него. - Меня нет необходимости защищать, я двуживущий и после смерти очень быстро возрожусь. Если вы хотите попробовать выведать какие-то мои секреты, то это бесполезно, их нет у меня... Поэтому просто скажи, чего вы хотели узнать, и я сам всё расскажу вам. Так зачем эта слежка?! Старшой!?

- Нет конкретной цели. - Наконец-то он признался. - Ты хорошо понимаешь этот мир; наблюдая за тобой, мы тоже учимся.

- Как думаешь, это очень большое пятно? - Кивнул я в сторону пиявок, решив сменить тему.

- Не могу знать. Я их не вижу. - Он запустил небольшой огненный шар в ту сторону, который ожидаемо истаял, не пролетев и нескольких шагов. - Только так и могу проверить их наличие.

- А вы разведку в эту сторону не делали? - Стало мне интересно, ведь должны же они были разведать округу.

- Делали. Троих потеряли.

- Это как? - Не понял я.

- Отправили одного, на разведку и картографию местности. Он погиб, послали двоих по следу, выяснить причину. Тоже погибли. Тогда, на время, прекратили разведку этого района.

- Понятно... Но я вот тут смотрю, по пройденному маршруту, колония начала вытягиваться. - За очерчиваемыми контурами, я следил по мини карте. - Возможно, что обходить придётся ещё дольше, чем предполагали.

- Добро. - Старшой отвечал так, словно ему всё индифи... Индефере... Пофиг, короче.

- Слушай, а почему ты сам следишь за мной? - Осенило меня. Он же важная шишка, почти что министр обороны. - Почему не послали кого другого?

- Ты направился в закрытый район. - Ответил он с заминкой. Может опять хотел поспорить, что не следил? - Потери недопустимы. У меня больше шансов выжить.

- Понятно. Теперь точно всё понятно. - Протянул я.

Дальше мы шли молча. Хотя и до этого, все разговоры я заводил, если что. По дороге, периодически поглядывая на карту, и следя за границей, чтобы не вляпаться в пиявок, я начал размышлять - как так получилось? И этих получилось, несколько.

Как так получилось, и литорги теперь считают, что без оплаты, я и пальцем не пошевелю? Неужели, я чего-то не то наговорил в тот раз? Не помню такого, значит не было; хотя, чего в запале только не наговоришь. Потому и спорить не стану.

Как так получилось, второе уже, что я не видел со скалы, этот участок сухого леса? Я, конечно, могу понять - расстояние сыграло свою роль. Это что же получается, достижение работает только вблизи? Хорошо, пусть так, но старшой - он же дикого уровня, почему он не разглядел их?

А если так? Включил магическое зрение своё, и посмотрел в сторону пиявок. После, для сравнения, посмотрел на обычный лес - никаких отличий... Может потому и не может старшой увидеть, что магия и там и там имеет сходный узор? Интересно узнать, а сможет старейшина или кто другой, с подходящими навыками, заглянуть под эту иллюзию?

Я снова посмотрел на пиявок, после на лес, и на пиявок. Какое-то время я так и шёл, глядя то в одну сторону, то в другую; как только не спотыкался? Постепенно мёртвый лес всё меньше и меньше нравился мне, начиная казаться каким-то, неправильным. Старшой смотрел на меня, но ничего не говорил; да и говорить особо было нечего. Постепенно я понял, что мне не нравится в мёртвом лесе - если нормальный лес был разный, и с пройденным расстоянием он изменялся; порой незаметно, в мелочах... То мёртвый был всегда одинаковый. Сколько бы мы не проходили, то что видел в стороне мёртвого леса, всё было одно и то же, от дерева к дереву.

Обратил на это внимание старшого. Немного понаблюдав, он тоже подтвердил, что да, так и есть. Так, в принципе, и прошли следующие сутки. Мы шли вдоль границы колонии пиявок, периодически обмениваясь мнениями, и наблюдениями. Зачинщиком разговоров, всё так же, оставался я; но и гладкий не отказывался от разговоров. Так он рассказал, что у них нету чистых воинов. Все литорги маги, только каждый имеет свою специализацию; к примеру, ближники - вроде как классические танки, и все их навыки направлены на увеличение защиты, сопротивления, и жизней. Вот только большинство их навыков, всё равно магия - щиты, стены, окаменение, различные печати, големы-защитники, связка маны и жизни строя... Это я называю так, как сам понял с объяснений старшого. А ещё, у них есть свой строевой бонус, что даёт строевую защиту и сопротивление. То-есть, к их индивидуальным, добавляется ещё и строевой.

Когда он рассказал про этот бонус, я сразу же вспомнил гномов, которых выбрал для своей империи. У них получится вообще круть - своя защита, плюс строевой бонус, плюс ещё и расовый... Рассказал о них старшому, тот очень заинтересовался ими; я бы, даже, сказал, что он решил проверить, кто круче. Я, естественно, напросился присутствовать при этом.

Ещё он заинтересовался строителями, не помню название их расы. Старшой уверен - что в этом, лучше литоргов, могут быть только литорги. И с ними тоже будут проводить соревнование - это я предложил так назвать, попутно объяснив, что это такое. Остальные расы ему оказались не так интересны, как мне показалось.

И да, у литоргов-строителей, это тоже отдельная специализация. Это как ближники, танки; старшой, максимальный урон для взлома защиты противника. А у строителей, порой, даже заклинаний боевых нету.

Разговоров, на самом деле, было немного, чаще шли молча. Просто, я уже успел соскучиться по компании настолько, что даже такая, немногословная компания, как старшой - делает путь интересней.

И я думал, много думал. Над нежеланием играть, и над нежеланием выходить из игры сейчас. В итоге своих измышлений, я пришёл к следующему...

Естественно было, что когда я привыкнув к Умке, вдруг остался один - сразу же потерял интерес к окружающему. Только поначалу, я не понимал этого; так как меня всё время кто-то да сопровождал, постоянно я был где-нибудь да нужен. Это что-то типа соцсетей, вроде и общаешься с людьми, срёшься в комментах, и уже не так одиноко - но стоит отвлечься, и появляется понимание, что никому ты и даром не сдался. Вот и здесь: пока были вдвоём с Умкой, я начал воспринимать его как что-то постоянное; этакая константа, которая никуда не денется. Но когда он был рядом, мне было банально интереснее находиться тут. После же, когда он начал пропадать со своими учениками, я не понял, что снова