Паром тряхнуло, и он причалил. Перед терминалом стоял одетый в дорогую спортивную куртку Пол, говоривший по телефону, он никогда не терял ни минуты, у него всегда было какое-то незавершенное дело. Пол сильно поседел за это время, заметил Рик. Изобразив пистолет большим и указательным пальцами, направил его на Пола в знак приветствия. Представительный мужчина его брат. Они оба унаследовали высокий рост отца, но Пол всегда был, в отличие от Рика, в одном весе. Холеный, с хорошими манерами. Каждые три года Пол покупал новый таун-кар и жертвовал деньги на благотворительные цели. Читал «Уолл-стрит джорнал» и играл в гольф. Десять гандикапов, все в цель. Он контролировал множество прибыльных предприятий, консультировал епископат. Евреи тоже любили его, потому что он не уступал им в уме. У Пола было полно денег, но никто, кроме него самого, не знал сколько. Жена довольна, дети отлично успевают в школе. Большой дом на Тодт-Хилл. Рождественские гирлянды на садовой изгороди каждый декабрь. Все как положено. Пол схватил Рика за руку.

— Выглядишь неплохо. Сколько ты сейчас весишь?

— Наверное, двести тридцать.

— Ты выглядишь окрепшим.

— Наверное, благодаря работе на лодке.

В машине Пол включил кондиционер.

— Так ты действительно вернулся в город?

— Недавно приехал.

Пол кивнул. За его молчанием что-то скрывалось.

— Ты надолго?

— Не могу сказать.

— У тебя будет время встретиться с отцом?

— Не знаю.

— Я могу тебя к нему отвезти.

— На этой неделе вряд ли получится. Может быть, немного погодя.

Начало разговора было не самым удачным. Рик это понимал.

— А все же, как поживает отец?

Пол обреченно развел руками.

— Проблема теперь в пролежнях. Его постоянно перекладывают с боку на бок, но некоторые места — пятки, ягодицы, постоянно трутся о матрас.

— Понятно.

Рик понимал, что об отце заботятся, — больше он ничего знать не хотел. Пол, одиннадцатью годами старше, вырос в доме, когда их отец был счастливым человеком — так рассказывали Рику. Но случилось несчастье — мать Пола погибла в автомобильной катастрофе среди бела дня. Она возвращалась с покупками домой, когда ее седан столкнулся с машиной, полной галдевшими детьми. За рулем была тоже домохозяйка. Один ребенок погиб. Трагедия и ничья вина, просто обе матери выполняли свою работу. Полу удалось справиться с этой потерей, а его отец, погоревав, вскоре снова женился.

Рик очень любил свою мать и льнул к ней, отцовского внимания он не чувствовал. У нее обнаружили рак груди, который быстро прогрессировал. Она скрыла диагноз от мужа. Почему — Рик так никогда и не узнал, но чувствовал, что причина была в отце, в проблемах их супружества. И винил его в смерти матери. Возможно, она боялась, что муж отдалится, узнав о болезни. Но кто скажет правду?…

После смерти жены отец продолжал заниматься семейным бизнесом и редко бывал дома. Пол уехал учиться в колледж, потом в бизнес-школу, а закончив ее, стал работать в большой бухгалтерской фирме в Манхэттене. Все разбрелись. К тому времени, когда Рику исполнилось семнадцать, он пустился во все тяжкие. К девятнадцати годам он регулярно спал с четырьмя женщинами, две из которых были местными ветрогонками, третья — неудовлетворенная жена полицейского, четвертая торговала недвижимостью в Манхэттене и к тридцати трем годам имела два развода. Ее главный трюк состоял в том, что она могла прикоснуться пятками к спинке кровати, пока он ее дрючил.

— Мэри приготовила большой обед, — сказал Пол. — Потом я отвезу тебя обратно.

— Замечательно. Давай начнем разговор сейчас, в доме мальчишки не дадут покоя.

Он подробно рассказал Полу о визите к нему на Ориент-Пойнт Пека и об освобождении Кристины из тюрьмы.

— Ты хорошо знаешь Тони Вердуччи. Скажи, зачем им нужна Кристина?

Пол пристально посмотрел на него и пожал плечами.

— Они ценят ее способности.

— Но ведь полно других умных…

— Ты забыл, что она никого не выдала окружному прокурору?

— Значит, она получит от Тони вознаграждение?

— Можешь, конечно, иронизировать, но дело не в этом.

— Тогда в чем?

— Если она попадется опять, то Тони может быть уверен, что она будет молчать. Способна молчать.

— Не думаю, что это достаточная причина для того, чтобы ее так усердно разыскивать.

— Я знаю. Но я говорю о фактах. Еще одна причина в том, что ее система так хорошо работала.

— Но кто-то другой может придумать еще одну систему. Ты можешь придумать, если уж на то пошло.

— Положим, я могу. Но не стану, — сказал Пол. — А если и придумаю, то моя система не будет такой надежной, как у нее. У нее особый дар к такого рода вещам. Впрочем, мне бы хотелось, чтобы у нее его не было, поскольку ты его эксплуатировал. Но факт остается фактом, он у нее есть. Помимо этого, ты забываешь об одной особенности Тони. Если ему чего-то нравится, то он с этим никогда не расстается. Я слышал, что у него десять пар одинаковых ботинок, и он никогда не обувается ни во что другое.

— Это что-то вроде сабо или шлепанцев на каблуках, что-то в них есть кубинское.

— Тони не кубинец.

— Значит, он хочет опять привлечь Кристину к сотрудничеству? — продолжал Рик. — Из чего я могу заключить, что он готовит какое-то большое дело.

— Возможно.

— А знаешь что?

— Нет.

— Не притворяйся.

— Все, что мне известно, так это то, что он отправляет товары через аэропорт Кеннеди, но ничего оттуда не получает. Сейчас в аэропорту царит полная неразбериха. Строится новый терминал, повсюду грузовики.

— Так что, Тони не занимается воздушными перевозками?

— Нет.

— Как так? — Рик слишком долго был не у дел.

— Он отправляет товары воздухом, но не получает, как я уже сказал.

— Значит, ему не нужно думать о выборе мест для загрузки товаров?

— Не-а.

— Так для чего же ему тогда Кристина?

— Когда речь идет о крупной операции, деньги переводятся на какой-то номерной счет.

— И что?

Пол вздохнул.

— Один кладет деньги на этот счет, другой их снимает. Все просто. Но есть одна проблема. Чтобы снять эти деньги, нужен пароль или ключ к номерному коду. Его должны знать обе стороны.

— Понятно.

— Само собой, и Тони, и другая сторона заинтересованы в сохранности информации. Никаких знакомств и документальных свидетельств.

Да, разработанный Кристиной генератор случайных чисел здесь подойдет.