— Прекрасно! Рад, что вы знаете об истинных именах. И когда их кто-то произносит, камни играют другими красками. К следующему занятию вы выучите первый список Шнапсара, а на практической паре мы закрепим эти знания.

Аудитория зашепталась.

— Трис, что не так?

— Первый список — это семьдесят четыре камня, — прошептал фейри.

— А остальные списки? Сколько их вообще существует?

— Четыре. В каждом неосновном около пятисот наименований.

— Да уж… Но семьдесят четыре — это не так уж и много.

— Ага. Потом начнем свойства каждого из этих семидесяти четырех изучать, а на алхимии — зелья составлять, — воодушевился Трис. — Это интересно!

Я была согласна. И объем того, что придется выучить, не пугал. Заодно отвлекусь от тревожных мыслей.

На следующей паре — алхимии — профессор Даратан действовал почти так же, как и ректор Дерой. Собрал домашние задания, а потом принялся диктовать физические и химические свойства разных минералов.

Эх, снова придется зубрить!

— Советую готовиться основательно, Инга, — шепнул Тристан, когда мы покидали аудиторию, ловя враждебные взгляды остальных.

Сдается, ко мне они не совались только потому, что помнили многообещающий взгляд Даниэля за завтраком.

— Еще бы! — подхватил Ул, оказываясь рядом и сверкая белозубой улыбкой. — Брат рассказывал, что профессор Даратан с меня всю чешую сдерет, если я не смогу отличить калсиликат от раухтопаза.

— Это что?

— Камни такие, — улыбнулся русал. — Ты даже о первом не знаешь?

— Нет.

Ул хмыкнул, будто услышал что-то очень забавное.

— Его называют калсиликатом радужным. Ходят легенды, будто их создают горицветы.

Я хихикнула. Теперь понятно, почему он так улыбается — от уха до уха. Уж мне-то и о таком камушке не знать… И на щеках появляются забавные ямочки. Все же Ул красив, как ни поверни. Не влюбись я в Дана, наверняка попала бы под обаяние русала.

— Но на самом деле яркие полоски минерала калсиликата добывают гномы. Просто камень редкий. И никто так и не выяснил, как он рождается. То ли магия действует, то ли сам по себе такой. Напоминает поделочный кварц, кстати. Если при определенной температуре его обработать…

— Тристан, — рассмеялся Ул, — переключись с занятия на отдых. И лучше расскажи Инге про то, как должны тренироваться напарники. Если не начнете в ближайшее время, потом будет совсем поздно.

— Точно! Хотел же, но забыл!

— А Ева где? — поинтересовалась я, вспомнив, что так и не увидела эльфийку.

— Пропадает у лепреконов. Те учат ее делать оправу для опалов. Камень-то капризный. Каждый индивидуален по своей раскраске, неповторим по переливам.

Я хихикнула. Похоже, профессор Даратан своего добился. Ни о чем, кроме как о камнях, мы разговаривать после его пары не способны. Называется, почувствуй себя гномом.

— Так… Я обещал про напарничество рассказать, — улыбнулся Тристан, усаживаясь на один из подоконников в коридоре.

Я последовала его примеру, а Ул на время исчез, пробормотав что-то про жемчужные раковины, которые требуют его внимания. Выращивает он их в комнате, что ли? Так и не поняла.

— Обычно напарников выбирают не просто так. У каждого есть слабые и сильные стороны. Ты, например, явно имеешь тягу к алхимии, а я с ней не дружу.

Тристан подмигнул.

— Зато я неплохо владею мечом и стреляю из лука.

Я хмыкнула. Это фейри не видел, как я метаю боевые топоры. То-то радости будет!

— И наши сильные стороны надо умело использовать, а слабые — прятать.

— Ты говоришь все загадочнее и загадочнее, — заметила я. — Может, прямо скажешь, что от нас требуется?

— Разработать тактику, чтобы мы могли выжить в любом месте.

— Ну о-очень понятно, — не выдержала и съехидничала я.

— После занятий отправимся тренироваться.

— Вдвоем?

— Не переживай. На тренировках напарников всегда присутствует кто-то из преподавателей. Обычно подсказывают и помогают, если нужно.

И если бы только знала, что меня ждет! Прослушав две лекции (одну — по истории магии и вторую — опять по алхимии), с Трисом пообедали и отправились в тренировочный зал. Там уже находилось несколько пар студентов, среди которых были Ева и Ул, помахавшие нам в знак приветствия. На данный момент они отрабатывали удары со щитами и явно старались не отвлекаться.

— Так и не передумала? — раздался за моей спиной голос Дана.

Обернулась, уставилась на фейри, одетого в простую белую тунику и черные тренировочные штаны. До чего же красив, зараза!

— И не мечтай, Дан! У меня будет идеальная напарница!

— А сегодня ты дежуришь? — уточнила я.

— Я теперь постоянно дежурю, — сказал Дан. — Ректор Дерой считает, что я должен быть на виду. Он не исключает возможности, что может произойти какая-нибудь неожиданность. Но довольно вопросов! Идите во второй зал, я сейчас подойду.

Тристан рванул с такой скоростью, что я только головой покачала. Шалопай!

Второй зал оказался огромным и абсолютно пустым.

— И что мы будем тут делать? Почему нельзя тренироваться с остальными?

— Ясное дело, нужно пройти испытание, Инга! Иначе не поймем, как нам тренироваться дальше.

— Готовы? — поинтересовался Дан.

Да к чему? Спросить уже не успела.

Фейри откинул косу за спину, сощурился, щелкнул пальцами. Прямо перед нами появился серебряный кубок с рунами по каемке.

— Кто будет тянуть первым?

— Для чего это нужно?

— Первый вытягивает количество испытаний. Второй — их виды.

Я покосилась на кубок и сунула в него руку. В ладони тут же появился листок. Вытащила, развернула.

— Четырнадцать, — возвестила я.

Трис недоверчиво заглянул в лист, Дан обреченно вздохнул.

— Ну, тяни ты, братец, — усмехнулся он.

Интересно, что нас заставят делать? Лазить по канату? Метать ножи? Бегать вокруг Академии Клевера?

Трис вытащил свиток, протянул брату, не разворачивая. Дан читал долго, хмурился, потом вздохнул.

— Становитесь посередине зала, я активирую заклинание. Вмешиваться не стану, должны справиться сами.

— А если нет?

— Тогда будете искать других напарников, — спокойно отозвался Дан.

Мы с Трисом переглянулись и встали в центр.

— А в прошлый раз кто был твоим напарником?

— Лисандр. Но он на втором курсе. Сама понимаешь, все теперь по-другому. Только одногруппники могут быть напарниками. В жизни обязательно понадобится навык работы в команде, ты к этому привыкаешь. А так…