Центр комнаты занимала медицинская капсула, сейчас накрытая какой-то занавеской с пестрым цветочным рисунком.

- Снимай броню, нечего тут топтаться, по мытому-то, - она хихикнула.

- Да-да, сейчас, - ответил я раздеваясь и продолжая увлеченно рассматривать ее жилище.

- Да, кстати, а где тот куст, на котором бифштексы растут, ты обещала показать? - неожиданно вспомнил я и полюбопытствовал.

- Вот тут, за ширмой, - она прошла вглубь комнаты и поманила меня за собой, - Он на постоянной подсветке, поэтому пришлось его отгораживать, глаза болеть начинают.

По большим стеклянным куполом я обнаружил большой куст с крупными, почти черными листьями, окруженный сразу несколькими яркими бестеневыми лампами. Он был больше похож на гриб с широкой шляпкой, правильно сформированной кроной.

- И где? - задал я недооформленный вопрос.

- Вон там, на нижних ветках. Если присядешь сможешь разглядеть, но я недавно урожай собрала, так что плоды еще маленькие, - ответила она.

Присев на корточки и заглянув под раскидистую крону, я присмотрелся и смог разглядеть формирующиеся плоды. Они были некрупными, зелеными и по форме действительно напоминали куски мяса. Не продольно вытянутые мышечные волокна, как следовало бы из логики и природы, а как их рисуют в мультфильмах. Поперечный срез бедра крупного животного, с ядром-косточкой. Совсем молодые плоды были тонкими и просвечивали под светом ламп.

- А что они такие... - я замялся затрудняясь формулировкой.

- Какие? - усмехнулась Настя,- прозрачные? Потому что состоят почти из одного желатина пока маленькие. Непохожи на нормальные мышцы? Ну так это вообще растение, да длинные мышечные волокна быстро грубеют или наоборот, теряют структуру без нагрузок, а чем и как их нагружать? Вот и пришлось идти на хитрость. Насмотрелся? Тогда пойдем, чайник закипел, будешь мне рассказывать отчего я не могу нормально выспаться и должна возится с тобой.

- Прости, давай я уйду если так сильно мешаю, - сделал попытку я, но она отмахнулась.

- Все равно уже разбудили, да и думается мне все равно успеем выспаться, сомнительно что завтра вообще кто-то встанет вовремя, - с этими словами она повлекла меня за руку в другой угол комнаты, за другую дверь. Как я понял, там был ее кабинет совмещенный со спальней. У одной стены большой стол с лампой и вездесущим цветочным горшком. У другой разобранная постель. Ее скаф стоял между постелью и шкафом с вещами, почему-то не встроенным в стену, как большинство нашей привычной мебели, а отдельным и деревянным? Серьезно? Кто в наше время вообще пользуется деревянной мебелью?

- На что ты так уставился? - заметила она мою реакцию.

- Шкаф. Он что, правда деревянный? - удивленно спросил я.

- Ну да. А что такого? Нужно же было куда-то использовать древесные стволы, которые при ударе моей секции погибли. Не целиком же в стружку переводить, - пояснила она, а из памятных вещей с моего астероида удалось взять только его и книги. Этот шкаф еще дядя Ратмир сделал, давным-давно. Я помню как сидела рядом с ним, а он выводил эти узоры и завитки на досках.

- А что за книги? - поспешил я отвлечь ее от грустных воспоминаний, глядя на ее меняющуюся мимику.

- Вон на полке стоят, - она показала рукой в сторону кровати. Над ней действительно стояли книги, несколько штук. В основном фантастика как я мог предположить по фамилиям авторов: Азимов, Ефремов, Фостер, Бредбери.

- А можно посмотреть? - спросил я заинтересовавшись несколькими незнакомыми мне.

- Можно, но потом, а сейчас давай ты выпьешь чаю и все-таки расскажешь, почему я сегодня не высплюсь, - она протянула мне кружку, указав жестом на стул, а сама устроилась с ногами на кровати, - теперь я готова тебя выслушать.

- Даже не знаю с чего начинать. - Я замолчал и задумался, - Сейчас отец поделился историей о своем прошлом, о том что другие люди не всегда походи на то, как ты о них думаешь. Знаешь, я частенько слышал фразу «Каждый человек смотрит на других через призму самого себя. Оттого и не видит полной картины». Кажется я начал понимать что это на самом деле значит. И это, - я опять замялся, - Скажем так, стало неприятным открытием. До этого я всегда был уверен что меня окружают только добрые и открытые люди, такие же как я, но сейчас я начал осознавать что скорее всего это не совсем так. И это... Странно.

- Поздравляю, - она как-то грустно усмехнулась, - Ты стал значительно умнее.

- Спасибо, - я вернул ей усмешку, - За столь высокую оценку моих умственных способностей.

- Не за что, собственно, - она продолжила, но ее усмешка стала добрее, - Ты действительно стал умнее. Если отталкиваться от прочитанных мной книг по психологии, ты прошел один из базовых переломов в сознании, научился видеть «лес за деревьями». Начал смотреть на людей как на индивидуальных и обособленных личностей. Просто осознал это. И как обычно, это оказалось не самое приятное ощущение.

- Почему это? - спросил я.

- Да потому, что ты осознал собственное одиночество. Как бы ты не искал, чего бы ты не делал, другого такого же тебя нет. Можно найти похожих, как внешне, так и внутренне, но это будет только самый краешек чужой личности. Та часть, которую тебе позволили увидеть и соприкоснуться.

- И что дальше? - я совсем запутался, да и не ожидал от нее таких мудрых сентенций.

- Ничего. Ты просто начнешь с этим жить. - она вздохнула, - Просто будешь это знать. Ты можешь как начать отгораживаться от окружающего мира так и стремиться к нему, можешь даже попытаться забыть это. Вот только ты всегда будешь об этом знать, - она сделала большой глоток из кружки и продолжила.

- В целом, ты осознал что у твоей личности есть края, и стал больше внутри. Как тессеракт, - она рассмеялась радостными колокольчиками.

- Так можно все-таки посмотреть книги? - я поспешил сменить тему и дал волю своему любопытству.

- Конечно, - она повернулась и посмотрела на книжную полку, - Если хочешь, я даже могу тебе почитать.

Я поставил кружку и подошел к шкафу. Книги выглядели старыми, местами с потертыми обложками, по ним было видно что их часто читали. Я про вел пальцем по корешкам и наугад вытянул одну из них. Это был Ефремов, «Сердце змеи» и «Туманность Андромеды» в