— Какая вам разница, мальчишки? — подал голос Нарелин. — Вы что, хотите общества святых? Сами ведь понимаете, не будет этого. Они не святые, я тоже не святой. И вы такими же станете рано или поздно. У вас вся жизнь впереди, успеете ещё дров наломать. Лучше бы радовались. Сэфес будете, не кем-нибудь. Триста тысяч обитаемых миров, планетами торговать будете. Чёрт, ну какой поворот судьбы, а? Нищие мальчишки — и вдруг Сэфес, вселенная, власть. Только одно не спросили: нужно ли нам это всё?

Он вдруг нервно засмеялся, как заплакал, резко сел на траву и отвернулся от всех. Пятый скептически на него посмотрел.

— Так, — констатировал Рыжий. — Эльф готов. Клео, грузи его в катер. Пил и не закусывал, да?

— От стакана стаута никто из нас не опьянеет, — ответил Клео. — Не трогай его, Лин. Лучше скажи, что вы с таким азартом обсуждали там, на берегу?

— Потом. — Лин многозначительно посмотрел на Клео. — Не сейчас. Ну что? Поднимем стаканы и выльем их, на фиг, в себя? — спросил он, явно дурачась. Только почему-то дурачиться у него в этот раз получалось плохо.

Клео задумчиво посмотрел на стакан в своей руке. Тот был всё ещё полным.

— Давай попробуем, — согласился он. — Пожалуй, при моей массе тела этого будет мало, но нужно ведь с чего-то начинать.

Он в пару глотков осушил свою порцию и выжидающе посмотрел на Рыжего.

— Ничего не ощущаю, — признался блонди.

— Сейчас мы это поправим, — заверил Лин. — Пятый посиди пока с ребятами, а мы с Клео побеседуем в катере Ага?

— О чём? — с сомнением спросил Клео. — Впрочем, идём.

— Клео, слушай. — В катере с Лина разом слетела и напускная весёлость, и хмель. — Убили тётку Каина, Руру. Сожгли вместе с квартирой. Те же самые. Как я понимаю, на всякий случай. Сейчас ему про это знать не надо. Делаем ноги, пикник не удался. Понимаешь?

Клео замер и через пару секунд поставил пустой стакан на возникшую стеклянную подставку.

— Они виновны в покушении на убийство Радала — гражданина Эвена, — проговорил он размеренно. — Они опасны для общества. Ир-нома-тер входит в число миров, с которыми у Эвена есть договорённости на случай таких ситуаций. Вы сообщили в местную полицию?

— Не мы, это произошло ещё ночью. Их найдут, конечно, но что толку? — печально ответил Лин.

— Их выдадут Эвену, и единственное, что их ожидает, — психокоррекция, — пожал плечами Клео. — Или рудники. Они больше не причинят вреда никому. Но ведь, если не ошибаюсь, Каин сам хотел смерти своей тётки?

— Они в местной юрисдикции, — возразил Лин. — И потом, они не подлежат психокорреккции по одной простой причине — они несовершеннолетние. Поехали отсюда, Клео. Наказать кого-то ты успеешь и потом.

— Лин, — снисходительно проговорил Клео, — законы я знаю лучше тебя, уж извини. Конечно, любое дело можно замять, и это тоже, но только стоит ли? Психокоррекция — лучшее для этих юных ублюдков. Впрочем, ладно.

Он выглянул из катера и крикнул:

— Нарелин! Пятый! Не пора ли возвращаться к делам? Время не ждёт.

— Чувствую твёрдую руку подлого официала, — пробормотал Лин. — А ведь толком, гад, ещё и не начал. Ну Арти! Натерпимся мы от этого белобрысого крючкотвора, как пить дать!

Нарелин резко вскочил и в один миг оказался в катере, как будто только этого и ждал.

— Ну? — с нетерпением спросил он Лина. — Летим, что ли?

— Порхаем, — отозвался тот. — Планируем, если угодно! Все тут?

— Все, все, — ответил Нарелин. — Катер, на орбиту!

* * *

— С кого начнём? — спросил Лин излишне жизнерадостно. — У нас имеются… так… Пятый, что ты там нарыл?

— «Сухари», «патлатые», «кнопки», «прутья», женщина и трое каких-то анонимов, пока что я не смотрел. — Пятый оптимизмом не отличался. Ему было тошно от того, что происходило, и вешать на себя маску «всё хорошо» он не собирался. — Для начала вопросы такого рода первой решает Официальная служба. Так что мы ждём указаний.

Радал и Каин недоумённо посмотрели на него. Они всё ещё пытались понять, кто тут главный, и до них не доходило, что главных даже не предвидится.

— Чьих? — спросил Нарелин. Голос тоже прозвучал не слишком бодро. — У нас с Клео нет нужного базиса знаний. Так что вызывайте ваших официалов, наверное. Настоящих.

— Ничего не выйдет, — грустно сказал Пятый. — Идите в инфосеть и вынимайте информацию кто есть кто. Поскольку временно отсутствующий Арти с вами, судя по всему, уже поработал, проблемы будут минимальными. Если что, зовите нас. Но мы только консультантами сможем быть, не больше. Субординация, мать её.

— Вы что, хотите, чтобы мы осваивали вашу инфосеть методом научного тыка? — осведомился Нарелин. — Хотя бы в двух словах объясните, как с ней работать! Там же ни черта не понятно, нет ни одного знакомого элемента! Или вы предлагаете нам зависнуть посреди виртуального неба и покричать «ау, патлатые, отзовитесь»?

Лин криво усмехнулся. Перед ним возник дубль сделанной раньше схемы.

— Смотри сюда, — сказал он скучно. — Выходишь. Выводишь это дело на визуал. Запрашиваешь соответствие ВАШЕЙ сети событиям в нашей. Форма обращения никакого значения не имеет — как хочешь, так и говори. Смотришь, что получается. Строишь схему, смотришь соответствия. Тащишь всё это дело сюда, и после этого мой напарник будет на тебя громко ругаться. Всё.

Клео, смотревший на происходящее молча, скептически усмехнулся.

— Ладно, Нарелин, — сказал он. — Практика — лучшее обучение. Давай попробуем. Судя по всему, вход в эту сеть инициируется мысленно.

Нарелин положил руку партнёру на плечо — и в тот же самый миг стены катера растворились (оба вздрогнули — таким резким был переход к яркому свету), и вокруг засияла уже знакомая золотисто-голубая бесконечность, наполненная разнообразными причудливыми формами. Как и в прошлый раз, Клео с Нарелином висели посреди этой бездны словно в невесомости.

Эльф вывел визуал — на этом этапе всё уже давно было привычным, работу с детекторами он освоил ещё несколько лет назад. Перед ними повисла составленная Пятым схема. Двадцать четыре разноцветные точки, отображение чужих жизней.

— Начнём? — приглашающе спросил Клео. Нарелин кивнул.

— Давай попробуем всех сразу, пожалуй, — сказал он. — Чтобы не тянуть. Двадцать четыре объекта — не так много.

Он приостановился на пару секунд, потом произнёс:

— Запрос состояния. Нынешнее положение указанных объектов в физическом слое реальности. Информацию выдать последовательно по группам объектов. Если это возможно.

Схема мигнула и изменилась — каждый объект мгновенно «пророс», от него зазмеились во все стороны линии, световые плоскости. И тут же пропали.

«Объекты отсутствуют в физическом слое реальности. — Это был даже не голос, с Нарелином и Клео сейчас, казалось, говорило само Пространство. — Уничтожены. При необходимости можно составить карту событий на группы».