Доктор Моррис подвинул стул и начал изучать затылок босса. Он нагнул его голову назад и слегка повернул.

– Держите в этом положении, пожалуйста, – пробормотал Моррис, поворачиваясь, чтобы найти нужный инструмент. – Я так восхищен возможностью лично встретиться с профессором Рэмзи и собственноручно исследовать его. Хотел бы я иметь возможность взглянуть на него чуть раньше, сегодня.

– Вы скоро получите эту возможность. Говорят, терпение – это добродетель, – голос Итана был наполнен теплым юмором, и Моррис засмеялся вместе с ним:

– Я не прошу прощения за мой энтузиазм.

Моррис выбрал сканирующее устройство и медленным обстоятельным движением провел им над головой босса. Над столом слева от Морриса появилась голографическая проекция мозга Итана. Ученый внимательно изучал ее, продолжая управлять сканером.

– Не беспокойтесь, я обещаю, что предоставлю вам эту возможность до того, как передам Джейка людям Валериана.

– Как я уже сказал, жду не дождусь.

Через это они проходили каждый раз, когда Итан надевал пси-экран и когда снимал его. Тщательный контроль активности мозга был необходим для того, чтобы вовремя обнаружить признаки использования оборудования сверх отведенной нормы.

– Пока все идет нормально, мистер Стюарт. Вы продолжаете впечатлять меня. Ваша ментальная дисциплина изумительна для непсионика.

Итан улыбнулся.

– Дисциплина – это постоянно помнить, чего ты хочешь, – сказал он. С подросткового возраста Итан всегда знал, чего он хочет, и его однозначная целеустремленность неизменно ошеломляла союзников и истощала врагов.

Моррис поджал губы и кивнул, а затем выключил сканер.

– Все выглядит удовлетворительно, – сказал он. – Когда я смогу добраться до восхитительно измененного мозга профессора?

– Этим вечером, – сказал Итан. – Люди Валериана должны прибыть уже через несколько часов.

* * *

Благодаря союзу с Замарой Джейк сумел преодолеть до тех пор безупречный пси-экран Итана и узнать, что этим вечером он будет передан в руки ходячей и разговаривающей копии типичного безумного ученого. Он не мог бежать. Все это место было прекрасной ловушкой с приманками в виде еды и комфорта. Утешало лишь то, что противник хорошо кормил его и позволял отдыхать. Но это было слишком незначительное утешение.

Он обратился к единственному другу, который был у него сейчас, – Замаре:

– Что будем делать?

– Мы должны бежать. То, что я знаю – и что теперь знаешь ты, – не должно попасть в руки таких людей, как Валериан или Итан. Это история протоссов, знание протоссов. Оно предназначено для нас. Мы сами будем решать, когда и как делиться им, если делиться вообще.

Джейк закатил глаза:

– По мне, так звучит замечательно. Только одна проблема. Как, черт возьми, мы выберемся отсюда?

– Ты доверяешь мне, Джейкоб Джефферсон Рэмзи?

Джейк кивнул. Он уже сделал этот шаг, разрешив себе слиться с ней.

– Ты знаешь, что да.

– Да, я знаю. Но… Я хочу, чтобы ты определился.

– Я определился. Так что мы будем делать?

– Есть один человек, который поможет нам. И я знала, что этот человек окажется необходим для достижения нашего успеха. Мы должны убедить Розмари Даль в том, что знаем.

* * *

Ре-Ми с наслаждением принимала душ – уже во второй раз за день. Она сказала себе, что вспотела и ей слишком жарко, поэтому необходимо освежиться. Абсолютная и полная ложь – она и сама знала это, но не придавала никакого значения. Розмари собиралась наслаждаться каждой минутой гостеприимства Итана.

Она обернула вокруг головы полотенце и потянулась за толстым мягким халатом, улыбаясь при воспоминании о ночных любовных играх в постели. Боже, как ей не хватало этого! Как ей не хватало Итана. Только теперь, когда Розмари была с ним, она в полной мере осознавала это. Они – два сапога пара, оба те еще мерзавцы, и с ним веселей, чем с кем-либо. Единственное, что может доставить ей большее удовольствие, это участие вместе с Итаном в смертельной заварушке – как уже неоднократно бывало.

Девушка вошла в комнату и тоскливо вздохнула.

– Розмари?

Она резко развернулась и едва удержалась от того, чтобы прыгнуть на незваного гостя.

– Чтоб ты провалился, Джейк, какого черта ты тут делаешь?

– И тебе тоже привет, – произнес отчетливый голос в ее голове.

Розмари задохнулась от возмущения.

– Убирайся из моей головы! – крикнула она. – Я и не знала, что ты так умеешь.

– Дать тебе прочесть мои мысли?

– Да. Завязывай с этим. И, черт возьми, убирайся из моих личных апартаментов, пока я стою здесь, одетая только в халат.

Стоило ей сказать это, как в мозг ударил образ, от которого она действительно пожелала наброситься на него – и вовсе не так, как ему бы понравилось. Совсем близко к этой мысли находилась совершенная покорность, и вопреки себе, Розмари рассмеялась.

– У тебя должна быть причина находиться здесь. Давай же.

Джейк засомневался, и заговорил словами:

– Тебе это не понравится. Но придется поверить.

Она почувствовала, как улыбка угасает.

– Продолжай.

Ее мозг наполнили мысли, которые были не словами, но чем-то более глубоким, более основательным, чем слова, более сложным, чем видения.

Джейк Рэмзи был прав. Ей это не понравилось.

– Хорошая попытка, Джейк. Я понимаю, тебе, может быть, не очень нравится играть за плохих парней, но это твой единственный шанс выжить. Напичкать меня этим дерьмом, чтобы я разом перестала доверять Итану, не выйдет.

Он уставился на нее.

– Но… Ты прочла мои мысли. Я рассказал тебе то, что знаю!

– Джейк… То, что ты передал мне, может быть совершенной чепухой. А возможно, ею и является. Я знаю Итана почти десять лет. Я знаю, что он будет делать и чего делать не будет, и у него нет причин предавать тебя. Нас не отследили, а скоро он заберет меня и тебя отсюда и даст огромное количество заданий, которые заставят нас скакать по всему сектору.

Джейк выглядел оглушенным. Она слегка усмехнулась.

– Что, думал, стоит тебе передать мне фальшивые мысли, и я тут же отвернусь от единственного человека, которому доверяю? Тебе нужно нечто большее, чтобы заставить меня поверить в это.

– В других обстоятельствах я бы восхитился твоей преданностью, но… Розмари, я клянусь, что это правда! Мы должны выбираться отсюда!

– Ты так уверен? Тогда найди мне какое-нибудь доказательство. – Она подняла смоляную бровь. – Что, поймала тебя?