Спенсер Уэллс родился в 1969 году и вырос в Техасе. Степень доктора наук он получил в Гарвардском университете в 1994 году, специализируясь в области популяционной и эволюционной генетики. Затем он перебрался в Стэнфордский университет, где работал вместе с Лукой Кавалли-Сфорцей. Тогда он и начал свои исследования в области генетики человеческих популяций Центральной Азии, которые продолжил в Оксфордском университете, куда переехал в 1999 году. Позже он возглавлял исследовательскую группу в Центре генетики человека фонда Wellcome Trust в Оксфордском университете, некоторое время работал директором по научной работе американской биотехнологической компании. С 2001 года он выступает в качестве независимого ученого, писателя и кинорежиссера. Его фильмы показывали на телеканалах PBS, Discovery и National Geographic.

Доктор Уэллс — автор и соавтор более тридцати научных публикаций, его работы были поддержаны грантами и стипендиями Медицинского института Говарда Хьюза, Национального научного фонда США, фонда Альфреда Слоуна, НАТО и американского Национального географического общества. Проживает в США и во Франции с женой и двумя детьми.