«О шея лебедя! О грудь!

О барабан и эти палочки – трагедии знаменье!»

Все оказалось довольно просто: шея лебедя – двойка, грудь – тройка, барабан с палочками над ним – пятерка. Через пару дней водитель коричневого автомобиля номер «235» был задержан.

К чему это я? Да к тому, что ваш покорный слуга, являющийся, по образному выражению Сереги Платонова, «ментом с зачатками художественного образования», в первую очередь – все же мент. Но с зачатками! Посему замечаю как «общее настроение», так и необходимые детали. Возможно, не сразу придаю оным должное значение, однако в памяти они так или иначе запечатлеваются. Власов с авторучкой в левой руке – убедительное тому доказательство, не так ли?

Вот и сейчас я запомнил не только цвет машины, но и марку, а заодно и номер. Это был красный «фольксваген-поло» с номерным знаком «У 278 МН 78». «Два – семь – восемь…» Комбинация легко запоминается – с нее начинается большинство номеров телефонов ГУВД.

И еще. Ваш покорный слуга обратил внимание на одну мелочь. Даже не мелочь – безделицу. Точнее сказать – безделушку. Забавную такую безделушку в виде двух пушистых игральных костей, болтавшуюся на зеркале заднего вида за лобовым стеклом «фольксвагена». Правда, это, строго говоря, не безделушка, а автомобильный дезодорант. Но свидетель Новоселов, заметивший вечером третьего сентября возле подъезда, где жил Глебов, некую «дамскую» красную машину, абсолютно прав: кости эти должны здорово мешать при езде.

Вы, вероятно, удивлены, что я рассуждаю об этом с таким ледяным спокойствием? А что мне прикажете делать? Выбегать на Ленинский проспект, размахивая служебным удостоверением, и бросаться под проезжающие автомобили, дабы начать преследование? «Я из милиции, мне нужна ваша машина…» Подобные номера проходят только в американских боевиках, а у нас за это можно получить по физиономии, причем разводным ключом. Да и нет, откровенно говоря, никакой нужды суетиться. Я же только что сказал, что детали всегда примечаю. А посему разглядел не только номер и болтающиеся на зеркале кубики, но и того – вернее говоря, ту – что сидела за рулем.

Это была уже известная нам медноволосая красавица – Людмилина секретарша. Марина, если мне память не изменяет.

Скорее повинуясь годами выработанной привычке, чем следуя каким-то невнятным подозрениям, я тут же связываюсь с дежурной частью конторы. За пультом оказывается Юра Ермолаев, еще два года назад работавший у нас в отделе, а затем перешедший в дежурку из-за графика «сутки через двое». Записав номер машины, он перезванивает мне буквально через три минуты. То, что я от него слышу, заставляет вашего покорного слугу недоуменно застыть на месте. Владельцем упомянутого «фольксвагена» является не кто иной, как. господин Бердник.

Так вот, оказывается, какой именно «юной знакомой» он сделал подарок! Не зря я говорил вам, что девушки подобного типа обычно нравятся стареющим мужчинам. «Коль женщина тебя моложе – любовь обходится дороже».

Кого это, интересно, Константин Михайлович цитировал?

Bis peccare in bello non licent.

На войне не дозволено ошибаться дважды (лат.).

Знаете, я ведь недаром Агату Кристи люблю и частенько упоминаю ее потрясающую способность на ровном, казалось бы, месте закрутить наиголовокру-жительнейший сюжет. Такое впечатление, что она просто поставила своей целью минимум на пару ближайших столетий «перекрыть кислород» своим коллегам-литераторам, работающим в жанре детектива. Какое преступление ни возьми – оно старушкой Агатой уже придумано и написано. А порой по нему уже и фильм снят.

Сейчас, в моем случае, волей-неволей на ум приходит некоторая аналогия с «Убийством в Восточном экспрессе». Там, если помните, преступление совершается в столь любимом автором замкнутом пространстве – в данном случае вагоне поезда – когда круг подозреваемых весьма ограничен. Как потом окажется, убийца здесь был не один, а целых двенадцать, и все двенадцать связаны единой нитью как между собой, так и с убитым ими гангстером. По ходу дела пассажиры пытаются скрыть эту связь от случайно оказавшегося в том же вагоне Эркюля Пуаро, но. разве ж его обманешь?

Вот и мне начинает казаться, что практически все те люди из окружения Глебова, с которыми мне уже довелось познакомиться, втайне желали его смерти. Правда, о своей антипатии к Алексею Викторовичу в открытую заявил лишь Лейкин, но…

Я ведь не забыл слова Константина Михайловича Бердника: «Ямог бы потянуть – честно говорю! Фактически-то кто ж его тянул?…» И то, как тщетно при этом он пытался скрыть досаду, если даже не сказать затаенную злость, откровенно проступавшие и в его голосе, и во взгляде.

Мне, честно говоря, знакомо подобное чувство. Иной раз такое зло берет, когда сталкиваешься с идиотскими указаниями, поступающими сверху, что поневоле задаешься вопросом: почему? Почему люди с такими мозгами облечены правом принимать решения? Почему человечество до сих пор не изобрело эффективной системы отбора, не дающей откровенным идиотам возможности столь стремительно расти по служебной лестнице? Почему вообще подчиненные зачастую оказываются гораздо умнее своих начальников? И кто знает – возможно, тот же Бердник, устав задавать себе те же самые вопросы, решил коренным образом изменить ситуацию.

А Елена Борисовна Мошинская? «Да, Алексей Викторович был человеком… со странностями. Но ведь он болен, прикован к креслу, так что его можно понять!» – сказала она о Глебове. Но и здесь от меня не укрылась презрительная усмешка, едва скользнувшая по уголкам ее рта. Женщина в доме убитого была своим человеком. Прибирая в комнатах, она вполне могла видеть большие суммы денег, появлявшиеся время от времени у ее патрона. Она наверняка знала, где находятся сейф и ключи от него. В деньгах же Елена Борисовна нуждалась, вероятно, больше всех остальных персонажей нашей истории. Чем не повод для убийства? А уж про возможности я даже не говорю: если она подойдет к Глебову сзади, тот даже не повернется.

А Шушкевич? В устах такого демагога, как Юрий Ричардович, характеристики «неоднозначный, знаете ли» и «необычное сочетание цветовых оттенков» вообще воспринимаются как убийственные. В отличие от Мошинской, он не просто мог знать – он точно знал о существовании в доме потайного сейфа и о местонахождении ключа от него. А уж от избытка денег, судя по спартанской обстановке жилища, Шушкевич никогда не страдал. И вообще, в каком-то довольно старом фильме герой произносит замечательную фразу: «Если вы когда-нибудь где-нибудь встретите человека, которому не нужны деньги, – звоните мне в любое время дня и ночи. Немедленно приеду полюбопытствовать.»

Честно говоря, не столкнись я сейчас с этим чертовым «фольксвагеном», то мог бы преспокойно поехать домой и заняться, наконец, «активным отдыхом», полагая главную задачу решенной. Не думаю, что Богомолов способен долго упираться. Поработать с ним часа два – и готово. Получите, Сан Саныч, убийцу Алексея Викторовича Глебова!

Теперь же. Теперь я засомневался.