Было еще не слишком поздно, но будучи ребенком, в одиночку, он все же привлекал ненужное внимание.

Понял это Лой после того, как спустился. Полицейский, заприметив его, мгновенно возник рядом и начал задавать кучу вопросов. Мальчик описал большой круг по первому этажу, сообщив приставучему мужчине, что мать попросила подумать над оформлением зала перед предстоящим мероприятием.

Лой на ходу придумывал, что сказать. Когда охранник выразил сомнения, по поводу услышанного, мальчику ничего не осталось, как перейти в наступление. Он заговорил безостановочно, что Айне лучше знать, как следует воспитывать наследника и если жена правителя считает нужным, чтобы ее сын принимал участие в организации торжеств, значит так и стоит поступить.

Смущенный полицейский от него отстал, а Лой вернулся на лифте в жилую часть цитадели. После этого события мальчик понял несколько вещей. Во-первых, при упоминании возможного наследования власти, все начинают слушать его охотнее. Окружающим были слова Велиора, по этому поводу, неизвестны. Во-вторых, если говорить, даже откровенную ложь, уверенно и с напором, то можно легко вогнать собеседника в ступор.

Упав на кровать, Лой подумал о том, что ему повезло встретить подобного полицейского-растяпу, ведь тот даже не обратил внимания на странную одежду, и что нужен новый план, иначе его просто вернут отцу. Слушать новые нравоучения от лживого человека Лой не собирался.

Мальчик пересиливал себя, но смог дождаться подходящего дня. Все это время с Велиором он почти не разговаривал. Отец понимал причину и не трогал ребенка, давая ему возможность остыть. О задуманном побеге родители и не догадывались.

Посещение правящей семьей второго сектора не было частым делом. Велиор хотел лично присутствовать на экзамене в академию, чтобы оценить разницу в физических данных между выходцами с поверхности и жителями Парвуса.

Сподвиг правителя на этот поступок один человек, недавно вошедший на службу. Способности того поражали и Велиор пытался понять все ли желтоглазые настолько сильны от природы или он встретил исключение из правил.

Лой первый украденный пропуск вернул на место. Пропажу за несколько дней точно бы заметили и начали искать виновного. Поэтому перед посещением академии мальчик выкрал новый пропуск. Во второй раз кражу совершить оказалось морально легче, чем в первый.

Когда правящая семья оказалась в просторном светлом зале академии, к Велиору стало подходить бесконечное число людей. Даже в такой толпе затеряться сыну правителя было не просто. Их семью окружала вечная охрана. Пришедшая в голову Лоя идея ему не нравилась. Но одного взгляда на отца хватило, чтобы укрепиться в своей решимости. Мальчик смотрел на то, как Велиор всем улыбается, и как все смотрят на него с почтением. Окружающие не знали того, что знал Лой. О еще одном ребенке правителя.

Чувство ненужности накрыло мальчика с двойной силой. Он наконец решился. Потянув Айну в сторону, он чувствовал себя мерзким предателем по отношению к матери. Ее лицо выглядело добрым и честным. В душе маленького Лоя царил раздор, ведь и отцу он раньше доверял.

Мальчик уже был однажды в академии. Ему доводилось мельком видеть сад. Туда он и повел мать. Двое охранников пошли за Айной, принявшей предложение ребенка прогуляться в другое крыло здания.

Лой старался вести себя обычно, его ладони начали предательски потеть. Он положил руки в карманы, чтобы хоть как-то скрыть возрастающее волнение. Айна хмурилась, глядя на сына. Странности в его поведении она заметила несколько дней назад. У мужа она осведомилась, что произошло, тот ответил, что они немного поругались. В подробности Велиор ее не посвящал.

С тяжелым камнем на сердце Айна решила не вмешиваться в отношения отца и сына, о чем в последствии сильно жалела. Один из охранников ушел искать человека, кто мог бы открыть им двери в сад. Лой осознавая, что момента удачнее может и не подвернуться, сообщил, что собирается отойти в туалет.

Когда охранник собрался пойти за ним, мальчик округляя возмущенно невинные голубые глаза, пробурчал:

— Моя мать важнее, чем я. Вы не должны оставлять ее одну — он пожал плечами, сбрасывая подкатывающее напряжение, и быстро добавил — я мужчина и мне здесь учиться. Пора готовиться к взрослой жизни.

Айна прикрыла рукой рот, скрывая за ней улыбку. Слова ребенка прозвучали слишком деловито и серьезно для его возраста. Она кивнула охраннику и мягко произнесла:

— Пусть идет.

Сердце мальчика пропустило удар. Мать легко его отпускала, полностью доверяя сыну. Раньше Лой никогда ей не врал. Он быстро пошел в сторону туалета. Ближайший располагался у столовой. Оттуда мальчик и попал на улицу.

Когда металлическая дверь академии за ним закрылась, на секунду в душе ребенка вспыхнуло сомнение. Первый свободный шаг дался Лою с трудом, словно на его плечах лежал камень. Но никто за ним не следил. Никто не мог говорить, что делать, как раньше это было с отцом. Больше Велиор не мог сказать ничего, что пошатнуло бы будущее Лоя.

Сделать второй шаг оказалось проще. С этого момента, мальчик решил, что сам придумает кем ему быть. Мысль, внушаемая ребенку с рождения о том, что ему предстоит управлять Парвусом сменилась неопределенностью. Почувствовав свободу Лой решил, что не будет больше ненужным запасным сыном.

Мальчик считал, что ему стоит посмотреть мир, чтобы найти в нем место для себя.

Ноги понесли Лоя к лифту. Он сжал пропуск, лежащий в кармане брюк, убеждая себя, что все пройдет нормально. Внимание полицейских двенадцатилетний ребенок не привлек, он был достаточно взрослый, чтобы перемещаться в одиночку, а опасности дети не представляли, поэтому Лой достаточно быстро оказался в третьем секторе.

Он пытался придумать, что собирается делать дальше. Замерзнуть на Парвусе было невозможно, а вот вопрос с едой стоял острее. К тому же, сын правителя еще никогда не был в третьем районе. Выйдя из лифта, мальчик поморщился. На улице странно пахло. Кое-где лежал мусор. Того было немного, но Лой удивился и тому, что предстало его глазам.

С интересом осматриваясь, мальчик двинулся медленно вперед. Попав в совершенно новое и непривычное место, Лой понял, что план он совсем не продумал. Все дни после ссоры с отцом мозг ребенка занимала мысль, как незаметно сбежать, но он не распланировал, что делать дальше.

На углу жилого дома мальчик остановился, глядя на развилку. Улица делилась на две. С одного туннеля доносился шум. Секунду поколебавшись Лой двинулся к источнику множества, едва различимых, голосов.

Рынок встретил его запахами еды, которую готовили на огне возле лавочек и тут же продавали. Пестро одетого народу вокруг было непривычно много. Пробираясь к жаренному мясу, Лой то