* * *

– Это Павел? – вкрадчиво спросили меня, когда я взял телефон и сказал «алло». Номер был засекречен. Голос скрипучий и сравнительно высокий. Вроде мужской. Хотя…

– Это Сколопендра? – не менее вкрадчиво поинтересовался я. – Павел мне передал все твои контакты. Ему срочно пришлось улететь в Москву.

Пауза.

– А че за дело-то?

Если мужик, то молодой. Студент, наверное. Технического вуза.

– Ящик, – сказал я. – Доступ. Бабосы Павел тебе за него подогнал.

– Ты че-т не по адресу, – скучным тоном ответили мне. – Ложи трубу и не звони больше.

Прокуренная девушка?

– Имя ящика – «ратаев-гена-восемьдесят восемь». Я все знаю. Мы с Павлом работаем вместе.

– Оки. Приходи к пяти часам туда, где Павел со мной встречался…

Ага. Будто я знаю, где это было… Где вообще студенты сейчас деловые встречи устраивают?

– Ага, – сказал я, постаравшись вложить немного яда в голос. Немного, чтоб неясно было – яд это или просто стиль общения у меня такой. – Давай-ка в сквере у Оперного. Мне там привычно.

– Ну так а я о чем?.. На центральной аллее вторая или третья скамейка будет со стороны театра. Ты как будешь прикинут?

Я сказал. Сколопендра что-то буркнул, и отключился. Вот еще незадача, что ему, трудно было просто пароль на почту Павла отправить?.. А пароль нужен. Я, конечно, мог просто написать Геннадию письмо – так мол и так, я гражданский муж Тани Черепановой, имею до тебя интерес… Но, учитывая, что Геннадию уже писали от имени более чем сомнительных родственников, то теперь он, чего доброго, прочитавши подобное, зашифруется еще сильнее. Так что не вариант.

… К пяти я не успел, клиент попался бестолковый. Никак не мог вспомнить адрес, куда доставить его коробки, воняющие какой-то зловредной химией. Салон машины здорово пропах чем-то средним между спиртом и соляной кислотой, остановивший меня гибдэдэшник долго тянул носом, пытаясь понять, что же это такое я пью и чем закусываю. Минут двадцать полицейские инспекторы дорожного регулирования тянули время в ожидании якобы того, чтобы отвезти меня к наркологу. Они то ли ждали, когда я предложу им денег, то ли расколюсь на то, что я вчера или сегодня «употреблял», в итоге не дождались и скрипя сердцем вернули мне документы. У меня хватило ума не показывать им, что я тороплюсь…

В последние годы литераторы и кинематографисты рисуют очень странный образ современного хакера. Это, во-первых – частенько существо женского пола (что уже само по себе вызывает сомнения в компетентности авторов), во-вторых – не очень благополучное в социальном плане, в-третьих – внешне как правило ну очень неформальное, в-четвертых (это опционально) – нестабильной сексуальной ориентации.

Сколопендрой оказался одетый в совершенно обычную одежду (джинсы и тенниску) молодой человек лет двадцати, подтянутый, опрятный и даже без татуировок на видных местах. Никаких серег, браслетов или – страшно подумать – пирсинга. Из побрякушек – только одно кольцо. Обручальное, можете себе представить? В зубах сигарета, что-то донельзя обычное, вроде «винстона». Вот только голос неприятный, словно железом по стеклу, да сленг «интернетный».

Мы поздоровались. Услышав «превед», явно произнесенное так, как это все еще бывает принято писать в электронном виде, я изложил, кто я, собственно, такой (изолгался напрочь, естественно) и сообщил, что мне, собственно, надо (а тут, конечно, все была чистая правда). Кроме пароля к почтовому ящику Ратаева мне от этого парня больше ничего не было нужно.

– Ну, я ж говорил Павлу, типа нефиг ему шифроваться, теперь ваш клиент поставил новый пароль себе на учетку, и надо делать все заново, – прогундосил Сколопендра.

– Давай проверим, может, он не ставил новый пароль, а сидит под прежним?

– Как ты это хочешь проверить?

– Вот так! – я вытащил из сумки планшет.

Сколопендра сориентировался. Он взял планшет, молниеносным движением пальцев открыл окно какой-то неведомой мне программы, вбил совершенно каббалистическую последовательность символов с клавиатуры, и через несколько секунд показал мне ответ с экрана: «login incorrect».

– Не пускает. Я же говорил, пароль сменился.

Я, конечно, был уверен, что этот жук мог ввести, что называется «от балды» любую комбинацию, все карты ведь были у него на руках. Я же играл втемную, и банковать не имел никакой возможности.

– Что делать тогда?

– Придется заново потрогать ящик… Что же еще?

– Ну так…

– Я же писал, что это новая работа и новая оплата…

– Сколько?

– Ну, учитывая скидку по акции, как постоянному клиенту, будет пятьсот…

Разумеется, тут же выяснилось, что отнюдь не юаней. Я слегка наехал на представителя программистской элиты, воззвав, как ни странно, к его совести. Как ни странно, это сработало – видимо, ему еще ни разу не приходилось слышать подобных слов, и цена вопроса упала до пяти тысяч в рублях на день факта взлома с оплатой по результату.

Результат он мне обещал выдать завтра, а если повезет, то сегодня. Насчет сегодняшнего дня я не стал обольщаться. Мне нужно было съездить в Шатуниху, что-то там моим американцам понадобилось от меня… Вот и Лымарь опять – а этому кровососу чего надо?

– Да, слушаю.

– Ты где сейчас?

– В центре. На заказе работаю, – частично соврал я.

– Там твои друзья что-то затеяли. К ним какой-то штырь на крутой тачиле приехал, узнал бы, что и как, а?

– Походу ты сейчас и так больше меня знаешь, – проворчал я. – Мало данных. Когда приехал, что хоть за тачка? Насколько крутая? «Майбах» или так – «ягуаришка» какой-нибудь?

– Не, ты это, муму пороть не надо, твое дело выяснить, что у них за дела, и потом мне позвонить.

И отключился, даже не став ждать, что я ему отвечу. Я произнес вслух, что хотел ему ответить… Вроде не громко, но проходившая рядом женщина шарахнулась в сторону. Ладно, придется рассказать, хорошо хоть не надо самому придумывать повод для визита к арендаторам.

* * *

Возле ворот никакой «крутой тачилы» я не увидел, но это меня не взволновало. Я позвонил от ворот на телефон Бэрримора. Выключен… Набрал мисс Роузволл…

– Добрый вечер, Энди.

Ворота, с некоторых пор снабженные электроприводом и радиоуправлением, приветливо открылись мне настежь. Уже въезжая, я понял, о какой машине шла речь – знакомая синяя «семерка» стояла во дворе совсем рядом с крыльцом. Семьсот тридцать пятый «БМВ». Я почему-то не удивился. Сложить два и два было нетрудно – американцам был нужен именно мой дом, и именно меня они караулили, и именно ради меня устроили тогда цирк с выходом наружу и критическими замечаниями в адрес якобы риэлтора Владимира… Раскопки участка тоже