«Шкаф передвинуть, — подумал Маркиз, — в два часаночи… Ну сильна Ариадна Дубинина! Запала на Генку — так подавай ей егонемедленно! Отечественная литература в надежных руках!»

Леня был уверен на сто процентов, что Ариадна при еегабаритах не то что шкаф — ракетный крейсер в состоянии передвинутьсамостоятельно. Но не стоило портить отношений с соседкой.

— Иди, Гена, — сказал он ласково, — помогидаме.

Гена при виде Ариадны впал в ступор, не хуже чем отуссурийского тигра Амура. Однако теперь он очнулся и оказал слабое сопротивление.

— Иди уж, — прошипел Маркиз, подталкивая его кАриадне, — тебе велели делать все, вот и иди. Уж не страшнее тигра онабудет…

— Итак, — он обернулся к Лоле, когда соседскаядверь захлопнулась, — через некоторое время будем ждать новых литературныхшедевров. По личным впечатлениям. «Страсть отморозка», к примеру. Или «Любовьна нарах». Читательницы должны быть Генке по гроб жизни благодарны!

Наконец-то Маркиз распахнул перед Лолой дверь их собственнойквартиры. Лола устало шагнула через порог и зажгла в прихожей свет.

— Пуишечка, детка! — позвала она. — Идискорей к мамочке!

Пу И явился не так чтобы быстро — в такое позднее время онспокойно спал у Лолы на кровати. Песик выскочил в прихожую, разлетелся было кЛоле, но вдруг остановился на полпути и замешкался. Он даже попятился, сморщилнос и жалобно заскулил.

— Что, что такое? — Лола шагнула ближе, тогда Пу Иотчаянно тявкнул и забился в угол.

Тотчас на шум явился кот Аскольд, очень тонко разбирающийсяв интонациях своего приятеля. В этот раз кот, очевидно, почувствовал, чтопесику срочно нужна помощь и прибежал на выручку. Увидев в прихожей Лолу,Аскольд повел себя очень странно. Он прижал уши к голове и отступил в угол.Потом распластался по полу и принялся красться в сторону Лолы, но не слишкомторопился. Пушистый черный хвост мотался из стороны в сторону с самымугрожающим видом.

Леня все понял — от Лолы пахло диким зверем, поэтомуживотные вели себя так агрессивно. То есть это Аскольд вел себя агрессивно, атрусишка Пу И предпочитал прятаться за его спину и, кажется, уже наделал лужуот страха.

— Что вы еще выдумали? — вскричала Лола. — ПуИ, немедленно поди сюда!

Пу И плюхнулся прямо в собственную лужу и закатил глаза. НоАскольд, умный и осторожный кот, который больше всего ценил свой личный покой ине вмешивался в чужие дела, на этот раз удивил Маркиза до глубины души.

Вместо того, чтобы сложить оружие, вобрать когти иретироваться, предоставив Пу И разбираться с хозяйкой самостоятельно, Аскольдмужественно выступил на защиту своего друга — крошечного чихуахуа. Он присел назадние лапы, вздыбил шерсть на спине и загривке и угрожающе зашипел.

— Что-о? — закричала Лола, остановившись посредиприхожей и отмахиваясь от Лени, который пытался привлечь ее внимание, чтобыобъяснить ситуацию. — Ты вздумал шипеть? На меня?

Надо сказать, что ее крики не особенно испугали кота, либоон решил идти до конца. Во всяком случае шипение его перешло в утробноерычание. Аскольд переступил лапами и собирался уже прыгнуть, но Лола взревела:

— Рычать? На меня? Что ты себе позволяешь, паршивыйклубок черной шерсти! Да на меня такие рычали, до которых тебе расти и расти!

И тут Лола исторгла из собственной груди такой рык, чтоАскольд мигом забыл про свои благородные намерения и в ужасе взвился на шкаф.Пу И давно уже лежал в обмороке, невесть как появившийся в прихожей попугайорал сверху, боясь приземлиться:

— Кошмар-р! Звер-рство!

Лола подошла к шкафу, на котором спасался Аскольд, ипосмотрела наверх. Она больше не рычала, только чуть-чуть обнажила клыки.Почему-то от этого движения Аскольд задрожал мелкой дрожью и чуть не свалилсясо шкафа.

— То-то, — удовлетворенно сказала Лола, —рычать он еще будет…

Она повернулась и пошла из прихожей, снимая на ходукамуфляжную куртку. Маркизу, глядящему ей вслед в полном изумлении, показалось,что вместо куртки волочится у нее сзади пятнистый хвост, как у леопарда. Онтайком протер глаза и покачал головой — чур меня, чур! Нет, кажется,показалось…

Кот, обиженно мяукая, спустился со шкафа. Леня подхватил егона руки, другой рукой взял Пу И, который приоткрыл один глаз.

— Ой, ребята, — сообщил он друзьямвполголоса, — Лолка с уссурийским тигром чуть не в одной клетке полночипросидела, от него, надо думать, и научилась, озверела совсем. Я и сам еепобаиваюсь, но будем надеяться, это скоро пройдет…

Конец