– Я не заболела, наоборот! – загадочно ответила я.

– Не морочь мне голову! – рассердился милый. – Если тебе нужна таблетка от головной боли или какая-нибудь клизма, я дам тебе аптечку, там есть все средства первой помощи!

– Спорим, того, что мне нужно, там нет? – предложила я, скрывая коварную усмешку.

Я предвкушала, как нанесу милому удар под дых.

– Чего там нет? – устало спросил Денис.

– Гигиенических тампонов! – выстрелила я.

– Ги… Ты хочешь сказать, у тебя… это самое? – мой суровый мент очаровательно зарделся.

– Если данным местоимением ты называешь регулярное женское недомогание, то у меня, действительно, «это самое»! – высокомерно ответила я, усилив смущение Дениса. – И мне нужно «то самое»! Предмет гигиены, который тетенька из рекламы купает в колбе с синей жидкостью!

– Иди к себе. – Милый ожил и затолкал меня в комнату. – Я сейчас сбегаю в аптеку и куплю тебе эти проклятые тампоны!

– Бог в помощь! – сладенько пропела я из-за закрытой двери, злорадно воображая, каких нечеловеческих мучений будет стоить моему миленочку покупка тампаксов.

Мужчины – такие нежные, чувствительные существа! Немногие из них могут, например, хладнокровно пройти мимо витрины с женским бельем, большинство краснеет и отводит взгляд. А уж парень, способный купить для своей подружки в аптеке «то самое», определенно заслуживает ордена на грудь!

Мысли о несовершенной мужской природе оборвал щелчок замка: Денис унесся в аптеку, вновь оставив меня в одиночном заключении. На сей раз это меня не огорчило, а обрадовало. Я накинула на дверь крючок и побежала к компьютеру.

Без проблем запустила машину, ввела номер и пароль новой карточки, вошла в Интернет, открыла «аську», но не увидела там Зямы. Видимо, Алка еще не успела загнать моего братца в «паутину».

– Трошкина, черепаха недокормленная! – заглазно обругала я подружку. – Тебя только за смертью посылать!

По моим расчетам, на забег в ближайшую аптеку и обратно Денис потратит минут двадцать, не больше. Что ни говори, мой милый мент находится в хорошей физической форме. Значит, через девятнадцать минут он вернется, торжественно презентует мне «то самое» и потащит ужинать – в общем, комп придется вырубить загодя. Так и останусь я в неведении относительно результатов Зяминого похода к Рыжиковым!

– Боже, помоги мне! – взмолилась я, посмотрев на потолок.

Бетонное перекрытие, чердак и крыша не помешали высшим силам услышать мой призыв, и ответ последовал незамедлительно. Через пару секунд я услышала приглушенный стук оконной рамы и звонкий голос Василисы Микулишны:

– Эй, теть Ин! Ты все еще сидишь там, как принцесса в башне?

Опрокинув стул, я вскочила и в обход стола ринулась к окну. Отдернула занавеску, распахнула настежь раму, перегнулась через подоконник и конспиративно приглушенным голосом ответила:

– Сижу, точно!

Василисино сравнение мне понравилось, «принцесса в башне» – это красиво. Вот только башня у меня не простая, а Пизанская, если не Вавилонская: того и гляди, рухнет и похоронит под собой мою молодую жизнь. Если настоящий похититель Саши Рыжикова не отыщется, буду я принцессой в зоне или в тундре!

– Васька, тебя мне сам бог послал! – Я неловко, но истово перекрестилась. – Дружочек, помоги мне еще раз!

– В четыре часа в «Звездах» новый триллер, – без явной связи с моими словами сообщил Василиса Микулишна.

– Скажешь Зяме, чтобы дал тебе денег на билет! – Я быстро смекнула, к чему это лирическое отступление.

– Лады! Что еще сказать Зяме?

– Сообразительный! – похвалила я. – Скажи, чтобы он немедленно, вот просто сей момент сел за мой компьютер и запустил «аську»! Я встречусь с ним в «болталке»!

– О’кей! – немногословный Васька захлопнул окно.

В комнате снова стало тихо, лишь деловито гудел включенный компьютер. Я вернулась к столу, подняла опрокинутое кресло, села и устремила взгляд на монитор.

С недавних пор у нас с братом у каждого свой компьютер. Родители купили Зяме новый, а я унаследовала его подержанный «Макинтош». Безропотно унаследовала, даже с благодарностью: «Мак» – отличная машина, меня она вполне устраивает. Кроме того, я с детства привыкла донашивать за старшим братом куртки, ролики и велосипеды, так что компьютер только продолжил традицию.

Однако сейчас мне было нужно, чтобы брат воспользовался не своим, а моим компьютером. Зяма не уважает виртуальные «болталки», «аськи» у него нет. А у меня есть, и раньше я частенько болтала с Денисом по сети. Он шифруется под никой «Мачо». Мужчины, они так любят набивать себе цену! Чтобы соответствовать стилю, я взяла себе «погоняло» «Чика». Если вдуматься, эти псевдонимы вполне соответствуют нашим мексиканским страстям.

Оп-ля! В коротком списке обычных собеседников Дениса «Чика» высветилась красным. Василиса не подвел, Зяма не стормозил, связь не подвела! Я потянулась к клавиатуре и быстро настучала приветствие «Чике» – Зяме. Дальнейшая наша беседа происходила в тишине, нарушаемой только ровным гудением компьютера и стуком клавиш. На экране неровным столбиком потянулись строчки:

Мачо: «Привет, Зяма! Быстро расскажи, как сходил к Рыжиковым!»

Чика: «Здоров, партизанка! Сходил так себе, хозяйку не видел, няню тоже, поболтал только с кухаркой».

Мачо: «Со старой грымзой в наморднике?»

Чика: «Сама ты старая, тетушка еще в самом соку! А намордник она сняла, стерильные повязки в доме носили только из-за пропавшего пацана. Боялись гриппа, берегли ребенка от заразы».

Мачо: «Какой грипп в сентябре? У кухарки вроде просто аллергия на амброзию?»

Чика: «Аллергия прошла. Кроме здоровья кухарки, что интересует?»

Мачо: «Все интересует! Подробности похищения ребенка, обстановка в семье, у кого какие есть подозрения».

Чика: «Подробностей мало. Няня пошла в магазин, коляску оставила у крыльца. Вроде не хотела вытаскивать пацана из-под колпака: как раз шел дождь. В магазине слышали, что ребенок в коляске хныкал, потом затих. Нянька подумала, успокоился, а это просто коляску сперли! Обстановка в доме истеричная, мамаша заперлась и рыдает, папаша общается с ментами, няньку выгнали со скандалом. Кухарка грешит на отца семейства, потому что он пацану не родной, ходят слухи, что Милена его слева нагуляла. Она по молодости вообще отличалась легким поведением, мужиков меняла, как перчатки. Кухарка утверждает, что мамаша и папаша оба пацана не любят, общаются с ним раз в неделю и по большим праздникам. Ребенком занималась только няня, иногда ее ненадолго подменяла сама кухарка – если не занята была и не хворала».

Мачо: «Еще новости? Что узнал папуля?»

Чика: «Ребенка ищут, есть версия, что Солонцов его кому-то передал. На случай, если мальчика попытаются вывезти из города, следят за вокзалами и аэропортом, проверяют междугородные автобусы. Папуля отдал твою диктофонную запись нужным людям, но эти люди все-таки хотят пообщаться с тобой лично».