если что то и взрывает тишину, то это лишь детский смех, да редкие крики птиц...

После обеда няня и Ворона занялись детьми, у гувернантки были далеко идущие планы на их будущее:

- Когда закончится вся эта неразбериха в Кланах, - объявила она - Ясину и Харда следует отправить на закрытое обучение. Если же, конечно, сэтр Лейнар посчитает целесообразным оплачивать...

- Сэтр Лейнар посчитает! - прервал Уилбер - У сэтра Лейнара достаточно средств, чтобы прокормить и обучить ещё десяток беженцев и человеческих байстрюков.

- Уилбер! - воскликнула Лиина - Как ты можешь?! Это дети же... И у них никого нет, кроме нас. Никого во всем свете...

Он помрачнел.

- Ладно, нира Женан. Я согласен. Кстати, обстановка на Юге приходит в норму. Думаю, что скоро и Север сможет вернуться в привычный ритм жизни. Проводите занятия, готовьте детей к пансиону. В детской вам удобно? Если нет, то можно отвести под класс одну из пустующих комнат замка.

- Скоро весь замок отберут, - разворчался сэтр уже позже, вечером, намыливая бритвенную кисточку перед зеркалом - Последнюю шкуру снимут... Линка! Всё из - за тебя!

Лиина хихикнула. Она стояла рядом, наблюдая за тем, как муж бреется. Рраз - старинный станок, утонув в мыльной пене, скользнул рыбкой вниз. Два - из под белых хлопьев явилась гладкая кожа, беззащитная, тёплая и тёмная, как нагретые летним Яром прибрежные камни.

- Брился бы ты почаще, Уилбер. - сморщилась Ли, стягивая на груди вытертый цветной палантин - Колючий вечно ходишь, как морской канахан!*

Он взглянул на себя в зеркало и хмыкнул:

- Тебе же нравится?

- Вот ещё! - возмутилась сэтра - Никогда мне это не нравилось... Я говорила, что царапаешься! Только тебе же наплевать, как всегда.

Скользнув по щеке мужа взглядом, она провела им дальше, как смоченной тёплой водой кистью художника - крепкая шея, чуть выступающий кадык, натянутая кожа, твердые соски, светлые волосы на груди, вперемешку с тёмными... соль с перцем. Девушка выдохнула, кисть дрогнула и продолжила своё тайное путешествие вниз по медальным стальным мышцам к чуть впалому животу, цепляясь за неряшливые складки свернутой на поясе рубахи.

- Тётка Эрдана прислала письмо. - хрипло сказала Ли, стараясь унять дрожь под коленями и гарь, разливающуюся между ног.

- Всё нормально, Лиса? - Уилбер повернулся к жене, почувствовав перемену тона её голоса - Что то случилось?

- В гости зовут.

Голос Лиины окончательно упал в хрип и, плавясь, покатился вниз тягучими каплями раскалённого серебра. Сэтр дёрнул уголком рта, отерев влажной тканью остатки мятной пены со щёк. Не укрылись от его тёмного, хищного взгляда ни горячие изумруды глаз лисы, текущие желанием - плавающие, плавленные, безумные!

- Да вы безобразница, сэтра Лейнар... - прошипел он, отбросив в сторону влажный платок - Вот так, откровенно прямо!

Ли хихикнула, скрестив руки на груди:

- Я не настаиваю, сэтр. Как хотите!

Прижав жену к прохладной стене, нависая над вздрагивающим, текущим телом, он упёрся ладонями в прохладный камень. Лиса оказалась в ловушке. Выбираться из неё не было никаких сил, никакого желания. Девушка запрокинула голову и уперлась взглядом в темные глаза мужа... Марь, бред, глубокие омуты. Как он видит? Как можно видеть, не имея зрачков?!

- Уилбер... - вдохнула она его имя вместе с песком и битым стеклом - Аааах...

Придавив её тело своим к стене, он скользнул губами по тёплой скуле, к шее вниз. Не задержавшись там надолго, провёл языком по верхушкам грудей, сжатых шнуровкой платья. Вздрогнул и захрипел, ощутив во рту вкус Лиининой кожи - мягкий, шоколадно - медовый, с нотками каких то неизвестных пряностей.

- Линка, какая ты сладкая! - прошептал он срывающимся от нежного желания голосом - Жертва моя...

Последнее он сказал очень тихо, но она услышала, почувствовала, слова эти были осязаемы, желанны, как и он сам.

"Тело твоё, Уилбер." - откинув голову и уперевшись в стену затылком, прокатила по глотке и уронила в живот тугой, солёный камень тяжёлой мысли - "Тело твоё, ты купил - тебе и владеть... А вот души нет у Праантар. Нечего мне предложить тебе, муж мой! Поэтому..."

- Возьми что есть...

Камень рассыпался жёсткими, шершавыми крошками. Застревая в зубах, щекоча язык и горло, устремился наружу близкими слезами. Ли закашлялась, давясь крошевом стыда, прошлых обид и глупостей...

- Ты чего, Ли?

Он отпустил её, но лишь на секунду. Всего лишь для того, чтобы привлечь к себе снова и укутать в объятия - грубые и порывистые, но искренние. Такие искренние!

- Не реви, Лиса. Все образуется.

Обнимал неумело, потому что никогда прежде не дарил он женщинам объятий сочувствия и заботу. Сэтр Лейнар всегда уверен был в том, что нужны бабе только крепкая рука, тугой кошелёк и твёрдый член. И хватит с них. Вот поэтому поначалу и не допускал он в Линке чего то другого...

- Не плачь, Лисёнок.

Она замотала головой, путаясь в своих волосах, слезах и радостном тепле:

- Не буду. Тоже уйдёшь сегодня? - Сегодня нет необходимости. - выдохнул он ей в макушку - А что? Ждёшь кого то? Любовника?

Девушка шлёпнула мужа по плечу:

- Ага, жду! Хората с братом, ночным горлохватом. Вот ты всё сводишь к этому. У тебя в мыслях одна постель, Уилбер!

- Конечно, - прижав к себе жену, он сдвинул ткань с её плеча - Конечно, одна постель. Какие мысли ещё могут возникать при взгляде на тебя, Лиина Лейнар? Вредная, дурная, развратная, рыжая Лиса...

Она застонала и вскрикнула, прикрыв глаза и почувствовав, как ноги отрываются от пола. Обвив руками шею мужа, прижалась губами к его губам, раскрывшимся навстречу. Жар, его жар забирал её... О БОГИ, ОТКУДА СТОЛЬКО ЖАРА В КАМНЕ? Откуда?! Камни не горят. И ничего, ничего, ничего не чувствуют...

- Моя.

Положив жену в прохладную ещё постель, на прохладное ещё ворсистое покрывало, лёг рядом. Не хотел торопиться, слишком много спешки позволив себе ранее.

- Ты моя, Лин? - спросил Уилбер, прикасаясь губами к медовой смуглой коже обнаженного плеча - Моя?

Девушка протянула руку и погладила мужа по щеке, хранившей ещё нежность мятной пены и жёсткость морской воды.

- Твоя.

Никогда не целовал сэтр женщинам рук, разве только что на званых приёмах у Правителя. Там,