использовал исцеление, а Гриша все еще продолжал трястись и что-то бормотать. Под ногами валялись осколки разрушенного посоха, а в воздухе еще кружились редкие снежинки.

— Запустить процедуру смены класса, — донеслись до меня тихие слова. Парня согнуло да так, что я не смог его удержать. Макс использовал восстановление и очищение, а все остальные замерли ожидая, что будет дальше.

Длинные, невыносимо длинные секунды текли отвратительно медленно. Гриша закряхтел и попытался подняться. Искалеченная левая рука подскользнулась и он чуть не завалился набок, но сумел остановиться. Мы с Максом хотели ему помочь, но он крикнул, опережая нас:

— Не надо! Я сам, сам справлюсь, — уверенно процедил Маг, кое-как удерживая равновесие. Вокруг него собирался темная, едва заметная дымка. Что то было? Новая школа магии, отличная ото льда?

Гриша поднялся на ноги, расправил плечи и покосился на болтающуюся левую руку. Попытался поднять ее, но та двигалась очень уж медленно. Маг хмыкнул, как будто и не жалел о том, что только сделал себя калекой.

— Могло быть и хуже, — заметил он. — А так сойдет.

— И что ты сделал? Кем ты теперь стал?

— Ну не только тебе же можно щеголять экспертными классами, да, Кир? — хохотнул безумный Маг. — Когда мы уже отправляемся, Оль? Страсть как хочется уничтожить десяток-другой прихвостней Дракулы.

Темное пламя, практически лишенное цвета, отбрасывающее яркие фиолетовые отблески, охватило Гришу и подняло его в воздух. Левитирующий Маг Пустоты поднял обе руки и создал две плотные магические сферы: лишенную цвета и сотканную из чистейшего льда.

— Я готов, — ухмыльнулся новоиспеченный экспертный класс.

18. Раскрытие потенциала

Мы стояли у камня управления комнатыми. Последние приготовления сделаны, тактики выбраны. В группу входили только те, кто оказался достаточно отважным, чтобы бросить вызов оставшимся боссам рейда.

Нет. Не совсем так. Я смотрел на лица своих друзей и соратников. Это уже не отвага, нечто другое: рубильник в голове щелкнул, включая совсем иной режим. Больше не было страха и сомнений. Лишь слепая уверенность и бесконечная вера в свои способности. Мы грезили новыми классами, навыками и возможностями. Идти вперед, зарабатывать монеты, реагенты, создавать оружие, получать улучшения и становиться сильнее. Реальность, смертность, осторожность? Это все потеряло смысл, когда мы в очередной раз поняли главный факт «Эпохи Звезд»: кто остановится, перестанет эволюционировать и сражаться — умрет. Лежащий перед пультом управления Андрей был лучшим напоминанием этого просто вывода.

Оля

Катя

Гриша

Максимилиан

Я

Мел

Аллура

Таня

Маша

Демид

Кон

Мия

Тоннель

Вит

Я попросил Юки вывести отдельным экраном тех, кто отправлялся вперед. Ольга отказалась менять группы, аргументируя это тем, что вдруг кто решит присоединиться в последний момент и тогда возникнет неразбериха. Никто спорить не стал, тем более, что у Ассистентов был максимально гибкий интерфейс, подстраиваемый под любые запросы.

Четырнадцать человек из оставшихся в живых двадцати четырех. Больше половины, а о чем еще можно мечтать после столь унизительного опыта в бою с Вампиршами? Я, кстати, решил, что случившееся с Андрюхой — полностью моя вина. Плевать на разум и логику. Я мог бы взять этот кубок не смотря на объяснения друзей и без труда закинул бы его в фонтан с помощью своих навыков. Одного шага сквозь пустоту с лихвой хватило бы, чтобы обезопасить выполнение дополнительного задания. Поэтому теперь я был настроен куда более решительно. Зеркальный говорил о том, чтобы я стал фундаментом могущества своей группы, вот именно этим я теперь и собирался заниматься. Стать непревзойденно умелым и смертоносным Кицунэ, которого боятся все до единого боссы этого вонючего Механического Замка!

Чего же мы тогда ждали? Все просто — до конца первого рейдового дня оставалось еще десять минут. В двенадцать часов по московскому времени перезарядятся все ежедневные навыки и навыки предметов, вот тогда мы и активируем комнаты, а пока нам оставалось только ждать.

За то время, что я был в отключке, Вит согласовал с Ольгой покупку всей необходимой расходки, которую мы разделили среди четырнадцати «активных» рейдеров. К сожалению, мы прилично потратили эликсиров за два боя и крутые зелья оказались нам не по карману. Поэтому большая часть монет ушла на бутылки лечения и маны. Но кое-что Ольге все же удалось выторговать у вредного дедка: теперь у каждого из бойцов был припасен пузырек со Святой Водой.

*Святая Вода. Может быть использована как эликсир: дает защиту от Магии Тьмы +30. Может быть использована как метательное оружие: наносит мощный критический урон порождениям Тьмы.*

Я нащупал пузатый пузырек в отделении своего пояса и едва смог удержаться от потока мыслей, который подсовывал мне Мастер Импровизаций. Теперь я любую вещь вокруг воспринимал, как интересный способ завалить очередного монстра. Довольно непривычное чувство, но я быстро адаптировался и сгорал от нетерпения поскорее использовать навык в бою.

— Ольга, — грубый голос, который легче сравнить с громом, чем с человеческой речью. Я уже давно приметил этого парня. Он, похоже, воспринял тот мой не слегка взвешенный совет довольно буквально: все свободные очки Берсерк вкидывал в силу. Поэтому сейчас он уже плохо походил на человека.

Сгусток мышц, которые были столь внушительными, что одежда уже практически трещала на владельце. Если вы видели фильмы о Халке, то понимаете, куда я клоню: это был монстр, сотканный из единой мышечной массы. Огромный здоровяк, способный одним ударом вышибить дух из любого самого сильного человека на планете. Ну, самого сильного до активации «Эпохи Звезд», конечно же. Здоровенный двуручник у него на спине выглядел обычным полуторным мечом, а кулак оказался почти вдвое больше моей головы. Эта громада нависла над нашим Рейд Лидером и виновато опустила косматую голову. Халк грустил.

— Чего тебе, Хлад? — подняла бровь невозмутимая блондинка.

— Мы тут это, — а вот человек, который Интеллект вообще не качал, — с Ромкой в общем, — сверхкачок показал на худого, рыжего парня. Все лицо в веснушках, узкий разрез глаз и неуверенно опущенные плечи, в руках Лучник сжимал длинный композитный современный лук, прямиком из магазина «Охота и Рыбалка». — Вместе решили с вами идти. Можно?

— Так мы же в рейде, Хлад, — улыбнулась Ольга. — Конечно, можно. Сейчас Вит вам расходку даст из резерва. Рада сражаться с вами вместе, ребята.

Зияющий ров, разделяющий нас и тех, кто пожелал остаться позади, в тот момент стал еще шире. Хлад заулыбался, как и полагается доброму здоровяку, а Ромка сдержанно, но благодарно кивнул. Шестнадцать человек и один хмурной дампир выстроились перед камнем управления комнатами. Остальные сбились в тесный кружок у дальней стены, бросая на нашу компанию полные ненависти взгляды. Мы уходили вперед, сражаться с монстрами и добывать ценный лут. А они оставались здесь —