на его зов, поднялась и, шатаясь, побрела к гостинице «Метрополь».

Аэропорт подобен городу. Он никогда не спит, постоянно в движении и всегда меняется. Суетливый, беспокойный, но вызывающий внутри каждого пассажира потрясающее ощущение радости и ожидания чего-то нового и непременно хорошего. Полина любила аэропорты, однако раньше не замечала, насколько уютно чувствует себя среди шумного бардака, нервных людей, которым всегда кажется, будто они что-то забыли дома, запаха кофе и выпечки из кафе, слушая голос диспетчера, объявляющего информацию о рейсах. Но, разумеется, самыми главными в этом огромном муравейнике были ежеминутно садящиеся и взлетающие самолеты. Можно было часами наблюдать за тем, как они выходят на взлетную полосу, быстро набирают скорость и плавно поднимаются в небо. Легкие, изящные, они проходят сквозь воздух, оставляя за собой белый след, словно прощаются с теми, кто смотрит на них с земли, и исчезают.

В зале для важных клиентов, как всегда, встретили радушно. До посадки оставалось чуть больше часа, захотелось посидеть за чашкой чая или кофе в спокойной обстановке и подумать о планах на будущее. Полина подошла к барной стойке, заказала зеленый чай. Устроившись в мягком кресле, она вздохнула и прикрыла глаза, вспомнив утро, когда забирала свои вещи из квартиры Романа. С той памятной ночи в «Метрополе» они виделись лишь однажды, на похоронах Глеба Тюльпанова, организацию которых полностью взяла на себя Полина, понимая, что это единственный способ отдать дань уважения Ромашке за их короткую дружбу и выразить горькое сожаление, оттого что он так рано ушел, не успев насладиться жизнью.

После того как Полина вышла из искореженной машины и направилась в гостиницу, ей стало плохо, голова закружилась. Она упала в снег и словно издалека слышала голос Романа, который, подхватив ее на руки, прижал к себе. Пробыв с медиками около часа, она почувствовала себя лучше. Врачи не нашли у нее каких-либо серьезных травм, только сильные ушибы, разрыв мягких тканей на лбу из-за удара о руль и синяки на теле и лице. Физически она была здорова, но душу разрывало на части, оттого что смерть Марины повлекла за собой убийства невинных людей. Позже Полина безмолвно сидела в машине и слушала, как Роман говорит с коллегами о щербатом Ниссане и Пересе, которых уже увезли под конвоем, одного в военный госпиталь, другого – в морг.

– Выживет? – спросила Полина.

– У него серьезная черепно-мозговая травма, – ответил Роман и добавил: – Выживет. Но ты очень рисковала…

– Я ждала помощи, – оборвала она его, – которую обещал генерал Риммин. И когда поняла – что напрасно, приняла решение: лучше умереть самой, чем пасть от руки Переса и быть неизвестно где и кем похороненной.

– Ты сильная, – Роман попытался обнять ее, но Полина выставила руки вперед, запрещая прикасаться к себе.

– Не нужно, – попросила она. – Ты специально предложил мне переехать в Москву и жить вместе?

– Не понимаю, о чем ты?

– Хотел при помощи меня контролировать Марину.

– И как это было возможно? – усмехнулся Роман.

– Мы были подругами, – начала объяснять Полина, но замолчала, осознав тщетность этого разговора, а спустя время спросила: – Ты убил ее? Мне Перес сказал.

Роман не ответил, лишь пристально смотрел на нее, и она отчетливо поняла, что Перес не солгал.

– Ты знал, что Марина оставила мне этот ключ? – спросила она и, увидев, что он отрицательно покачал головой, продолжила: – А то, что Перес, или как вы его зовете… угрожал убить меня и Сему, племянника, если я не отдам ему карту?

– Повторяю, что мы никак не связывали тебя и Луцатто. Знали приблизительно, когда он приехал в Россию и для чего, но не предполагали, что он вышел на тебя. Кто мог подумать, что Марина впутает тебя, дилетанта, в решение столь важной для страны…