После первого тура президентских выборов прусская полиция по указанию земельного министра внутренних дел Карла Зеверинга устроила рейд и проверила документы в нацистских партийных комитетах. Полиция обнаружила свидетельства тому, что штурмовые отряды готовили путч на случай, если бы Гитлер получил большинство голосов на выборах. Документы передали в верховный суд в Лейпциге, а вопрос о запрещении штурмовых отрядов должен был решить министр рейхсвера Вильгельм Грёнер.

Генерал прислушивался к своему главному советнику по политическим делам генералу фон Шлейхеру. Тот уже разочаровался в Брюнинге, считая, что глава правительства напрасно полагается на левых. Шлейхер уже давно прикидывал возможность коалиции с нацистами, и ему не понравился полицейский рейд, устроенный прусской полицией. Но Грёнер опасался, что, если он не будет действовать, земельные министры внутренних дел обойдутся без него. Он запретил штурмовые отряды, считая, что таким образом сумеет приручить нацистов, что и объяснил в письме другу Алариху фон Гляйху 2 апреля 1932 года:

«Штурмовые отряды подорвали свою репутацию. Но впереди еще трудные недели политических маневров, пока не пройдут выборы в земельные ландтаги. После этого предстоит работа — сделать нацистов приемлемыми для участия в правительстве, потому что растущее движение нельзя больше подавлять силой. Конечно, нацистам нельзя позволить сформировать однородное правительство ни в одной из земель и тем более нельзя доверить федеральное правительство. Но в различных землях надо втянуть их в коалиции и путем конструктивной работы в правительстве избавить их от их утопий.

Иного пути я не вижу, потому что идея подавления партии с помощью антинацистских законов мне представляется неудачной. Вот что касается штурмовых отрядов, тут ситуация иная. Они в любом случае должны исчезнуть».

5 апреля земельные министры внутренних дел заставили Грёнера запретить штурмовые отряды. Генерал Шлейхер был против и стал убеждать президента не подписывать указ.

Министр Грёнер записал в дневнике:

«Днем 10 апреля статс-секретарь Цвайгерт позвонил мне и передал слова руководителя президентской канцелярии статс-секретаря Отто Мейснера, что президент переменил свое мнение под влиянием генерала Шлейхера, который действует через сына президента.

12 апреля я встретился с полковником Оскаром фон Гинденбургом, который находился в состоянии крайнего возбуждения. Ему не нравится, что отец должен подписать такой указ сразу после переизбрания. В него опять полетит грязь из правого лагеря. Надо хотя бы подождать… Полковник не мог привести никаких объективных доводов против запрета. Поскольку он был так возбужден, обсуждать с ним что-либо было невозможно. Его мнение базировалось на наивных и сентиментальных чувствах.

В пять вечера мы с имперским канцлером посетили президента. Присутствовал также статс-секретарь Мейснер. Канцлер подробно объяснил, почему запрет необходим. Я дополнил его слова, прочитав официальное объяснение, которое позднее было обнародовано. У президента не было принципиальных возражений. Президент только заметил, что его сын не виноват, если он пытается защитить своего отца. Он готов подписать декрет, раз имперский канцлер и министр внутренних дел считают это необходимым».

13 апреля 1932 года Гинденбург по просьбе канцлера Брюнинга подписал указ о запрете СА и СС. И что же?

«Исчезли только мундиры и знаки отличия, — довольно рассказывал Эрнст Рём. — Как и раньше, штурмовые отряды тренировались на военных полигонах, принадлежавших правительству рейха. Только тогда мы именовались не штурмовыми отрядами, а Обществом немецкого народного спорта».

Но генерал Шлейхер вел свою игру. Министр Грёнер записывал в дневнике: «Президент дважды говорил мне, что доктор Брюнинг не вполне соответствует его представлению об идеальном канцлере. Он не согласился с моими словами о том, что вряд ли он найдет сейчас кого-то получше. Генерал фон Шлейхер не скрывал того, что думает о смене канцлера. С учетом его связей с окружением президента, можно предположить, что он сыграл в этом немалую роль».

Генрих Брюнинг был уязвим, потому что слишком полагался на поддержку президента, которую быстро утратил. Шлейхер предложил кандидатуру Франца фон Папена, католика-аристократа из Вестфалии, который служил в том же полку, что и сын президента Оскар фон Гинденбург. Аристократические манеры и происхождение Папена импонировали президенту.

Шлейхер уже видел себя будущим канцлером и хотел сделать Гитлера своим союзником. Он рассчитывал привлечь к правительственной коалиции нацистов, обещал в обмен снять запрет с СА и СС. Шлейхер несколько раз встречался с Гитлером. Нацисты впервые были включены в закулисные переговоры о формировании нового правительства. Германия встала на путь, который меньше чем через год приведет нацистов к власти.

Геббельс записал в дневнике:

«8 мая 1932 года. Фюрер имел важную встречу с Шлейхером в присутствии важных фигур из президентского окружения. Все идет хорошо. Фюрер говорил решительно. Падение Брюнинга ожидается в скором времени. Президент ему больше не доверяет…

11 мая. Позиции Грёнера ослабли. Армия его больше не поддерживает. Это начало. Когда один из них рухнет, падут и весь кабинет, и вся система…

30 мая. Бомба взорвалась. В полдень Брюнинг подал президенту прошение об отставке всего кабинета. Система начинает рушиться. Президент принял отставку. Я сразу же позвонил фюреру. Он должен немедленно вернуться в Берлин…

Теперь запрет на СА будет снят. Разрешат ношение униформы. Рейхстаг распустят. Это важнее всего…»

Когда 13 мая министра рейхсвера генерала Грёнера отправили в отставку, из правительства убрали главного противника нацистов. Начался демонтаж кабинета Брюнинга. Теперь генерал Шлейхер уговаривал президента заменить и самого Брюнинга Францем фон Папеном.

«Молодой, стройный, с волосами подстриженными бобриком, со светло-голубыми глазами, выступающими вперед зубами и искусственной улыбкой на устах, фон Папен представляет собой человека хитрого и весьма склонного к интригам» — таким его увидела французская журналистка Женевьева Табуи.

30 мая 1932 года Гинденбург отправил правительство Брюнинга в отставку. В этот же день Гитлер получил аудиенцию у президента и обещал поддержать Папена на посту канцлера. Новое правительство составили из крупных аристократов консервативно-националистических взглядов. Министром внутренних дел стал бывший руководитель Восточной Пруссии барон Вильгельм фон Гайль, граф Лютц Шверин фон Крозигк — министром финансов, Константин фон Нейрат возглавил министерство иностранных дел. Граф фон Крозигк учился в Оксфорде, в те годы он разделял социалистические взгляды и примыкал к Фабианскому обществу, мечтавшему о мирном перерастании капиталистического строя в социалистическое. Граф легко расстался с прежними убеждениями и преданно служил Гитлеру.

Это были антиреспубликански настроенные политики, желавшие покончить с остатками влияния социал-демократов и профсоюзов. Шлейхер сменил своего бывшего начальника Грёнера в министерстве рейхсвера. 7 ноября 1932 года он представил план расширения и перевооружения сухопутных сил и флота. Шлейхер рассчитывал играть первую скрипку в правительстве, но быстро убедился в том, что Франц фон Папен в нем не нуждается и ведет самостоятельную игру…