допустите, чтобы с ней что-нибудь случилось, чёрт возьми! — рявкнул я.

— Конечно, сэр.

Я попятился, когда люди столпились вокруг неё, повалившись на землю и наблюдая, как они закрывают рот и нос Делани маской для подачи кислорода. Я был чертовски зол, сильнее, чем когда-либо в своей жизни.

Секундой позже я заметил движение на подъездной дорожке, Арман и Мэддокс бежали ко мне. Я опустил голову, вытирая глаза, Сэйди отказывалась отходить от меня. Другой врач скорой помощи присел рядом со мной, пытаясь надеть мне на лицо долбанную маску. Я оттолкнул его, покачав головой.

— Пожалуйста, осмотрите мою собаку, нет ли у неё травм. Пожалуйста.

— Будет сделано, сэр, но нам нужно вывести вас на свежий воздух.

— Прямо сейчас этого не произойдёт. — Я с трудом поднялся на ноги, глядя на хаос, который когда-то был моим домом.

Арман, приближаясь, качал головой.

— Что, во имя всего святого, здесь произошло?

— Кто-то с канистрой и бензином. — Я снова закашлялся, наконец-то сумев сделать глубокий вдох.

Когда мы вчетвером стояли и смотрели на то, что осталось от дома, у меня возникло ощущение, что за нами наблюдают. Кто-то наслаждался каждой минутой, наблюдая за моей болью.

Арман хлопнул меня по спине.

— Давай отвезём тебя ко мне домой. На данный момент мы больше ничего не можем сделать.

— Кроме того, как найти ублюдка, ответственного за это. — Я повернул к нему голову.

— Мы сделаем это, брат. Клянусь Богом, мы заставим человека, ответственного за это, заплатить.

Да, заставим. И не только жизнью этого ублюдка. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы уничтожить всё, что было для него важно, разукрасив улицы его кровью и кровью его семьи.

Я запрокинул голову и взревел.

Да свершится скоро моё возмездие.

ГЛАВА 21

Франсуа

Я стоял с кружкой кофе в руке, смотря в окно одной из комнат для гостей в доме Армана. Я не спал, с трудом переваривал горьковатый вкус кофе. Утро началось с грозы на горизонте, которая в данный момент идеально соответствовала моему настроению.

Примерно по десятку причин я думал о своём прошлом, о жизни, которую я вёл скорее ради своей семьи, чем для себя. Возможно, все, кому было не насрать, продолжу ли я идти по этому ужасному пути, были правы.

Пришло время забыть о том, что я пережил, и начать совершенно другую жизнь. Что меня странным образом освободило, так это то, что, несмотря на злое подшучивание над Делани, я наслаждался каждым мгновением, проведённым с ней. Всё в её поведении и взгляде на жизнь было исцеляющим, позволив мне открыть глаза, будто в первый раз. Возможно, я был в глубокой коме, действуя только по реакции и следуя внутренним приказам.

Я был не только несчастным человеком, но и таким, с которым я бы не хотел, чтобы встречалась моя дочь, и это не имеет никакого отношения к моей опасной профессии или влиянию, которое оказывает моя семья. Брэндон возненавидит тот факт, что я влюбился в его дочь по одной лишь причине.

Демоны, которых я держал внутри, те, что в конце концов поглотят меня своими острыми когтями, уничтожив то немногое, что осталось от моей человечности, продолжают терзать меня. Я больше не знаю, как любить женщину, но моё сердце и внутренности болят из-за того, что произошло всего несколько часов назад. Тот факт, что Делани чуть не погибла из-за меня и из-за своей преданности пушистому существу, которое, как она верит, изменило меня к лучшему, медленно убивает меня изнутри.

Горький смешок чуть не вырвался из моего горла при осознании того, что мне потребовалось огромное усилие, чтобы понять, насколько я был несчастлив. Все эти чертовы деньги и игрушки в мире, власть, за которую большинство мужчин готовы были убить, и за которую они итак убивают, — всё это привело меня в полное отчаяние.

Вот тебе и безжалостный убийца, как говорила про меня Делани.

Блядь.

Я хотел сконцентрироваться на том, чтобы отомстить самому себе. Вместо этого я не мог смириться с мыслью о том, что оставлю её даже на минуту. Теперь мне нужно было решить, что, чёрт возьми, мне делать с Брэндоном, не говоря уже о том, сколько времени потребуется, чтобы разобраться с расследованием пожара и убийствами моих людей.

Пожарному инспектору хватило одного-единственного вдоха, чтобы подтвердить, что причиной пожара был поджог — смесь химических веществ, которые легко приобрести в любом хозяйственном магазине и на заправке, используемых в качестве катализаторов. Меня все ещё тошнило, и я был зол, а Делани чуть не умерла от отравления дымом, нескольких порезов и лёгких ожогов. Могло быть гораздо хуже.

Когда они приехали, эта девушка всё ещё упиралась, что всё равно вызвало у меня лёгкую улыбку. После всего, что ей пришлось пережить, я был благодарен, что она спокойно спит. Сделав глубокий вдох, я поставил кружку на угловой столик, вернулся к кровати и присел на краешек.

Сэйди подняла голову, забила хвостом. Она совсем не хотела уходить от Делани. Бедная собака была измучена, опустошена тем, что ей пришлось пережить. Её лапы были забинтованы, скорее из предосторожности, но, учитывая порезы и царапины, которые она получила, проявляя должную осмотрительность в качестве защитника, врачи скорой помощи посоветовали мне не снимать их, а позже отвести её к нашему ветеринару, что я и сделал.

Делани выглядела такой бледной, но её дыхание нормализовалось. Сэйди заскулила, подползая ближе, пока не смогла положить голову на руку Делани.

— Не буди её, малышка.

Я тоже не отходил от неё, даже несмотря на то, что все солдаты, нанятые семьёй Тибодо, либо защищали этот дом, либо дом моего брата Луи и его семьи, либо же прочесывали город.

Прошлой ночью я потерял троих человек, причем убийства в стиле заказного киллера позволяли преступнику легко добраться до цели после того, как они были ликвидированы. Никто ничего не видел, так как сотни людей проходили мимо моего дома из-за празднования Марди Гра. Однако это меня не удивляло.

Я убрал волосы с лица Делани и начал вставать, когда почувствовал её руку на своей.

— Не уходи.

— Хэй. Тебе нужно отдыхать, — сказал я ей.

— Что происходит? — её голос был слабым, всё ещё хриплым от вдыхания дыма.

— Просто разбираю весь беспорядок.

Она глубоко вздохнула, затем взглянула на Сэйди, её хвостик бешено колотился.

— Она в порядке?

— Сэйди в порядке. Она спасла тебе жизнь после того, как ты спасла её.

— Он был там. Я видела его. Тот самый мужчина