– И как давно?

– Я с большим удовольствием отвечу и на этот вопрос. Но только с глазу на глаз. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что бывший директор был не один. Канал не защищен, утечка информации и…

– А где сейчас генерал… – Аласкурд перебил «гостеприимную» хозяйку, нарочно сделал паузу, делая вид, что пытается припомнить фамилию изменника. На экране появился текст, Романия спешила предупредить. – КТО-ТО ПОДКЛЮЧИЛСЯ К ВНЕШНЕМУ РАЗЪЕМУ ЭНЕРГОШЛЮЗА. ОПАСНОСТЬ РАЗРЯДКИ НАКОПИТЕЛЕЙ. ИМИТИРУЮ УТЕЧКУ ВАКУУМ-ПЕНЫ, СБРОС КИРТИЕВОГО ГАЗА.

– Остапов, – пришла на выручку девушка. – В данный момент с ним беседуют мои люди.

Романия вывела в левый угол экрана спешно покидающих ангар людей в легкой броне. Тяжелое желтое облако потянулось к закрывающейся двери.

– Что у вас происходит? – лжедиректор смотрела куда-то в сторону. – Что?! – голос дрогнул. – Утечка… опасность термального всплеска?

– Открывайте шлюз! – выкрикнул Аласкурд. – У нас авария. Аханатойя чингр! – Поток ахлезианских ругательств наполнил командную рубку. Капитан заточенной в ангаре яхты мастерски играл роль напуганного капитана. – Чего вы ждете?! Корабль должен уйти в стратосферу. Или вы хотите, чтобы здесь все закипело? Яхта не выдержит таких температур. На борту – полный боекомплект.

– Извините. Мне нужно… – По экрану пошли полосы, и связь оборвалась.

– Вероятность, что нам поверили, – сорок процентов, – доложила Романия. – Вакуум-пена – не титаровый заполнитель. Если у них есть специалист…

– Прекрати. – Аласкурд тестировал предстартовую готовность корабля. – Как только дадут зеленый коридор, нас подключат к операторской вышке. Заблокируй створки шлюза и запускай фантомы. Первая тройка уходит еще до полного открытия створок. Это собьет с толку операторов зенитных турелей. После первого залпа в пустоту станет ясно, что их дурачат. Вторая тройка – через десять секунд, пусть зенитчики отстреляются по полной. А с третьей… пока орудия будут перезаряжаться, замыкающими уходим мы. Включаешь невидимку и берешь курс в квадрат Д-89.

– Вероятность уйти незамеченными – восемнадцать процентов, – холодно объявила Романия. – Желательно немедленно покинуть планету. Курс обработан и заложен в программу взлета.

– Я принял решение. Идем в квадрат Д-89, и это не обсуждается!

– Мы в сети, поступили координаты стартовой дорожки. Блокирую коридор. Шлюз под моим контролем. – На экране, подсвеченный зелеными огоньками маячков, появился длинный тоннель. Створки медленно расползались, где-то в конце появился тусклый свет. – Первая тройка пошла, – доложила Романия. Реал-видео показало три совершенно одинаковых корабля, один за другим покидающих шлюз. Побежали ряды цифр и символов. – Цели атакованы. Фантомы распознаны, запрет на старт. Требуют…

– Они еще и требуют? – Аласкурд выбивал по клавишам, комментируя свои действия. – Сброс «пустышки». Активация через… – брюхо ставшей невидимой яхты раскрылось, и на серый пол ангара брякнулась полуторатонная торпеда. На гладком корпусе «пустышки» мигнула красная лампочка активации. Из торпедного люка выползла лапа сцепки. Потянулась к гравикару и утащила его в свое чрево вместе с коробками коньяка. – Не пропадать же добру. Найдем ребят, отпразднуем, – как бы оправдываясь, пояснил Счастливчик. – Яхта выбросила облако пара, взвыла турбинами. – Ну что… рискнем?

– Фантомы ушли. Три, два, один. Старт!

