6 мая 1945 года было ознаменовано на данном плацдарме затяжными и кровопролитными боями. С каждым часом усиливался огонь советской артиллерии, которую подвозили из-под павшего Берлина. У солдат дивизии «Ульрих фон Хуттен» заканчивались патроны и горючее. 7 мая последние роты, прикрывавшие отступление немцев, оказались оттесненными к реке. В самый последний момент они смогли переправиться через Эльбу к американцам. Последним со своими солдатами отступал командир дивизии, генерал-лейтенант Энгель. Так закончила свое недолгое существование дивизия «Ульрих фон Хуттен», которая почти каждый день на протяжении четырех недель была вынуждена участвовать в боях.

Части 12-й армии сдаются американцам в плен близ Тангермюнде

Что же происходило в других дивизиях 6 мая 1945 года? 2-й батальон полка Малова из состава дивизии «Шарнхорст» готовился переправиться через Эльбу близ Фишбека, когда получил приказ вновь вступить в бой. Он должен был остановить советские подразделения, которые пытались смять остатки 12-й армии. Остается непонятным, зачем (даже в последние мгновения) командование Красной Армии при помощи мощных сил артиллерии, танков и мотопехоты хотело уничтожить армию Венка. Возможно, это был вопрос престижа. Возможно, некая военная «месть» за попытку отбить Берлин и вырвавшиеся из окружения части 9-й армии и корпусной группы «Потсдам». Батальону пришлось вести бой на территории лагеря Имперской трудовой службы, где стремительное советское наступление рисковало вызвать хаос и панику. В этом бою в последний раз в войне Германии против СССР массовым образом использовались фаустпатроны. Тяжелый бой продолжался до самого вечера. Советские танки смяли восточный фланг. Батальон начал беспорядочно отступать.

Чтобы исправить ситуацию, на критический участок был направлен взвод обер-лейтенанта Денка, который имел в своем распоряжении несколько тяжелых пулеметов. Надо было прикрыть Фишбек, из которого, в том числе, немцы переправлялись на «американский» берег. Занявший оборону полк дивизии «Шарнхорст» получил приказ: «Держаться хотя бы до полудня». Переправа через Эльбу на этом участке реки шла не очень быстро, и на восточном берегу скопилось много немецких подразделений. Если бы на берег прорвались советские танки, то могла начаться массовая бойня.

Тем временем несколько севернее вели бои части дивизии «Ульрих фон Хуттен». Советские войска пытались прорваться на их южном фланге. В данном случае советские танки могли наступать по берегу в двух направлениях — на юг и на север. Но советский прорыв не состоялся. Несколько Т-34 немцам удалось подбить из фаустпатронов, а немецкие пулеметные гнезда не позволили развить наступление советской пехоте. Раз за разом части Красной Армии пытались прорваться к переправам через Эльбу.

Немцы сдают оружие американцам

Между тем 7 мая 1945 года в 9 часов 15 минут между немцами и американцами наступило перемирие. 12-я армия и 9-я американская армия прекратили любые боевые действия между собой. Но даже в этих условиях батальону из полка Малова, который насчитывал всего лишь 40 человек, приказывалось удерживать позиции. К 10 часам они оказались оттесненными почти к самой реке. В итоге они должны были отступить к Фишбеку. Здесь было решено сформировать новую группу прикрытия. Командовать ею было поручено лейтенанту Хайнцу Хэннингу и обер-лейтенанту Йозефу Денку. Этим 30 немецким солдатам были переданы все боеприпасы и тяжелые пулеметы. Со своих позиций они отошли лишь во второй половине дня, предотвратив советский прорыв. К этому моменту переправа немецких войск на западный берег была почти закончена. После этого было решено занять позиции на дамбе по Эльбе. Отсюда пулеметный взвод обер-лейтенанта Денка вновь должен был прикрывать отступавших солдат из состава Имперской трудовой службы. На этот раз советские войска перешли во фронтальную атаку. И вновь атака оказалась отбитой.

К вечеру этого дня советским танкам удалось прорвать линию немецкой обороны, там, где позиции удерживали дивизии «Ульрих фон Хуттен» и «Теодор Кёрнер». Именно здесь части Красной Армии смогли выйти к Эльбе. В итоге советские танки и самоходные артиллерийские установки вышли в тыл взвода обер-лейтенанта Денка. Сам немецкий офицер в данной ситуации не растерялся, он даже предпринял попытку ликвидировать данный прорыв в немецкой обороне. Тут в дело вмешался случай. От советских частей был направлен парламентер, который заверил обер-лейтенанта Денка, что части Красной Армии дадут отойти пулеметному взводу на западный берег Эльбы в случае, если немцы прекратят бессмысленную борьбу. Но условия перемирия не были выполнены. Немцы, сложившие оружие, оказались в советском плену. Несмотря на это обстоятельство, остатки взвода, удерживавшие и без того очень долго позиции на восточном берегу Эльбы, смогли обеспечить отход к американцам многих немецких подразделений.

Немецкие солдаты направляются в лагерь для военнопленных на западном берегу Эльбы

Как и на всем восточном берегу Эльбы, так и на позициях дивизии «Теодор Кёрнер», которой командовал генерал-лейтенант Франкевиц, шли бои. Сам генерал со своими последними солдатами перебрался через Эльбу и сдался в плен американцам лишь во второй половине дня 7 мая.

Дивизия «Теодор Кёрнер» собралась полностью лишь в Тангермюнде, откуда направилась походными колоннами в Штендаль, где была размещена на местном аэродроме, который был обнесен колючей проволокой. Американцы на скорую руку создали лагерь для немецких военнопленных.

Дивизия «Фердинанд фон Шилль» достигла берега Эльбы около полудня 7 мая. Оставшиеся в ее распоряжении штурмовые орудия были взорваны, после чего солдаты дивизии направились на западный берег к американцам. Отдельно надо упомянуть прискорбную участь расчетов штурмовых орудий. В нарушение условий капитуляции, которые были подписаны американцами, все попавшие в плен «штурмовые артиллеристы», начиная с 8 мая 1945 года, должны были выдаваться советской стороне. Поначалу эти солдаты, которые доставляли в свою бытность немало беспокойства частям Красной Армии, направлялись в советский лагерь для военнопленных, который находился близ Франкфурта-на-Одере. После этого они направлялись либо в Рыбинск (Ярославская область), либо в Череповец (Вологодская область). Там им предстояло провести не один год в плену. Вернуться в Германию было суждено отнюдь не всем. Когда пленные солдаты направлялись в Альтенграбов, майор Небель, который не испытывал особых иллюзий относительно своей дальнейшей судьбы, ночью совершил побег.

Несмотря на пропагандистские материалы, американцы отнюдь не всегда помогали немецким беженцам и гражданскому населению