– Я туда не пойду! – запротестовала она.

– Пойдёте, – он взмахнул платком. – Как миленькая.

Женя хотела развернуться и бежать, но сладковатый запах струйкой проник в ноздри. Евгения оглушительно чихнула, опершись на стенку, чтобы не упасть. Мужчина подхватил её за талию и обольстительно замурлыкал на ухо, тихонечко подталкивая к двери:

– Не бойтесь. Вам понравится. Это так увлекательно…

– Нет-нет-нет, – из последних сил сопротивлялась Женька.

– Вам понравится, и вы останетесь до утра. Это такое…

– Пустите меня!

– Не противься неизбежному, – зелёный провёл ей платочком по губам, и Женя сдалась…

– Вы что, оглохли?! Она никуда не пойдёт!

– С вами она никуда не пойдёт! – перед зелёной дверью неожиданно вырос Талех. Однако спиралеволосый его не послушался, продолжая толкать Женю.

– Отпустите её! – в голосе командора зазвенела сталь. – Немедленно!

– Не мешайте, – недовольно ответил зелёный. – Теперь она наша.

Талех прищурился.

– На вашем месте я бы немедленно убрал руки, заперся с той стороны и больше мне на глаза не попадался.

– Это против правил! У неё изумруды.

– Где? – спросил Талех, грозно повернулся к Женьке, вырвал у неё сумочку и вытряхнул драгоценные камни на пол. Женька и пискнуть не успела.

– Забирайте эту гадость и отстаньте от неё, по-хорошему… Больше повторять не буду.

– Так не делается! – возразил спиралеволосый.

Отчего Женька начала подозревать у него суицидальные наклонности или как минимум склонность к мазохизму… Но, едва Талех выпустил хлыст и щёлкнул им в сантиметре от зелёного, как тот забыл про Женьку и скрылся за дверью. Евгения с командором остались один на один. Женя по-идиотски улыбнулась Талеху. Не обратила внимания на ответное выражение его лица, которое было не слишком тёплым. И глупо захихикала.

– А почему вы злитесь? – услышала она собственный голос, будто со стороны. – Я хочу туда!

Женя попыталась ухватиться за ручку двери. Но ручка – ускользала.

– Ева! – Талех взял её за плечи и развернул к себе лицом.

Она плохо соображала и попыталась его оттолкнуть.

– Отстаньте!

– Вытяните руку, – властно произнес командор.

Ничего не подозревающая Женька протянула ему дрожащую конечность.

– Тест на геном? Или синтеголь? А зачем? Я же пила воду из-под крана…

– Ладонью вверх! – приказал он.

Женя, хлопая глазами, выполнила приказ… И ладонь обожгла невыносимая боль.

– А-а-а-ай-яй! – заорала она, отдёрнув руку.

В голове моментом прояснилось. Женя ошалело уставилась на багровую полосу, пересекающую ладонь. Недоумённо и беспомощно взглянула на Талеха.

– Вы меня ударили?!

– Нет, привёл в чувство, – невозмутимо ответил командор.

– Это нечестно! – разозлилась она.

– А надо было отправить вас в лабиринт?

– Какой лабиринт?

Талех вздохнул.

– Не знаете, с чем столкнулись, а ещё спорите. Идёмте отсюда.

Он схватил её под руку и потащил из зеркального коридора, подальше от зелёной двери, через опустевшую гостевую, на свежий воздух. Прямиком на стоянку флаеров. Женя не сопротивлялась. Ноги плохо её слушались, но она покорно шла за Талехом. Командор затолкал Евгению во флаер, включил освещение и как следует рассмотрел.

– Да вы сами на себя не похожи…

– Точно, – буркнула Женя.

– Вас же предупреждали. Зачем так подставляться?

– А нечего было меня бросать! – вспылила Женька.

– Никто вас не бросал, – возразил Талех.

– Вы ушли с той женщиной и…

– С вами был Рокен.

– Был да сплыл, – буркнула Женя, откидываясь на спинку кресла.

– Куда? – переспросил Талех.

– Не знаю. Он разговаривал с девушкой, рокершей. Я отошла посмотреть картины, а когда вернулась, их уже не было…

Талех выругался – яростно, длинно, и непереводимо.

«Джамранские маты», – догадалась Женька.

– Пристегнитесь.

Командор запустил флаер. Установил автопилот и тревожно глянул на Женю.

– Как вы себя чувствуете?

– Ничего, переживу, – пробормотала она.

– Что вы ели?

– Только фрукты…

– Гатракское дерьмо!

Талех полез в карман, вытащил прозрачную капсулу с белыми таблетками и протянул Жене.

– Примите одну, и всё пройдёт.

– Что это? – недоверчиво спросила она.

– Не выпендривайтесь, – сердито прошипел он.

Женька заткнулась. Злого Талеха она ещё не видела. Нерешительно повертела капсулу в руках…

– Это универсальный антиген, – внезапно подобрел он, – специально для вечеринок. Я без него на приёмы не хожу.

Евгения молча проглотила обиду и заела таблеткой… с приятным медовым вкусом.

– Скоро подействует. Возможны неприятные побочные эффекты…

Это началось, когда они поднимались по лестнице. Женьку знобило, аж зубы клацали. Хорошенький у неё видок, наверное. К счастью, было уже поздно, и в холле сидел только ночной дежурный, похрапывая в полусне над пультом.

Они зашли в номер. Темно и пусто. Талех зажёг свет. Рука у Женьки нестерпимо горела. Она поморщилась, разглядывая вспухший след от хлыста.

– Дайте посмотрю, – сказал Талех. – Пустяки. В аптечке в ванной есть нано-мазь. Помажьте.

Женя ничего не ответила и ушла к себе. Нашла аптечку, но её трясло, руки дрожали, и она рассыпала пузырьки, капсулы и палетки по всему полу. Села, прислонилась лбом к прохладной ванне и заплакала. Не понимая, что именно её расстроило. Нынешнее состояние, или то, как Талех с ней обошёлся. Он ведь обещал, что и пальцем не тронет, без крайней необходимости.

«Вот оно что… Необходимость».

Женька всхлипнула, в очередной раз убедившись, что нужно прислушиваться к словам джамрану. А Женя обычно пропускала эти слова мимо ушей.

Тем временем её перестало знобить, и зубы больше не клацали. Хотя рука всё ещё саднила. Эта проклятая мазь закатилась куда-то, и Женька не смогла её найти.

«А ну её!»

Евгения встала и умылась. Ладонь щипало от горячей воды. Зато жёлтые веснушки и зелёные пряди исчезли, а глаза обрели прежний цвет. Талех не солгал начёт антигена.