предлагаю отправить им лепешки, – вмешался целитель, – завернем в листья, Наташа бытовой магией все упакует, и Орест спокойно отнесет.

Магистру Рану понравилась собственная идея. Да и нам тоже.

Ну, а что? Тарелок лишних действительно нет. Просить у призраков совсем не хочется. Можно сделать самим, только решить, чем пожертвовать, но более важных дел полно: Вэлла проверяет посадки – картофель одолели жуки, Орест с магистром Раном занимаются учебой, а затем кормят капов и чистят клетки, мы с некромантом обязаны оббежать остров, сложившаяся ситуация нам не нравится.

Написала: «{Тарелки вы не вернули, кладем только лепешки}», зачитала вслух. А отправлю после того, как вернется Орест. Завернула оладьи, передала и дернула за рукав некроманта:

– Посмотрим в засаде? Все равно надо бухту проверить.

Спрятались напротив скалы, хихикая. Кто из нас больше ребенок, я или магистр, не знаю.

Орест положил сверток и ушел, я отправила сообщение, и мы остались.

Ждали недолго, только успели устроиться, магистр накинул полог рассеянного внимания, как появился скрюченная фигурка, закутанная в мантию с головой.

– Не лорд.

– Ага, он здоровее. Деда погнал, – едва слышно согласилась я.

Неприятно вообще-то. Эх, магистр Павий… внук у тебя получился, скажем скромно, бессовестный.

Подрагивающие ручки вытащили сверток, быстренько развернули, оглянулись в сторону дома, стянули с головы мантию и… оладьи, бережно завернутые, дабы сохранить тепло, рассчитанные на двоих, исчезли с пугающей быстротой!

Некромант, кажется, выругался, и тут же замер: мантия опустилась на место, блеснули масленые губы и подбородок с ямочкой, и скрюченные ножки побежали по скрюченной дорожке. Разорванные ошметки листьев упаковки остались валяться у скалы с окошком.

– Наташа, по-моему, это не Павий!

– Конечно, не Павий, – мрачно подтвердила.

– Откуда он вообще взялся… и сигнала не было…

– Не было, потому что магистр сам должен был обеспечить охранки. А я не подумала проверить, ограничилась барьером. Половина работы насмарку. И гостей сколько… неизвестно. Останьтесь здесь, я в обход.

Моя кудрявая тропиночка всем хороша: только я могу по ней пройти, для другого человека она полна опасностей; только я могу быть совершенно незаметной, просто потому, что мелкая и тощая, а любой взрослый застрянет; и только я могу запомнить, где тропа, а где ложные ответвления. Сплошные плюсы. Минус один – идти быстро невозможно.

Добиралась до бухты не меньше часа. И обнаружила – далеко в море поднимались два человека с лодки на парусное суденышко. Но кто именно, разглядеть уже невозможно. Вероятно, тот, кто поднялся первым, был внучек, судя по росту. Второй, скорее всего, дядька, сожравший оладьи. Был с ними Павий или нет, неизвестно.

Останется проверить дом и окрестности.

Вернулась я к некроманту так же скрытно и осторожно. Он извелся в ожидании, мы перешли барьер и облегченно опустились уже на своей территории.

Говорили, на всякий случай, шепотом:

– Наташа, только ты исчезла, прибежал лорд Артемий. Нашел разорванные листья упаковки, сообразил, развернулся, очень быстро ушел, и я услышал визг! И ругань. Он понял, что мы что-то положили, разозлился и, по-моему, избил своего посланника!

– Конечно, внучек все понял, мы же написали.

– О, точно. А этот, значит, соврал.

– Соврал. Судя по всему, лорд именно с этим человеком поднялись на парусник, разница в росте большая. А Павия я не увидела. Или он поднялся первым. Но лодка одноместная, даже вдвоем опасно.

– Что будем делать?

– Пока по плану, посмотрим, не высадился ли кто-нибудь еще. Если все без изменений, сигналов нет, вернемся, отнесем обед, опять посмотрим, кто придет, и пойдем проверять сам дом. Годится?

– Годится! Наташ, а жаль, что ты не оставила никаких сюрпризов в доме. Характер не тот. Ведь не оставила?

– Не оставила, магистр. Оставила в самой бухте, но все сказала и Павию, как жильцу дома, и Маруку, как дежурному, он записывал. Можно посмотреть журналы, хотя и так помню. Уходим осторожно, вдруг есть наблюдатели.

Вовремя я остановила магистра, он бы пошел открыто.

У скалы с окошком, со своей стороны, сидел магистр Павий. Вид заморенный, пряди грязных волос свисали на лицо, брошки не видно. Сидел на голой земле, раскинув свои ноги, почти уткнувшись носом в колени. Тарелки и кувшин стояли на оговоренном месте. Вернули.

Мы аккуратно обошли магистра, и некромант неслышно забрал посуду.

До обеда еще много времени, но мы вернулись домой.

– Наташа, у него вид голодный... я сразу вижу после Дома стариков…

Я кивнула. Орест положил приличный кусок кролика, нарезал овощей, и магистр Тан сам вызвался отнести завтрак.

Вернулись опять вдвоем.

Магистр Павий так и сидел. Некромант поставил тарелку, намеренно стукнув по камню, и ложкой звякнул.

Я успела увидеть перед уходом, как