Холод и тоска нахлынули на Аделину с такой силой, что несчастная не смогла сдержать своих эмоций. Крупными каплями слезы замерли у нее на глазах. Вдруг сквозь них она различила женский облик. Не смея верить себе, она узнала в нем свою бабушку. Появление ее в такой близости, да еще и одновременно с тем, когда она думала о ней, казалось неправдоподобным.

– Любочка моя, не плачь. Ты не одна, я всегда поблизости, – полным нежности голосом сказала она.

Аделине хотелось обнять ее, прижаться для утешения, но у души нет физического тела.

– Мне страшно, бабушка, – сказала она, – я очень боюсь, слишком много всего случилось в последнее время. Отчего вдруг это все происходит со мной?

– Ты избранная, деточка, а с этим приходит и ответственность. Я не могла при жизни открыть тебе эту тайну, но свой дар ты унаследовала от меня. Я и сейчас нарушаю клятву старейшин, которая запрещает мне раскрывать секреты иного мира. Мне ни в коем случае нельзя посвящать тебя во все тонкости, но твоя жизнь в опасности, и я не смогла удержаться.

Добрые глаза бабушки светились теплом и лаской. От ее взгляда Аделине сразу стало спокойно и не так одиноко.

– В отличие от тебя, моя сила не досталась мне по наследству, – продолжила она, – я получила ее извне. Мне было тогда около семи лет. Вся наша большая семья работала в поле, когда откуда ни возьмись средь бела дня налетел сильный ветер. Внезапная гроза застала нас врасплох и заставила всех искать укрытие. Мы побежали к ближайшим деревьям, но как самая младшая я не успевала за остальными. Удар молнии, проникнув сквозь намокшую одежду, сразил меня наповал. Это все, что я помню.

Не смея шелохнуться, Аделина внимательно слушала бабушку.

– Несколько недель, – продолжала та, – как мне потом рассказали, я не приходила в себя. Родители уже оставили надежды на мое выздоровление и начали готовиться к самому худшему. К счастью для всех, этого не случилось, и каким-то чудом я выкарабкалась, – старушка взяла паузу.

– Во время всей этой болезни я видела странные сны, – тихим голосом продолжила она. – Умершие люди стали являться мне. Сначала они просто стояли около кровати, и я думала, что они ждут меня. Это было настолько страшно, что, мне казалось, я схожу с ума. Но через некоторое время я привыкла к ним и перестала бояться. Они стали общаться со мной, и мы могли проговорить всю ночь напролет. Родители, естественно, думали, что я стала разговаривать во сне. Напуганные моим поведением, они искали способы остановить эти ночные кошмары, даже водили меня к врачу, но ничего не помогало.

– Словно история моего детства, – думала Аделина, вспоминая время, когда подобное начало происходить с ней.

– Постепенно появления усопших людей стали происходить не только ночью, – говорила старушка. – Днем призраки являлись каждый раз, когда я оставалась одна. В то же самое время обнаружились и мои способности. Я поняла, что могу видеть и знать то, что не дано обыкновенным людям. Предчувствовать, предвидеть и предвещать события стало для меня нормой. Окружающие начали относиться ко мне с опаской и считать странным ребенком. Все мои особенности и замкнутость списывались на несчастный случай. Скажу честно, мне было нелегко.

– Ты словно рассказываешь историю моей жизни, бабушка – не удержалась Аделина.

– Знаю, внученька, – со вздохом ответила та. – Ты, как никто другой, понимаешь меня. Ты испытала все это на себе. Помнишь, как тебе приходилось скрывать от отца твои видения. То же самое приходилось делать и мне. Особенно тяжело для меня было предотвратить несчастье, не вызывая гнев. Люди начали с подозрением относиться ко мне, бояться и говорить, что я накликаю беду. Я стала скрывать свой дар и помогала только тогда, когда человек сам просил меня о содействии. Прости, родная, что тебе пришлось самой пройти такой же сложный путь, как и мне. Я не могла протянуть тебе руку помощи в то время, когда ты так нуждалась в моей поддержке. Я была связана клятвой и не имела права нарушать ее, в особенности при жизни. Сейчас мне можно несколько отойти от правил, но мы должны быть осторожны.

– Мне все же удивительно, отчего я вдруг с такой легкостью вижу тебя и даже могу вести беседу, – не скрывала своего непонимания Аделина, – ведь раньше я только изредка могла уловить твое присутствие, да и то в основном во сне.

– Я отвечу на твой вопрос. Ты одолела темные силы уже несколько раз. Запомни, с каждой победой потенциал твоей силы растет. За эти несколько дней ты многократно увеличила свои способности, просто пока еще не осознала этого. Дар твой, превышает мои возможности уже в десятки раз. Вспомни, как раньше любые видения вызывали у тебя головную боль и усталость. Сейчас же ты готова соприкоснуться с нашим миром практически без урона для себя. Ты не только не испытываешь боль, тебе уже почти не требуется время на восстановление. Тебя все больше и больше тянет к Знаниям, и ты готова жертвовать всем, чтобы обрести их. Не спеши, детка, всему свое время.

– Скажи, бабушка, смогу ли я так же свободно когда-нибудь разговаривать с Грэгом? – с надеждой в голосе спросила Аделина.

– Не знаю, родная. Я не имею право раскрывать тайны смерти, ты должна найти ответ на свой вопрос сама.

– А знаешь ли ты, бабушка, кто эта чудесная девочка, которая явилась мне уже несколько раз. От нее исходит совсем иная энергетика. Я чувствую, что это живая душа. Она не дает мне покоя…

Бабушка не спешила с ответом.

– Это твоя дочь, третья по женской линии наследница дара, – наконец, явно нарушая какие-то законы, произнесла она. – Эта девочка – моя ненаглядная правнучка.

Долгая пауза повисла в воздухе.

– Бабушка, я очень сильно любила и до сих пор люблю Грэга! – горячо произнесла Аделина. – Мне никто, кроме него, не нужен. Я не собираюсь больше выходить замуж.

– Все, что я могу тебе сказать, гибель Грэга – это роковая случайность. Так было предначертано его судьбой. Твое появление в нашем мире весьма нежелательно для Высшего Духа сил тьмы. И как раз потеря Грэга сделала бы неизбежностью твое появление здесь, поэтому темные силы никак не желали его смерти. Сейчас же они ищут способ уничтожить тебя. Я обязана не допустить этого, вот для чего я здесь.

– Скажи, пожалуйста, а ты знаешь, где находится хранилище Книг Судьбы? – спросила Аделина.

– Прости, дорогая, я не имею права говорить об этом, – чуть не шепотом, ответила та.

– Я понимаю. Если ты не можешь говорить о Книге Судьбы, то по– видимому, о Рукописи Истины мне не стоит даже спрашивать? – после небольшого раздумья спросила она.

– Я премного удивлена, что тебе известно о Рукописи, но ты абсолютно права, это запретная тема. Я даже не желаю знать, откуда ты про нее узнала.

– Почему, бабушка? Ведь ты наверняка можешь помочь мне найти ее.

– Тебе незачем ее искать и вообще забудь, что она существует.

– Но почему, бабушка? – не унималась Аделина.