– Уже... – ответил за командира Валеев и снова приложился глазом к прицелу. – Американцы уже зашевелились. Раньше нас начали готовиться.

– Мы готовы с вечера, – справедливо возразил Кирпичников. – И времени на полное развертывание у нас уйдет меньше. Им еще следует настроить свои приборы и сообразить, что спутник в Долине Туманов помочь им не сможет.

– Это они сразу должны были сообразить. Наверное, еще вчера проверили.

– Значит, с рассветом будут настраивать прицелы. Турумтай, еще раз повтори, что получили американцы в донесении?

– Информацию о складе вооружений в Долине Туманов. Сегодня через час после рассвета в долину войдет, завершая ночной пробег, колонна машин с оружием и боеприпасами для талибов.

– Если было обещано, значит, колонна войдет. Я – Первый. Андроид, как слышишь меня? – вызвал полковник майора Старогорова.

– Я – Андроид. Слышу нормально. Мы готовы.

– Посмотри вниз. Есть там туман?

– Я – Психо, – за Старогорова отозвалась майор Ставрова. – Сижу на краю, смотрю в Долину. Туман, кажется, есть. Внизу еще слишком темно, чтобы сказать точно, но, мне кажется, есть. Боюсь, что он будет слишком густым и без просветов. Мы может сделать проекцию и на такой туман, но это вряд ли будет выглядеть естественно.

В наушнике послышался звук: должно быть, подполковник Вельчанинов или кто-то из офицеров его группы хотел выйти на связь и пальцем тер по микрофону, требуя тишины и скрытного общения, полноценного с одной только стороны.

– Я – Первый. Терек, ты хочешь что-то сказать?

Звук в наушнике повторился в том же варианте. Говорить Вельчанинов не решался: он располагался слишком близко от одного из минометных расчетов.

– Срочное сообщение?

Вельчанинов подтвердил.

– Наша группа в опасности? – спросил Кирпичников.

Теперь ответный звук был долгим, значит, отрицательным.

– Чего может касаться твое предупреждение? – Полковник пытался понять смысл сообщения, которое ему не могли передать. – Это то, о чем мы говорили?

Вельчанинов послал утвердительный звук.

– Мы говорили о тумане...

Долгий звук показал, что полковник неверно выбрал тему.

– Мы говорили о возможной плохой видимости.

Снова отрицательный звук.

– Первый, я – Гусар, – вмешался в разговор полковник Денисенко. – Разреши?

– Говори...

– Терек, делюсь опытом. Мы однажды так вот «подснежник» использовали... Сними с микрофона поролоновую головку, а сам микрофон приложи к горлу в районе сонной артерии и прижми пальцем или даже ладонью. Получается эффект ларингофона, как у летчиков. Можешь говорить, заткнув второй ладонью рот. Такой звук не будет уходить в сторону. Или даже попробуй с раскрытым ртом, хотя так слова разобрать будет трудно. Если будешь говорить таким образом, слова произноси с интервалом. Пробуй, должно получиться. У нас в Чечне получалось. Чечены почти на голове сидели – и ничего не слышали.

– Понял... – не очень внятно ответил Вельчанинов уже через несколько секунд. Первый же опыт прошел успешно. – Первый, мы, похоже, кого-то предали. Так я понял из разговоров американцев.

– Не понял... – сказал Кирпичников. – Слова понял, смысла не понял. Кого мы могли предать? Каким таким образом?

– Американцы приняли сообщение с «беспилотника». Тот заснял караван грузовиков, идущий в Долину Туманов. Восемь машин. Впереди танк Т-62. Они готовятся встретить их в узкой горловине. Как только туда войдет последний грузовик, его накроют минами, чтобы отрезать возможность движения в обратную сторону. Там, как я понял, двум машинам не разойтись. Узкое место. Видимо, талибы давно используют привидения в качестве прикрытия, и мы их нечаянно сдали. Вернее, иранская сторона сдала. Нечаянно или умышленно, я не знаю. Еще... Американцы выставляют оператора с мощной камерой, чтобы снимал результат работы минометов. Оператора можно не захватывать, а вот камеру лучше изъять. Но у меня есть и опасения. «Беспилотник» тоже, вероятно, будет над нами, попытается осуществить контроль над испытаниями. У самолета прямая связь с испытателями, и они определят нас без проблем. Что будем делать?

– Я – Первый. Далай-лама, ты где? – вызвал полковник своего заместителя по хозяйственной части, хотя хорошо знал, где должен находиться бывший старшина роты спецназа воздушно-десантных войск. Гималай Кузьмич никогда не оставлял надолго без присмотра доверенное ему оборудование.

– Между скал, – отозвался Гималай Кузьмич. – Рядом с дизелем. Все подготовил для пуска на полную мощность. Прогрел по полной программе.

– Тебе далеко до склада?

– Близко. Что нужно сделать?

– «Иглу» с «Маугли»[28]. Кто к тебе ближе всего из наших?

– Я – Андроид. Я ближе всех. С «Иглой» справлюсь, – пообещал Старогоров.

Майор откровенно хотел реабилитироваться за старые грехи. Полковник понял это, но предпочел не заострять тему, понимая, что повышение ответственности вызывает волнение. А для точной стрельбы необходимо хладнокровие.

– Главное – справиться с «беспилотником». Стрелять с самого края ущелья. Так, чтобы американцы подумали, будто стреляют из ущелья.

– Понял.

– Далай-лама, доставь «Иглу» на место.

– Я уже на складе. Через две минуты принесу.

Слепаков, хотя сам не принимал участия в боевых действиях группы, однако научился быстрее других собирать «Иглу-С» в боевое положение. При нормативе экстренной сборки в 12—13 секунд, Гималай Кузьмич укладывался в 10 секунд.

Кирпичников посмотрел на небо. Чувствовалось, что рассвет вот-вот начнется. Но небо все еще оставалось слишком темным для стрельбы через простой прицел, и «беспилотник» на нем просто не было видно.

– Первый, я – Андроид. Я готов. Где искать цель?

– Думаю, в небе. Все остальное ты слышал сам. Стреляешь встречным курсом. Не забудь про сноску. И не волнуйся, бери пример с Тамары Васильевны.

Тишина в эфире длилась более двух минут. Все ждали в напряжении.

– Нашел, – чуть хрипловато от волнения сообщил Старогоров.

– Уничтожить, – спокойно распорядился Кирпичников.

Ракета вылетела из темноты и ушла в чернеющее в вышине небо по косой линии.

– Я – Терек. У американцев паника, – сообщил Вельчанинов.

Ракета летела стремительно, и уже не было силы, способной ее остановить. Старогоров прицеливался очень старательно, и попадание было точным. Отличить в полете ракету из «Иглы» от ракеты из «Стингера» было невозможно. Американцы наверняка знали, что у талибов можно встретить «Стингеры»; таким образом, отряд Кирпичникова ничем себя не выдал, но сумел усложнить задачу американцам. Теперь предстояло посмотреть, как они с ней справятся.