Если мистер Хейвуд думал, что я так легко это отпущу, то он ошибался. Очень, очень ошибался.

Остаток дня пролетел в мгновение ока. Когда прозвенел последний звонок, я быстро покинула свой седьмой урок и поспешила в класс мистера Хейвуда. Когда я пришла, дверь была заперта. Я постучалась и немного подождала. К двери по-прежнему никто не подошёл.

Я вздохнула, повернулась, скрестила руки на груди и прислонилась к ней. Если он не выйдет прямо сейчас, то я буду ждать его всю ночь, если придётся. Мне нужно было знать. Хотя это действительно не моё дело. Мне просто было любопытно… но выражение его лица ранило меня в тот вечер.

Я выглянула в окно, и мои глаза расширились, когда я увидела мистера Хейвуда, идущего по тротуару к школьной парковке. Я оттолкнулась от стены и рванулась к выходу, надеясь догнать его. Я выскользнула через боковую дверь и буквально налетела на него.

Он посмотрел на меня сверху вниз с выражением, средним между весельем и осторожностью. Я решительно посмотрела на него, сжав губы в прямую линию.

— Я хочу поговорить об этом.

— Нет, — просто ответил он. — Холли, уйди.

— Но, мистер Хейвуд, — начала я, вставая на его пути, когда он попытался обойти меня. — Ты не можешь отрицать того, что сказал мне твой взгляд. Он был таким… ужасным. Полным боли.

Его глаза слегка прищурились.

— Разве я не говорил, что это не твоё дело?

— Знаю, что говорил! — ответила я, всё больше расстраиваясь. — Но если я недостаточно ясно выразилась, то я просто беспокоюсь о тебе!

Я тут же покраснела, повернувшись, чтобы посмотреть на цементный тротуар. Почему он этого не видит? И, если он не видит, что я беспокоюсь о нём, поймёт ли он когда-нибудь, что я чувствую к нему? Я отрицательно покачала головой. Это было совсем другое дело.

— Послушай, Холли, — начал мистер Хейвуд гораздо мягче, — извини, что беспокою тебя, но это то, чем я не хочу делиться.

— Почему нет?

Он криво усмехнулся.

— Потому что не хочу, чтобы ты плохо думала обо мне.

— Этого не будет! — ответила я почти сразу же. — Ладно, может, я и могу так подумать, но ты не настолько плох, чтобы заставить меня взглянуть на тебя по-другому.

Он покачал головой.

— Нет, Холли. Извини.

— Но…

Он медленно выдохнул, глядя на часы на запястье.

— Мне надо идти.

— Ещё одно свидание? — сухо спросила я.

Лёгкая улыбка пробежала по его лицу, но не коснулась глаз.

— Ты становишься умнее с каждым днём.

— С кем ты встречаешься? — спросила, стараясь удержаться от того, чтобы нахмуриться. — Она твоя девушка?

На мгновение мне показалось, что на его лице промелькнуло те же эмоции, что и прошлой ночью.

— Что-то вроде этого, — сказал он, мягко отталкивая меня с дороги. — Увидимся завтра.

В этот момент рядом с нами остановилась знакомая чёрная машина, из которой доносилась музыка. Стекло опустилось, и мистер Хейвуд встал передо мной, заглядывая в окно машины.

— Что ты здесь делаешь, Джереми?

Джереми ухмыльнулся мистеру Хейвуду, затем указал на меня худым пальцем.

— Я здесь, чтобы забрать Холли.

— Да? — удивлённо спросила я. — Зачем?

— Сегодня мы идём на свидание, — радостно сказал он. — Давай, залезай.

Мистер Хейвуд начал:

— Джереми…

— Хорошо, — быстро сказала я, открывая пассажирскую дверь и проскальзывая внутрь. Я закрыла её за собой, глядя на мистера Хейвуда. — Увидимся.

— Холли, подожди, — начал мистер Хейвуд, но Джереми поднял стекло, обрывая его речь.

— Это подло, — сказала я Джереми, но тем не менее ухмыльнулась.

— Он злится, — ответил Джереми, прежде чем переключить передачу и выехать с парковки. — Или, по крайней мере, я думаю, что он был злым, судя по выражению твоего лица.

— Какому выражению? — спросила я, подняв бровь.

— Выражению безответной любви.

Я покраснела, глядя на него.

— Не было никакого чувства безответной любви.

Джереми рассмеялся.

— Тебе меня не одурачить. Я мастер по эмоциям.

— Серьёзно.

Он постучал по рулю одним из своих пальцев.

— Но опять же, это не безответно.

— Нет, это так, — пробормотала я, глядя в окно.

Джереми усмехнулся.

— Ты такая пессимистка. Если бы ты знала Криса, то поняла бы, что он определённо заботится о тебе больше, чем о других.

— Наверное, потому, что я увязла в его дурацкой бандитской проблеме.

— Ты действительно пессимистка, знаешь это?

— Ничего не могу с собой поделать, — вздохнула я, поворачиваясь к нему. — Мне неприятно это признавать, но я действительно ничего не знаю о мистере Хейвуде, кроме того, что ты мне рассказал. Он никогда ничего не рассказывает мне о себе. Единственная причина, по которой я знаю, что он хоть немного заботится обо мне, в том, что он признался в этом.

Джереми вздохнул, глядя на меня.

— Холли, ты должна понять, что прошлое Криса довольно сложное.

— Я так и думала.

— Тогда не волнуйся, что он не рассказывает тебе всё прямо сейчас, хорошо? В конце концов, он сделает это, я обещаю.

— Ты уверен?

— Уверен, — ответил Джереми с улыбкой на лице. — А если нет, то я могу побить его за тебя.

Я усмехнулась, убирая с лица выбившиеся пряди волос.

— Джереми, ты никогда не перестаёшь заставлять меня чувствовать себя лучше. Это потрясающе.

— Ну спасибо, — ответил он и подмигнул мне. — Кто-то должен помочь тебе в твоём путешествии, чтобы завладеть сердцем Тофера.

— Я никогда не говорила, что моя цель — завоевать его сердце, — отметила я, но все же улыбнулась.

— Ох, но это так.

— Так куда ты меня везёшь? — спросила я, решив сменить тему. — Домой? Чтобы получить мороженое?

— Нет, — ответил Джереми, растягивая гласную. — Помнишь, я говорил тебе, что у меня есть две маленькие сестрёнки?

— Да.

— Ну, мы будем нянчиться с ними, — сказал он мне с усмешкой.

Урок двадцать первый

К тому времени, как мы подъехали к его дому, начался дождь. Это не был ливень, но он был достаточно сильным, чтобы моя рубашка промокла до того, как мы вошли в дом. Пока я снимала туфли, к нам подошла молодая девушка с каштановыми волосами и вопросительным взглядом на лице.

— Холли, это Дженна, — сказал Джереми, указывая на неё рукой. — Дженна, это Холли.

Он указал на меня.

— Привет, — тихо поприветствовали мы друг друга.

— Не смущайся. — Джереми рассмеялся и хлопнул меня по спине.

Я споткнулась от силы хлопка. Лёгкая улыбка скользнула по лицу Дженны. Я улыбнулась в ответ тринадцатилетней девочке, полагая, что она просто улыбается моей боли.

— Я много слышала о тебе, — сказала она мне, убирая чёлку с лица. — Джереми любит говорить о тебе.