боевой деятельности отрядов, укреплению воинской дисциплины, воспитанию высоких моральных качеств у бойцов-партизан, проведению политической и пропагандистской работы среди населения области.

После партийного собрания, которое состоялось в сентябре, был налажен прием партизан в партию.

Окрепли связи отрядов с населением, четче, более согласованно стала работать редакция стенной газеты «Красный партизан», активное участие в ее издании принимала комсомольская организация соединения.

Активизировались подпольные группы и в соседних районах. Они нападали на гитлеровцев, захватывали оружие и уходили в лес. Но, не имея необходимого опыта, баз, они несли неоправданно большие потери. Некоторым группам и организаторам удалось установить связь с партизанским соединением имени Ленина. Пришла группа подпольщиков из Каменогорки: Леонтий Ищук, Влас Полищук, Степан Мельничук, Евдокия Краснощекова и другие; из Яновского подполья, организованного Муржинским, пришли Павел Пушкин, братья Николай и Евгений Муляры, 14-летний Генрих Новотарский, который позже погиб смертью героя… Создал Владик в Янове и еще одну подпольную группу — в детском доме.

Этот детдом не успел эвакуироваться. Его обитатели, в возрасте от семи до четырнадцати лет, остались, можно сказать, сами по себе: у них не было ни продуктов, ни одежды, ни копейки денег. Но многие воспитатели, проживавшие в Янове, продолжали ходить в детдом как на работу, жители носили туда кто старую одежду, кто кусок хлеба, кто ведро картошки. Дети сами сажали огород, и все, что могли достать где-то старшие, несли в общий котел, чтобы не умерли с голоду младшие.

Все старшие мальчишки были влюблены в Муржинского, который часто туда наведывался, а если шел в дальнюю разведку, то мог и заночевать там спокойно — мальчишки всю ночь несли дежурство, охраняя его сон. Естественно, что все они были помощниками в деле разведки. Многие из них просились в отряд, а Миша Перебендя и Витя Белорус чуть ли не самовольно собирались уйти в лес. Владик им сказал, что без оружия в отряд даже взрослых не принимают. И тогда эти двое… сбежали из детдома.

Они отсутствовали около двух недель, а когда появились, то оба были вооружены немецкими пистолетами. Оказывается, они все эти дни жили в Виннице, ночевали на чердаках и в подвалах разрушенных домов, пока не стащили два пистолета. Они говорили, что автомат украсть было бы гораздо легче, но с ним не пройдешь по городу. Пришлось обоих взять в отряд. Оба впоследствии отлично воевали.

В лагере каждый день кого-то встречали, кого-то провожали на боевое задание. А по вечерам часто обсуждали, когда и как выступать всем соединением навстречу Красной Армии.

6 ноября советские войска освободили Киев, и в конце месяца подошли к Житомиру и были в десяти километрах от Белой Церкви. А это, казалось, совсем рядом, и партизаны ждали удобного момента, чтобы броситься в открытый бой с фашистами, не дать им отойти на новые позиции.

В соединении уже насчитывалось около пятисот человек, и если раньше люди приходили сюда группами, то теперь стали присоединяться целые отряды и организации. Коммунистам соединения довелось провести большую организаторскую работу. Личный состав был поделен на пять отрядов и несколько диверсионных групп. Была создана главразведка и комендантский взвод. Командиром соединения избрали А. Мичковского, комиссаром — Д. Садовника (Васильев), секретарем партийного бюро — П. Басалаева.

Немало интересного можно рассказать об отряде В. Ф. Слюсаренко, который пришел из Жмеринского района. Из села Головчинцы, где много лет назад бил панов, боролся за народную волю Устим Кармелюк, прибыли Мнацакан Оганян, Николай Ус и другие. Десятки военнопленных, которые убегали из лагерей и ходили по селам Винничины, не раз слыхали такой совет: «Идите в Головчинцы. Там все село — бунтари». Кстати, после войны село стало называться Кармелюково.

В годы Великой Отечественной войны в Головчинцах собирались десятки таких беглецов. В селе возникла подпольная организация. Ее разведчики, возглавляемые С. Т. Марченко и Н. Ф. Усом, пришли в Черный лес и присоединились к отряду имени Ленина. По их следам из Жмеринского района пришел весь отряд (больше тридцати человек) во главе с В. Ф. Слюсаренко.

Глубокой осенью за короткое время в партизанский лагерь пришли: группа П. Т. Красноярчука и С. А. Поздеева и комсомольца Вани Михайлюка из Якушинец, в которой были люди разных национальностей, в том числе и один серб, гражданин Югославии Сретен Панайотович; затем пришла группа сбежавших из концлагеря во главе с А. Сафроновым, отряд в 120 человек под командованием Т. М. Шкрабоцкого из Турбовского района; Е. Т. Посвятенко привел 48 бойцов, небольшой отряд пришел из Литинского района. Приходили люди и из Козинец, но без Мессароша — сам он в эту осень погиб.

В начале декабря в лагерь пришли советские офицеры капитан Иван Куливар, лейтенанты Василий Данилов и Нефедов. С гордостью смотрели партизаны на этих представителей возмужавшей Красной Армии. Их часть прикрывала отход наших войск под Житомиром во время контрнаступления гитлеровцев. Они держались до последнего, а потом, оказавшись в полном окружении, две недели бродили по лесам в поисках партизан.

Но удивительным было другое: они пришли в полной военной форме: звезды на погонах, ордена на груди, все документы при себе и личное оружие. Даже партбилеты держали в карманах. Один вид этих офицеров был великолепным пропагандистским залпом в пользу нашей доблестной армии.

Однажды Довгань, возвращаясь с задания, был остановлен у пятого поста необычным окриком:

— Петя, это ты? Живой!

Довгань остолбенел от удивления — перед ним стоял бывший студент четвертого курса Винницкого пединститута П. П. Мельник.

— Паша, здорово!

Еще осенью 1941 года, когда Довгань по поручению павловских друзей ходил в Винницу искать связи с партийным подпольем, он встретил П. Мельника. Естественно, разговор был вокруг да около. Оба осторожничали, каждый ожидал откровений от собеседника, а сам старался не сказать ничего существенного. Так и разошлись ни с чем.

А у Павла Павловича (так его звали подчиненные) уже была не совсем обычная боевая группа, состоявшая из мальчишек от одиннадцати до пятнадцати лет И вот теперь Павел Павлович пришел в отряд, с которым, кстати, давно поддерживал связь (не называя, конечно, своего настоящего имени). Вместе с ним пришли человек десять мальчишек — все со своим оружием! Среди них были Сева Семенец, Володя Михайлов, Юра Курий, Толя Березовский, Толя Медведев и другие.

В то же время была налажена и первая связь с Большой землей. Многие из вновь прибывших рассказывали, что они наслышаны о действиях крупного партизанского формирования в Гайсинских лесах. И командование соединения имени Ленина направило туда группу разведчиков во главе с Т. Шкрабоцким. Одному из них в шинель вшили лоскут белой ткани, на котором