* * *

Город скрылся в тумане, а впереди распласталась река. Яхта шла на малой высоте, оставляя за собой пенные барашки. Защитное поле и мощные струи выбросов антиграва разбивали, расталкивая по сторонам, речные волны, заставляли кипеть, испаряться речную воду.

Аласкурд сидел в пилотском кресле, что-то писал и черкал на белоснежном листе бумаги. Крючки, палочки и кружочки ахлезианской письменности складывались в строки, но тут же зарисовывались примитивной шариковой ручкой.

– Поздравляю, – неожиданно громко заговорила Романия. – Мы снова по ту сторону закона. – Ожил экран реал-видео. Лысеющий мужчина лет сорока в сером мундире без знаков отличия хорошо поставленным голосом читал, удерживая на весу довольно большую серую папку с двуглавым орлом на титульном листе: – …особо опасный государственный преступник, двойной агент, – диктор умолк, еще раз пробежал взглядом по тексту, громко сглотнул. Пауза затягивалась, взгляд диктора стал блуждающим. Похоже, в студии что-то пошло не так, возможно, что-то было с текстом. На лбу диктора проступил пот, и он как-то глупо, даже виновато улыбнулся и заговорил, не глядя в папку: – Всем, кому хоть что-то известно о месте нахождения глорианского шпиона, надлежит немедленно сообщить в отдел госбезопасности любыми доступными методами. От вашей бдительности… – звук медленно пошел на убыль.

– Да… уж, – выдохнул Счастливчик, а на экране появилось фото пятилетней давности. Голографический портрет из личного дела наследного принца. Да, именно фото, причем отвратительного качества. Желтоглазый юноша с коротко стриженными зелеными волосами и серьгой в левом ухе. Горе-фотограф из Особого отдела явно был подслеповат – срезал макушку и затемнил нижнюю часть лица, отчего Аласкурд выглядел небритым и суровым не погодам. – Можешь меня поздравить, я снова популярен, – важничая, заявил Счастливчик. – Но вот снимок оставляет желать лучшего. А ты как считаешь?

– Великолепная картинка! – Романия хохотнула.

– Ты так думаешь? – Аласкурд хмурился. – Ты посмотри на цвет волос. Чингр знает что, а не цвет!

– Еще год назад ты говорил: это модно и…

– Сама сказала, год назад. Ну да ладно. Главное, меня снова показывают по ТВ. – Счастливчик потер ладони. – Пустяк, а приятно. Как в старые добрые времена.

– Не обольщайся, – послышался игривый смешок. – Твоя популярность не выйдет за пределы этой планеты.

– Жаль, очень жаль, – как-то разочарованно вымолвил наследный принц, скомкал бумагу с почерканными записями и сунул в приемник утилизатора. – Что слышно о вымпеле Ширганова? Есть новости?

– Негусто, но кое-что всплывает.

– Продолжай. – Аласкурд не глядя пробежал по псевдоклавишам, выбивая заученную до автоматизма комбинацию из цифр. Мигнула красная лампочка, зажужжал механизм подачи, и чашка ароматного кофе выползла из крышки стола. – Так что слышно о Ширганове? Где ударный вымпел?

– В шестнадцатом секторе.

– Где? – Аласкурд расплескал кофе, на рубахе расплылись коричневые пятна, принц вскочил и… залил штаны. – Гайа ахм, ухр чингр! – пританцовывая, ругался Счастливчик.

– В шестнадцатом секторе, у планеты Парталиус, – с легкой смешинкой в голосе пояснила Романия.

– А что он там делает? – снимая испачканные вещи, прошипел Аласкурд. – Выходит… ну эта… как там ее? Директор врала?

– Именно так. Госпожа Вирга Штаулюс вас обманула. Ширганова на Шрайхе не было, – Романия сделала паузу. Зажегся яркий свет, из стены выдвинулся поблескивающий полированной древесиной шкаф. Капитан яхты потянулся к уложенным в стопку на полке белым футболкам. – Я бы, на твоем месте, дорогой, одела что-то потемнее. Не такое маркое.