Тимати допел. Его сменила обожаемая Шакира.

Лада стояла на узкой дорожке, по краям заросшей молодой травой, над ее головой смыкались кроны лип. К стволу одной из них она прислонилась. Позади осталась аллея с лавками, впереди виднелись какие-то заросли. Идеальное место для нападения. Если Коля следит за ней, то набросится именно сейчас.

Лада ждала. Ее дыхание уже восстановилось. Она попила и дослушала Шакиру. Но на нее никто не нападал.

Неужели ошиблась?

И слава богу! Коля ей нравится. Приятный парень и помощник золотой. Вот только…

Мысль она закончить не успела. Ее оборвала боль.

Крупная сильная рука обхватила ее горло и сдавила его. Затем к ней присоединилась другая. Кислород, которым еще недавно были переполнены легкие, стал стремительно испаряться. Лада пыталась делать вдохи, но ничего не выходило. Да еще эта боль…

Вспомнились слова Ксюши о том, что все приемы самообороны забываются в такие мгновения. Паника охватывает тебя и сковывает, как пальцы шею.

Лада, балансируя на кромке сознания, уже готовая провалиться в бездну беспамятства, услышала:

– Наконец, ты в моих руках…

Она почувствовала, как падает на живот лицом в траву.

И тут… наконец!

Хватка разжалась. Сквозь гул в ушах Лада услышала резкий голос:

– Руки!

Затем звуки борьбы.

Когда воздух наполнил легкие, а взгляд прояснился, она перевернулась на спину. В метре от нее девушка в спортивном костюме скручивала мужчину. Он тоже был одет в тренировочные штаны и толстовку с капюшоном. Лица видно не было, но Лада знала: это Коля.

– Почему так долго? – хрипло закричала она. – Он меня чуть не прикончил!

– Извините, – бросила женщина, не поднимая головы. Она защелкивала наручники на запястьях Николая. – Боялась спугнуть. Нам нужно было взять его с поличным…

– Все нормально, Ань? – раздалось из кустов.

– Да! – крикнула в ответ Аня и рывком поставила на колени Колю, теперь отпали даже доли сомнения в этом – Лада видела его лицо. – А у вас? – обратилась она к Ладе.

Та кивнула, сказав, что она в норме, и стала подниматься на ноги.

Эти двое были полицейскими. Высадив вчера Колю, Лада позвонила Ксюше, узнала у нее телефон того, кто вел дело Душителя, связалась с ним, а потом встретилась. Вместе они разработали план. В нем могли участвовать только трое, включая Ладу. Потому что большее количество людей спугнуло бы насильника.

…А он тем временем отошел от шока и воззрился на Ладу с обидой. Да, да, именно! Красноречивые брови изогнуты волной. Как будто она его отчитала не за дело или премии лишила.

– Как ты догадалась? – спросил он.

– Ты сам себя выдал…

– Я не мог.

– Фам Роша… Ты опознал духи. МОИ духи. Мелочь, которая тебя выдала.

– От твоей подруги пахло ими, да… Я поразился. И… проговорился? – Коля тяжело вздохнул. – Так трудно себя постоянно контролировать… Но я очень старался. Согласись, я был молодцом?

– Коля, я все понимаю, – выдавила из себя Лада. – И не понимаю… – Она прикоснулась к голове. – Тут да. – Рука переместилась на сердце. – А здесь нет.

– Значит, ты ничего не понимаешь. Вообще.

– Просветишь?

– Тебя – да. Их, – он мотнул головой в сторону Ани, – нет.

– Ты или говоришь при нас, или не говоришь совсем, – парировала та.

– Значит, я молчу, – пожал плечами Коля.

– Пожалуйста, – взмолилась Лада. – Дайте нам десять минут наедине.

– Это опасно.

– На нем наручники. Да и вы будете неподалеку. Если что, пальнете ему в ногу.

Полицейские переглянулись. Мужчина, который сидел в засаде на тот случай, если Коля бросится бежать, кивнул. Он был старший по званию.

– Давайте пройдем на аллею, – предложила Аня. – Сядете на лавку. Мы на противоположную.

Они так и сделали.

– Я не мог с собой бороться, – первое, что сказал Коля.

– Это я как раз понимаю. Твой отец…

– Да, мой отец. В нем все дело. Я так им восхищался. Он был мой кумир – ни больше ни меньше. Я хотел быть во всем на него похожим до поры до времени. Но когда после смерти мамы он начал пить больше, чем всегда, и водить женщин… Лада, я не всю правду тебе сказал! Я слышал их ВСЕГДА! Хотя квартира большая и нас разделяли коридор и гостиная, я все равно слышал, потому что они шумели. Сначала я зажимал уши руками, потом научился абстрагироваться. Но только на время. Наступил момент, когда мне стало любопытно.

– И ты стал подглядывать?

– Да. Я видел все! Стандартный секс, не совсем стандартный и выходящий за грани. Чего только мой обожаемый отец не вытворял с женщинами! И им, пусть не всем, это нравилось. После выхода одного скандального бестселлера, сначала книги, потом фильма, тема садо-мазо стала очень популярной. Но настоящее, бытовое, если можно так сказать, доминирование совсем иначе выглядит. Не как в кино и даже не как в порнухе. Это мерзко, страшно и… очень возбуждающе!

– Почему твой отец творил это, когда ты дома был?

– Да многие прямо при детях творят такое. Трахаются, дерутся, сквернословят. Скажешь, последнее не страшно? А я не соглашусь. Отец закрывался в своей комнате. И перед тем, как сделать это, проверял, сплю ли я. Я притворялся. К тому же он запирал дверь. Но между ней и полом была щель сантиметров десять. Я ложился на пол и смотрел…

– Сколько лет ты это делал?

– Два года. Сначала мне было просто интересно. Знаешь, такое жгучее любопытство раздирает многих! Особенно детей.

– Да! – Лада вспомнила, как в девять лет подглядывала в окно за соседкой, не закрывающей штор. У нее были огромные груди, размера девятого, и девочка была просто-таки заворожена ими.

– Вот и я его испытывал. Возбуждение пришло позже. Когда это произошло впервые, я испугался. Убежал в свою комнату и проплакал там несколько часов. Не стоит говорить, что впервые я мастурбировал под дверью отцовской комнаты…

Лада слушала его и не могла постичь, что этот интеллигентный молодой человек и урод Душитель, что нападает на женщин, один и тот же человек…

Хотя она все вроде понимала!

– Когда мне исполнилось пятнадцать, я готов был лезть на стены. Меня раздирали желания. Я хотел не просто секса, а такого, каким занимался мой отец. Но где я, мальчишка, мог его найти?

– Ты тогда стал насильником?

– Нет, что ты! Я боялся приблизиться к женщине, не то что напасть на нее. Дело в том… – Он опустил голову и покачал ею. – В общем… Мой отец был очень могуч. Не в плане физической силы, тут он особо не блистал, был худ и не так высок, как, скажем, я. Я про его мужскую мощь… Так вот, я пошел не в него!