— Постараюсь спасти мир. — усмехнулась я, натягивая поверх футболки мягкую олимпийку.

Так было теплее. А думать о демонах у меня не было сил, не говоря уже о сражения с ними.

Мама крепко обняла меня.

— Прости меня. У меня тогда не было выбора, — прошептала я ей.

— Дурочка, ты моя! — слегка всхлипнула она и вытерла слезы в уголках глаз. — Я так за тебя переживала.

— Я думала, после всего случившегося ты заберешь меня домой назад и запрешь в комнате. — посмотрела я на нее серьезно.

Поведение мамы настораживало. Она взглянула на меня с толикой вины и бессилия.

— Я больше не вправе решать твою судьбу. Ты — теперь светоч и принадлежишь братству света.

Я слегка кивнула. Если бы я себя так плохо не чувствовала, то постаралась бы сбежать от этого братства подальше, чтобы не быть марионеткой в руках дяди. Но пока я с одышкой встала на ноги и оперлась на кровать.

— Кто нас заберет? — спросила я.

Конечно, в глубине души я надеялась увидеть Даррена, или Ивара, ну на крайний случай хотя бы Витторио.

— Твой дядя мне не сказал.

Мама взяла мой локоть и помогла мне опереться на нее.

С трудом я добралась до лифта, но сдаваться не хотела. Это было не в моем характере. Я была очень сильной.

— Он слишком злился, что я сбежала? — поинтересовалась я.

После всего произошедшего я больше не могла называть управителя Братства Света моим дядей. Он был мне чужим человеком.

Мама слегка передернулась. Я с удивлением уставилась на нее, и что это с ней было?

— Он был вне себя от злости. — заметила она очень тихо. — Эрика, я прошу тебя, не играй с ним. Он — очень могущественный человек.

— А человек ли он… — пробормотала я.

Мама недовольно качнула головой. Мы подошли к выходу из больницы.

За нами приехал черный мерседес, а не мой любимый пикап. Как я не пыталась на парковке разглядеть, нигде не было видно черного шевроле.

Один из незнакомых мне охотников открыл дверь и посмотрел на меня слишком долго, словно пытаясь мне внушить, что любая попытка бегства от братства была бессмысленной.

Я присела на заднее сидение благодаря маме, а затем с усилием пристегнулась и откинулась спиной назад.

Бежать было некуда и слишком рано. У меня не было сил, поэтому мне оставался только один выбор.

Противный и лично мне очень ненавистный. Но мне предстояло доказать моему дяде или тем, кем он являлся, что я очень слабая. Так сказать, усыпить его бдительность.

Но я знала, что я не перестану пытаться сбежать. Я все равно буду пытаться это сделать, а пока мне нужны были силы. Я облокотилась на мамино плече и слегка задремала.

Я проснулась от легкого толчка. Мы снова вернулись в ненавистный мне уже особняк.

И зачем я вообще того сюда поперлась. Могла бы найти квартиру где-нибудь в другом месте и не приезжать сюда. Машина остановилась перед знакомым мне полукруглым крыльцом.

Там стояли охотники и поглядывали на машину, словно им должна была показаться неведомая зверушка.

Ну да, этой зверушкой была — я, светоч во всей красе. Непослушная и своевольная. Нарушившая, наверно, все мыслимые законы. Ведь я пошла добровольно на территорию демонов. И только чудом выжила.

Благодаря Даррену и Витторио.

Но их на крыльце не было. Тщетно я искала их лица среди этих охотников. Что ж было понятно, что дядя не даст нам пообщаться, а еще будет постоянно пакостить.

Я открыла дверь и стала не спеша выбираться из черного мерседеса. Голова все еще слегка кружилась. Да еще и солнце светило мне ярко в глаза, так что я прикрыла их ладонью.

На пороге стоял мой дядя со скрещенными на груди руками.

Наверно, я должна была испытывать чувство вины. Все же я позволила разлому открыться и многим демонам попасть в наш мир.

Но внутри словно маленький червячок сомнения ворочалась мысль о словах того демона. А что, если он сказал правду? И мы все это время убивали людей?

Мама подошла ко мне, и я с благодарностью облокотилась на ее плечо. Вместе мы подошли к крыльцу и остановились перед ним.

— Эрика Уелш, наш светоч! — объявил дядя.

Многие охотники захлопали в ладони и радостно закричали. А я все ждала, скажет ли мне сейчас мой дядя хоть что-то насчёт побега или нет.

Очевидно, он решил не выносить сор из избы и не устраивать разбирательства среди простых охотников, а решил дождаться, когда мы будем наедине.

Мама помогла мне добраться до моей комнаты на втором этаже. И едва я бросила взгляд на окна, как тут же расхохоталась.

О да, я смеялась звучно во весь голос, так что меня наверно было слышно во всем доме, содрогаясь всем телом.

Мой дядя только сейчас додумался поставить решетки на мои окна, чтобы я не могла сбежать.

От смеха у меня даже потекли слезы из глаз.

— Я смотрю, тебе весело.

Дядя вошел следом за нами в комнату и закрыл дверь. Он только одним жестом приказал моей маме уйти, и та послушно вышла за дверь.

Это было уже интереснее. Что же такого мог дядя ей предложить?

Дядя подошел ко мне и схватил меня резко за руку и больно сжал ее. Он посмотрел мне в глаза, словно пытаясь найти там страх.

Но мне было смешно, я все так же стояла и улыбалась. После того, что я пережила у демонов, окна с решетками были не самыми страшными событиями в моей жизни.

— Я надеюсь, ты не будешь больше пытаться сбежать. Ты — светоч, и твоя обязанность защищать людей от демонов! — басом проговорил он. — Иначе ты очень сильно об этом пожалеешь!

Я рассмеялась громко.

— Я — светоч, и я нужна тебе. Ты ничего не сможешь мне сделать. И тебе придётся обучить меня сражаться. — проговорила я, подняв высоко подбородок.

Я знала, что я делала. Я бросала вызов дяде и делала с точностью до наоборот, что мне посоветовала мама.

— Ты дашь мне все необходимые книги и все источники информации, чтобы я больше не делала глупостей. А потом я подумаю и, может быть, буду служить для братства.

— Из-за ритуала из этого ада повылазили твари. И в этом виновата только ты! Они будут поедать и уничтожать людей. — дядя еще сильнее сжал мою руку. — Не забывайся, главный здесь я. И мне всегда найдется, чем тебе пригрозить.

— И чем же?