class="p1">Протянув левую руку, взял протянутый мне меч. Длина, тяжесть, внешний вид. Он мне нравился. Чуть выдвинув клинок из ножен, глянул на темную сталь. Хищно. Мы определенно с тобой подружимся.

– Я принимаю дар. Слышишь, Токусима? Я принимаю твой дар! – поднял я руку с мечом. – Я принимаю твою душу! – Молнии заструились по моему телу, но я уже ни на что не обращал внимания, отдавшись эмоциям. – И можешь поверить мне на слово, Токусима, он всегда будет рядом со мной! Даже если ты его не видишь… – сжал я кулак, убирая меч в подпространство. – Он всегда будет рядом. – Опустив левую руку, я медленно поднял правую, в которой появился тот самый меч, но уже без ножен. – Как и ты, Токусима. И пусть тот, кто решит выступить против тебя, молится, потому что первым, с кем он столкнется, буду я.

* * *

От затопивших меня эмоций я отошел только на полпути обратно в поместье. Сидя в машине с мечом между коленями, я смотрел в окно на улицы города и размышлял о случившемся. И чем больше размышлял, тем больше мне хотелось отругать Казуки, который сидел рядом со мной. Хотел, но не мог. Слишком много сил и нервов он потратил на организацию этого мероприятия. Не мог я высказать ему претензий. Да и говорить о том, что частично потерял контроль, не хотелось. А ведь, помимо этого, я еще и продемонстрировал всему миру свою способность убирать предметы в… куда-то. Вряд ли кто-то понял куда. Но сам факт, да и аналитики только приступают к работе. Ну и под конец я… Хорошо хоть удержался от прямых обещаний, но еще парой ниточек я к городу себя привязал.

Так что да, отругать Казуки хотелось.

– Спасибо, – произнес я, глядя в окно машины.

– Не стоит, господин, я только рад помочь вам, – откликнулся он чуть взволнованно.

В отличие от меня, он все еще был под впечатлением от того, что произошло. Он, конечно, даже по моим меркам ведьмак хреновенький, но все же. Общий эмоциональный фон должен был уловить.

– И тем не менее я благодарен, – сказал я, поправив катану.

Чуть позже я узнал, что меч действительно дар всего города. Они пару месяцев занимались данным вопросом. Деньги на меч дал чуть ли не каждый взрослый токусимец, аристократы собрались небольшой толпой и пошли уговаривать клиентов Каруиханмы, чтобы те подождали своей очереди чуть дольше. И да, меч ковал именно Каруиханма. Ножны делал какой-то другой мастер, имя которого мне ничего не говорит. Рукоять – третий. Сам меч собирали в храме Аматэрасу. Плюс секретность каким-то макаром умудрились сохранить…

Когда мы вернулись в поместье, мои друзья все еще выглядели немного возбужденно. Кроме Мизуки, та от переизбытка чувств вообще одними междометиями первое время изъяснялась. Я же первым делом пошел искать чехол для моего нового меча. Правда, так ничего и не нашел. Удивительно… А может, и неудивительно. Все-таки вещь сугубо практичная и даже в доме потомственных мечников не обязан быть запас чехлов. Их проще заказать, ну или в магазине купить, чем держать лишние. Бежать в магазин или пусть даже слать кого-то в магазин я не стал – займусь этим вопросом в Токио. Закажу уже с вышитыми монами Аматэру. Можно, конечно, и вовсе не париться, а носить в подпространстве, но у меня приказ от учителя держать при себе меч. Носить один в чехле, а второй в подпространстве я посчитал глупым. Правда, теперь возникнут вопросы по поводу того, куда у меня на площади Токусимы меч из руки пропал… Ой, да ладно. Плевать мне на чужие вопросы. Без конкретных ответов любые догадки догадками и останутся.

Кстати, когда мы вернулись в поместье, ребята, естественно, попросили показать меч, и если тот же Коюби я давал вообще без каких-либо эмоций, то подарок токусимцев мне в чужих руках видеть не хотелось. Я, конечно, переборол это глупое чувство, но… Но отвести взгляд от ходящего по рукам друзей меча было сложновато. Надо бы имя ему придумать. Или ну его на фиг? В конце концов, это всего лишь инструмент.

* * *

Напряженный выдался месяцок, а ведь ноябрь еще не закончился – двадцать седьмого числа день рождения Норико, и быть на нем я обязан. Так что не прошло и недели после возвращения в Токио, а я вновь ехал на праздник. Ну хоть не в другой город. Поместье Кагуцутивару находилось в пригороде Токио в районе Комаэ, и, чтобы добраться до него на машине, мне пришлось пересечь весь Токио. Довольно неудобно. Хотя особняк у меня в таком месте расположен, что мне вообще к большинству аристократов через весь город добираться приходится. Это если про родовые поместья говорить.

У ворот особняка меня встречала Норико со своим отцом. Так как прием в ее честь, встречать гостей нужно именно ей, ну а так как девица она незамужняя, пару ей составлял ближайший родственник мужского пола. Оба были одеты в кимоно, Кагуцутивару – в синее, Норико – в бело-красное.

– Аматэру-кун, – улыбнулся мне Кагуцутивару Сейчи. – Рад тебя видеть. Добрался без проблем, надеюсь?

– Кагуцутивару-сан, – чуть поклонился я. – Без проблем, слава богам. Норико, – улыбнулся я невесте. – Это банальность, но ты красавица.

– Здравствуй, Синдзи, – произнесла она, улыбаясь.

Красивая, элегантная, чуть румяная. Невеста у меня действительно красавица, но этим в среде аристократов сложно удивить. В остальном же будет видно уже после свадьбы.

На прием я пришел без пары, понятное дело, так что, как только прибудут все гости, Норико займет свое место рядом со мной. Поэтому приветствовать знакомых, прибывших на прием раньше, я начал в гордом одиночестве. Охаяси, к слову, не пригласили, как и Кояма. Кагуцутивару вообще смотрели свысока на роды, возраст которых меньше двух тысяч лет. Точнее, они и на двухтысячелетние роды свысока смотрели, но тех они хотя бы уже за взрослых принимали и могли даже на прием пригласить.

– Тайра-сан. Добрый вечер, – поздоровался я с главой рода Тайра.

– Здравствуй, Аматэру-кун, – кивнул он мне.

– Госпожа, – кивнул я старушке, которая сопровождала Масару.

Тайра Айко – старшая жена Тайры Масару. На мое приветствие она улыбнулась и чуть наклонила корпус, слегка поклонившись.

– Аматэру-кун, – произнесла она негромко.

После того как мы поприветствовали друг друга и обменялись вежливыми вопросами о жизни и делах, я наконец спросил то, что меня действительно интересовало:

– Кстати, Тайра-сан, вы не в курсе, что там происходит в канцелярии императора? Почему император еще не подтвердил власть Токугава над землями в Малайзии?

– Такие чиновники, Аматэру-кун, – произнес он, слегка ухмыляясь. – Я даже не представляю, что у них там в головах.

Не понял. Он надо мной что, издевается? А причина? С чего это он решил посмеяться? Я ему что, где-то дорогу