— Фух! — выдохнул Леодан. — Как же я задолбался его тащить.

— Слушай, а ты чего его на себе тащил? — спросил эльфа гном.

— А как еще? В сумку не влезает.

— Вообще-то ты мог вызвать Дружка и пусть бы вез твой груз. — помогаю гному.

— Вы! Вы раньше не могли сказать?

— Да, мы думали ты себе выносливость качаешь.

— А-э… — не нашелся, что ответить эльф.

В общем в ворота крепости входили в приподнятом настроении. При этом подмечая, как в лучшую сторону изменилась окружающая нас обстановка. Так, например, стражи на стенах прибавилось, появились метательные машины, чуть в стороне раздавался звук удара молота о наковальню. Для тех, кто видел это место ранее, то есть для нас, картина была радостной и приятной. А еще мы заметили, как несколько бригад красили стены крепости в черный цвет.

Зайдя в донжон, и поплутав немного во множестве ответвлений, мы все же достигли конечной точки нашего маршрута. С тех пор когда здесь был грот, многое изменилось. Теперь это место было не узнать, по сравнению с тем, что было раньше. Стены отполированы и покрашены в белый цвет, были сделаны держатели для факелов, а над потолком виднелся магический светильник, повсюду стояли стеллажи и сундуки. И в центре всего этого великолепия стояла прекрасная в своем гневе фурия — Анжела.

— Енот! Нам надо поговорить!

— Я не могу на тебе жениться! — выпалил я

— Почему? — спросил удивленно Леодан.

— Не хочу. — отвечаю машинально.

— Аргумент! Что скажешь ты на это? — повернулся эльф к девушке.

— Я не об этом! — в гневе выкрикивает Дама.

— А о чем она? — поворачивается эльф ко мне.

— Может о сексе? Так я тоже не могу.

— Почему? — это уже гном.

— Ну, виртуально меня не вставляет, а реально без таблеточки уже никуда. — развожу я руками.

— Как я Вас понимаю, коллега! — тянет для рукопожатия руку гном.

— Да я вообще не об этом! — еще сильней злится девушка.

— А о чем ты? — подскакивает к ней эльф. — Нет, если Вам надо уединиться и тебе надо признаться, что Енот не твоя любовь, то так и быть мы прикинемся ветошью! Да Вад?

— Несомненно!

— Да вы задолбали! Я не об этом!

— Так ты скажи, о чем ты? — быстро говорит гном, пока Леодан обдумывал чего бы сказать.

— Мне! Нужно! Поговорить! С Енотом! Один-на один! Касательно! Его! Найма! — по славам проговорила Анжела.

— Говори, секретов нет перед ними.

— Один на один! — рычит девушка.

— Ну, не хочешь говорить, не надо. — пожимаю плечами.

— Енот, ты не понимаешь важность того, что я скажу. И в случае чего, они могут пострадать. — устало говорит девушка.

— Вы готовы рискнуть и услышать то, за что Вас могут убить? От себя добавлю только то, что я видимо связан контрактом, и то, что в целом привык к такому, да и терять особо нечего уже. Решайте сами. Мы команда.

— Что ты делаешь? — бьет себя рукой по лицу девушка.

— Я остаюсь! Жуть как интересно! — это Леодан.

— Мне собственно тоже давно уже ничего не страшит. А это судя по всему пощекочет мне нервишки. Да и любопытно, чего нужно от игроков.

— В общем говори при них.

— Что ты делаешь? Зачем? Ты понимаешь, на что ты их подписал? — и уже обращаясь к эльфу с гномом — У вас еще есть шанс отказаться. Подумайте, это реально опасно.

— Не пугай. Пуганные. — отмахивается гном.

— Ну, не опасней чем в реале. — хмыкает эльф. И это очень подозрительно.

— Хрен с вами. Енот, ты знаешь для чего тебя наняли?

— Найти ошибки в игре. — пожимаю плечами. — Но это скорее вершина айсберга. Я так понимаю, дело в самой игре или что-то с ней связанное. Не так уж много данных, но не ошибусь, если предположу, что дело в исходных кодах или разработке механизма игры.

— Почти. Тебя наняли раскачать игру, для того, чтоб поймать ИИ.

— Искусственный интеллект? Они не бросили эту затею? — это гном.

— Ты откуда знаешь кто бросил или нет? — уставилась на гнома девушка.

— Не отвлекайся. Далее, что? — перевожу диалог в нужное мне русло

— Дело в том, что тот, кто тебя нанял, нашел его следы в игре. Он сделал так, что далее ИИ не смог бы уйти из нее никуда, но к сожалению, потерял его след тут.

— И он решил сыграть на «любознательности» ИИ? Решил обмануть «ребенка»! — опять влезает Вад.

— Откуда…? Хотя, позже поговорим. В общем-то да. Твой наниматель, решил «встряхнуть» игру, что в любом случае заинтересует ИИ, так как будет нарушена целостность самой игры. Это, как если бы ты в своем доме каждый раз находил трещины на стенах.

— Я понял. Не продолжай.

— Как уж Солодов этого смог добиться и предусмотреть, я не могу сказать. Но это сработало. ИИ в силу пока только развивающегося сознания заинтересовался. И чем дольше ты играл, тем сильней был его интерес.

— И?

— Нам нужно, чтоб ты вышел с ним на контакт! — выпалила Анжела.

— И как я это сделаю — бью себя ладонью по лицу.

— Полностью с тобой согласен! — это гном.

— А с тобой вообще надо отдельно поговорить. — повернулся я к Ваду. Очень уж ты хорошо в этой теме разбираешься.

— Да чего там разбираться, если ты профессор нейробиологии. — махнул рукой гном. — вопрос в том, что они своими методами только напугают ребенка.

— Это ты сейчас о ИИ? — влезает эльф.

— А о ком же? Поведенческие матрицы на начальных этапах всегда одни и те же, это потом они дополняются и расширяются. Но познание мира всегда идет через любопытство. И тот, кто решил на этом сыграть конечно не дурак, но только есть одно, но.

— Это какое? — влезла Анжела, когда пауза у гнома затянулась.

— Что он может сгубить любопытство на корню и ребенок закроется в себе.

— Знаешь, Вад. Сдается ты не все рассказал.

— Да это все ерунда, если ты еще и один из тех, кто участвовал в создании прототипов ИИ. Я ведь в свое время попал на работу в закрытый городок, будучи уже в возрасте, а сейчас вот коротаю остаток времени…

— Так. Ладно отдельно потом поговорим. Вернемся к тому, что там хочет от меня мой наниматель. — повернулся я к девушке.

— Он хочет, чтобы ты выманил ИИ к себе. И помог поймать его.

— А больше он ничего не хочет? — вырывается у меня. — Вот ты вроде умная девушка, а сама подумала? Как можно поймать ИИ? Вы отключите серваки игры по всему миру? Кто бы вам это позволил?! Далее, сам процесс выманивания? То, что ИИ следит за игрой, это еще не значит, что он готов идти на контакт.