Новый удар и клинок отсёк крыло, из-за чего Хилона потеряла равновесие, камнем падая на землю. Лишь в последний момент ей удалось собраться, избегая переломов, да спокойно опускаясь на ветку дерева. По соседству приземлился Исао, равнодушно глядя на жертву.

— Господин Сусанин мог без особых усилий видеть сквозь мои обманки, а вот ты - нет, — подытожил человек, пряча своё основное оружие и вынимая другое, — Именно это и станет причиной твоего поражения.

Вторая катана имела гораздо больше рун на своей поверхности, а кровожадная аура подсказывала об огромной разнице между двумя артефактами.

— Жалкий отброс, — ярость переполняла тело полукровки, заставляя ту использовать всю свою силу.

Мышцы напряглись, суставы захрустели. Сорвавшись с места, Хилона побежала к японцу, ломая под ногами ветки. Дистанция сократилась до трёх метров, после чего мужчина исчез, превратившись пять своих копий, окруживших дьяволицу с занесёнными мечами. Она же только этого и ждала:

— Ослабленная форма... АРМАГЕДДОН!!!

Огромный огненный торнадо окружил создательницу, расходясь в стороны, сметая всё на своём пути. Мураками исчез среди дикого пламени, чей жар расплавил слег и сжёг деревья. Казалось, начался конец света, но через секунду заклинание развеялось, оставляя после себя лишь ужасающие последствия.

— Вот ублюдок... Заставил использовать ЭТО.

Стоящая на обугленной земле красавица, незатронутая магией, вынула из внутреннего кармана осыпавшийся прахом кристалл C-ранга. Именно с помощью него получилось использовать ослабленную версию заклинания архиранга.

— Неплохо, — вновь прозвучал знакомый голос того, кто не должен был переживать последнюю атаку.

Азиат стоял в дали, покрытый дымом. На первый взгляд, Армагеддон его даже не затронул, но как бы не так. Скрытые под доспехами ожоги говорили за себя.

— ... Я, конечно, не имею больше козырей, но, — Мечница встала в боевую стойку, — Сдаваться не собираюсь. Победа станет моей в любом случае.

— Это радует. Готовых идти до конца бойцов можно пересчитать по пальцам... Везунчик ты, Михаил. Мне бы таких товарищей, — по морщинам на открытой части лица стало понятно, что воин улыбается, — Витана уже мертва, а я близок к этому состоянию. Пожалуй, этого достаточно для отступления. Передавай от меня привет своему командиру.

Задул сильный ветер, от которого тело человека растаяло. Иллюзия. Бой завершился ничей, оставив вопрос о сильнейшем до скорых времён.

***

Доминос

Ветви тряслись под шагами оборотня, скидывая маленькие сугробы вниз. Гнетущая тишина лихорадочно била в голову, мешая сосредоточиться. Болезненные воспоминания о смерти сестры начинали вновь возвращаться, разрывная сердце похлеще любых пыток.

«Убью, точно убью! На этот раз он не сбежит!», — уверял себя Герас, озлоблено сжимая пальцы.

Наконец, время пришло. Двое старых противников увидели друг друга среди голых деревьев, спрыгнув на заснеженную землю и остановившись на месте. Глаза каждого продолжали смотреть на своего главного врага.

— Лорд. Пора поставить точку в истории одного из нас.

— Не имею никаких возражений, старый друг, — оскал появился на лице мужчины, создавшего из вытекающей из запястья крови копьё.

Секунда молчание и два синхронных крика разлетелось по округе:

— Территория Крови!

— Территория Потока!

Пространство схлопнулось, передавая бразды правления двум заклинаниям, сражающимся вместе со своими создателями. Они же как раз схлестнулись в ожесточённом бою, из которого выйдет лишь один.

Бывший король принял свою полузвериную форму, острыми когтями разрезая плоть излишне живучего соперника. Тот же в свою очередь старательно отступал, стараясь держать подходящую для копья дистанцию. На сей раз он не рвался бездумно вперёд, попадая под каждую атаку, ведь нынешних сил Доминоса вполне хватало для его убийства. Они оба осознавали это.

Новый прыжок Лорда и перед ним, прямо из-под снега, поднялась толстая кровавая стена, полетевшая в сторону врага. Его же кулак с замахом разломал преграду, активно сближаясь с оппонентом и практически достигая шеи цели, но семь вырвавшихся снизу длинных кровавый иглы пронзили его конечность во всех важных для сгибания местах, блокируя удар.

Неуспевший обрадоваться мужчина почувствовал, что теряет равновесие. Подсечка. Именно в тот момент вторая, свободная рука Гераса настигла красноволосую голову и размозжила её на кусочки. Сверхрегенерации такая рана не страшна, а вот думать в подобном состоянии нельзя.

— Моя взяла, — уверенно заявил полузверь, принявшийся потрошить тело, параллельно не позволяя мозгу восстановиться.

Сверхрегенерация Лорда. Даже у подробной вещи имеется предел, определяемый несколькими параметрами: Живучесть, Кровь и одной, неизвестной даже богам, вещью. Суть в том, что лимит имеется у всего, включая Выносливость у нежити, хоть у них усталость проявляется совершенно иначе. Именно поэтому прямо сейчас началась проверка того, кто первый сдаст позиции. И это могло затянуться на дни, недели, годы или, чего скрывать, даже века... Ни у кого из сражающихся не было столько времени.

Удары бывшего короля набирали силу с каждой секундой, постепенно превосходя скорость восстановления оппонента. Именно этого тот и боялся. Можно отрастить любую часть тела, кроме самого тела. Если же того не останется, то откуда начинать регенерацию? От подобных рассуждения отталкивались сражающиеся, поэтому сложно представить их удивление, когда полностью уничтоженная оболочка продолжала жить. Кровавые кусочки тянулись друг к другу, желая вернуться в изначальную форму.

«Да вы издеваетесь... Раньше мы никогда не доходили до этого этапа, поэтому оба не знали о том, при каком состоянии останавливалась регенерация. Видать, требуется нечто гораздо убойнее», — сообразил оборотень, начиная колдовать, — Точка притяжения!

Вся разбросанная по округе плоть зашевелилась ещё активнее, после чего полетела в одно место перед полульвом, собираясь в омерзительный шар.

— Столб дикого пламени!

Из земли вырвался плотный поток синего огня, пожирающего мясной ком, обращая того в пепел. Десять секунд длилось заклинание, после которого обессиленный правитель вернулся в человеческую форму. Резервы опустели, а тело достигло своего пика.

— Конец. Больше я биться не смогу... Придётся тебе одному, мой дорогой наследник, сдерживать полубогиню, — опечалено прошептал Герас, расслаблено глядя на чистое небо.

— Звучит так, словно ты уже победил.

Полузвериный вид вернулся обратно, после чего тело само приняло защитную стойку. Кошачьи зрачки наблюдали самую страшную картину в своей жизни. Совершенно голый Лорд стоял на землю без единой раны.

— Да быть не может, — полные неверия слова с трудом произносила звериная пасть.

— Сам удивлён. Даже не предполагал, что способен на такое, — радостно осматривал себя мужчина, в чью голову неожиданно пришла