вонючим раствором, Стефа. Как только и терпит этот запах! Так и продолжает бегать за ним хвостиком девчонка. Но Пирт молодец, не гонит ее, не ругает, наоборот, очень терпелив и ласков с нею. Ну-ну, посмотрим.

В кабинете командира опять совещались, что-то черкали на большом листе пластика. Меня встретили шутливо.

-Ага, вот и предводительница захватчиц! Какие идеи на сей раз?

Я растерянно пролепетала - Да никакой идеи вроде нет, вот пообедать идея есть, и скататься в полевую долину.

Потом опомнилась и возмутилась - И почему это захватчиц? И почему я предводительница?

-Ну как же! Кто всех инженеров наших захватил и нагрузил их задачами на несколько лет вперёд? Крона захватила Наденька, Сата прибрала к рукам Любочка, вон, последний, Рив Тан здесь голову ломает, как сделать комбайн для зерна, да ещё чтобы он был быстро разборный, чтобы его в планетолет загнать и в той долине убрать все зерно. А предводительница потому, что все бедовые идеи приходят как раз в вашу прелестную головку, леди Наталья! Вот не понесло бы вас к той речке, не увидели бы тех злаков, не приманили бы на себя речного монстра. Не любовались бы вы вчера речкой в соседней долине, сегодня бы старпом не топил бы по очереди парней в реке, пытаясь поймать рыбу.

Я совсем растерялась - А что там старпом такого делает?

-А кто вчера посоветовал Глейну посадить в лодки двоих парней с сетью и загораживать рыбе проход?

Оспади! У меня даже аппетит пропал, надо скорее ехать в полевую долину, покуда все там живы и целы! Что-то не так понял старпом!

Видимо, все было написано на моем лице, что эти изверги и хулители моей безгрешной личности, дружно заржали, а Кирен, сдерживая улыбку, успокаивающе сказал:

-Не торопись, Наташа! Ничего страшного не случилось, ну, искупались пару раз парни, да и все! Поверь, им приходилось и в худших ситуациях бывать. А Глейну урок - не принимай ничего на веру, вот так, с разбега, все вначале сам проверь несколько раз! Сейчас пообедаем и поедем вместе в ту долину. И тебе охрану не надо брать и мне полезно там побывать, все увидеть своими глазами. А то засиделся в кабинете, закомандовался. Надо и размяться.

Сегодня у нас точно четверг. Потому что рыбный день. Наваристая, крепкая уха, жареная рыба с пюрешкой, пусть и из топинамбура, чай Освего с сиропом того же топинамбура, чего ещё душе делать? Только хлеба! Но с этим придется потерпеть. Хотя свет в конце тоннеля уже виден.

Глядя на то, с каким азартом мужики подъедают обед, Надя с сочувствием поинтересовалась.

-Ребята, у вас что, там и рыба не водится?

Пирт, не прекращая греметь ложкой в тарелке с ухой (невзирая на то, что и тарелка и ложка пластиковые), молча потыкал в свой планшет на рукаве, показал картинку Наде. Та ахнула.

- Свят, свят! Какое страшилище! Неужто это ещё едят? Наташ, ты глянь!

Я глянула. Хорошо, что я уже поела, иначе бы точно аппетит отбило. На экранчике было нечто, похожее слегка на нашу воблу, по толщине так точно, только длиннее, голова чуть не с треть тела, разинутая пасть с множеством мелких, но острых зубов, стоявшие дыбом плавники, выпученные большие глаза... По всем признакам, эта рыбка должна быть жутко костлявой и обладательницей сухого и жёсткого мяса. До лосося ей примерно как отсюда до Земли. Пешком. Теперь понятно, почему старпом с таким энтузиазмом ухватился за идею заготовки рыбы впрок. И я его не осуждаю, после такого страшилища, лосось - амброзия!

Кирен предложил мне ехать с ним, но я уперлась - Хочу на своем! Конечно, спорить со мной он не стал, и вот теперь я неслась на непривычной для себя большой скорости, чтобы не отстать от мужчин, и уныло размышляла - и чего я, собственно, хотела добиться вот этой своей показной независимостью? Блажь бабья, да и только!

В долине кипела работа. Заканчивали постройку ангара, часть рабочих уже переместилась на берег небольшого озера для постройки полевого стана с кухней и навесом столовой. Бодро шныряла по квадратам полей косилка, на вчерашних участках лежала уже подвявшая трава. Не будет дождя - через неделю все сено уберут с полей. И будет Любочке счастье. Вон и она сама тоже здесь же носится на своем карике, что-то вымеряет. Вдали натужно гудела дорожная машина, прокладывая новые, удобные для работ дороги по полям, вдоль реки, подъезды к озёрам, к лесу.

Я задала вопрос, который меня давно интересовал - А как защитим посевы от различных зверей и вредителей? Мы ведь не знаем, что тут этакое водится? Вдруг ещё такие же монстры?

Ответил мне Кирен:

-Наташа, а много ли нас побеспокоили разные животные или насекомые в жилой долине? Ты просто не заметила этого! Там по периметру установлены излучатели, которые отпугивают животных и насекомых на их волнах излучения от нашей долины. Поскольку у человека другая длина волны излучения, на нас эти приборы не оказывают никакого воздействия. Вот и здесь уже устанавливают такие.

Не думаю, что те "крокодилы" здесь водятся. Мы обследовали ту реку, там вообще не водится никакой живности, кроме мелких рыбешек, но у них скорость передвижения такая, что монстры их просто не могут догнать. Там даже сухопутные животные не рискуют приблизиться к реке, ни одного следа водопоя, представляешь! А здесь рыба спокойно идёт на нерест, значит, угрозы нет.

Логика в его словах, конечно, была, хотя воспоминания о встрече с монстром до сих пор были яркими. Но хотя бы тревога за наши посевы отступила. Надо отметить, техника у наших мужчин была на высоте, да и сами они рукастые. Не хватало малость житейской смекалки и опыта нашего, расейского и просто жизненной женской мудрости, так где им, бедолагам, обзавестись всем этим? А для всего этого есть мы, умницы и красавицы!

Ладно, посмеялись, и хватит, надо катить к реке, смотреть, что там происходит. А происходило там вот что. На берегу реки лежали две пластиковые лодки, пара рыбин, горел костерок и возле костерка грелись и сушились двое насквозь промокших парней в одних труселях, босые. Возле них суетился старпом, что-то им рассказывая и размахивая руками. Парни слушали и поглядывали на него не сказать, чтобы с большой радостью. Скорей уж наоборот, взгляды были весьма выразительные, только со знаком минус.

Когда мы подъехали, старпом почти таким же нечитаемым взглядом наградил и меня. Но я решила не