— Робби, я всегда знал, что ты болван, но не знал, до какой степени. — Айвар пожал плечами и, положив пистолет на стол, уставился на меня: — Тебе что, трудно соврать что-нибудь более приятное? Видишь, она сама не своя, на фиг еще больше грузишь?

— Иди ты!.. — отрезал я. — Можно подумать, что если я буду убеждать ее в самых радужных перспективах, то результат будет иным. Ты мне скажи: сам-то веришь, что мы найдем ее родственников в добром здравии? Только честно.

— Верю. — Айвар пристально посмотрел на меня и повторил, словно уговаривал не меня, а себя: — Я верю.

Песец, приехали… Месяца не прошло, а психологическое состояние у команды портится не по дням, а по часам. Если честно, очень надеялся, что тяжелая работа избавит людей от ненужных мыслей. Не получилось. Понимаю, в первые дни все держались на чистом адреналине и эмоциях. Пусть отрицательных, но все равно — это мобилизовывало, заставляло быть сильным. Изменения в психике понятны, но я думал, что это произойдет немного позднее. Увы. И вот финал — несколько дней мирного труда, и все расслабились, всем в голову полезли неправильные мысли, воспоминания. Они бы еще о смысле бытия начали рассуждать. Никогда бы не подумал, что такой реалист и прагматик, каким был Айвар, вдруг резко начнет меняться. А я, черт побери, неужели тоже ломаюсь? Причем если он становится добрее и человечнее, я же, наоборот, становлюсь злее и жестче? Как удержать в себе что-то хорошее? Если оно там, конечно, было…

— Робби, я понимаю, что ты устал. — Айвар посмотрел на меня. — Все устали. Возьми завтра выходной, книжку перед дорогой почитай. А то начинаешь срываться, и однажды это плохо кончится.

Ну да, теперь он мне этих избитых соседей будет вспоминать. Какие соседи? Да есть тут у нас несколько козлов в поселке. Наслушавшись сплетен и разговоров о наших запасах, решили устроить экспроприацию. По примеру классиков марксизма — мол, грабь награбленное. Идиоты. Несколько самых наглых, улучив момент, когда мы все уехали, пытались штурмануть наши дома. Не так, чтобы со стрельбой и прочими радостями, а просто по-тихому ограбить. Дело понятное, к ним бандиты каждую неделю наведываются, а мы что, особенные? Вот и ломанулись на дело четверо разогретых алкоголем мужчин, вооружившись охотничьими ружьями. На нашем участке, если не считать семей Валеры и Николая, в тот момент никого не было. Асту они в расчет не брали — подумаешь, девка какая-то. Мол, быстренько обчистим домики, и привет. Не будут же вернувшиеся мужчины весь дачный поселок обыскивать и расстреливать. Вот и полезли, обмотав лица тряпками, словно киношные герои из старых вестернов. Наивный народ… Аста, недолго думая, подстрелила первого из пистолета, когда тот полез через забор. Он даже внимания не обращал на ее предупреждения. Так и повис, матерясь во все горло и пытаясь разглядеть рану в ноге. Укрывшись за домом, Аста ранила еще одного, и пришлось им убраться восвояси, таща за собой раненых. Наши потери составили два разбитых окна — высадили напоследок из ружья, сволочи.

Вечером вернулись мы — весь день строили коптильню на острове, пока Юра с Айваром ловили рыбу. Приехали, понимаешь, а тут Аста сидит зареванная, на нервах, и два окна сияют лучами осколков. Остальные наши поселенцы по домам попрятались — помощнички, блин. Хотя мы сами виноваты, расслабились. Выжили, так можно подумать, Господа Бога за яйца поймали. Николай, поиграв желваками, пошел к семье — разбор полетов проводить, Валерка тоже к своим кинулся, только Альгис, словно почувствовав недоброе, устроился у забора. Правильно чувствовал — я долго не разбирался. Пошел к Видмантасу, выволок его из дома и прижал к забору… Выяснил, кто приходил и откуда. Словоохотливый он стал, видно, умирать еще рано…

Первого из нападавших взял по-тихому. Соседушка, сменив для конспирации одежду, копался во дворе с дровами. Ружьишко, правда, рядом положил — для спокойствия, наверное. Вот этим ружьем он по голове и получил. Не буди лихо, пока оно тихо. Надо было его пристрелить, конечно, чтобы впредь было неповадно, но в доме заметил двух детишек — и все, рука на их папашку «героического» не поднялась. Отметелил просто, и все. А тут еще жена его выскочила, на меня кинулась. Потом собрал оставшихся участников налета, даже без стрельбы обошлось. Все семейные, что их, наверное, и спасло. А может, и нет, просто прибежали Айвар и Альгис с Николаем и удержали меня от расправы. Им, кстати, тоже досталось: отматерил так, что они удивленно моргали, идиоты, — наверное, новые слова запоминали. Грабителей пожалели! Когда-нибудь приедем и найдем пепелища вместо домов, вот тогда пусть о милосердии рассуждают! Матери Терезы, мать их так… Плюнул, вмазал на прощание одному из грабителей прикладом по зубам и ушел. Вот тот вечер Айвар мне и попомнил.

— Что завтра сделать? Книжку почитать? — Я удивленно уставился на него.

— Да. Особенно советую Библию, хоть ты и неверующий.

— А почему не Коран? Или еще какую-нибудь байду про житие святых? Или современных сатириков, как рвотное? — зло усмехнулся я.

Айвар ничего не ответил, просто пожал плечами — мол, я свое мнение высказал, а ты решай, чем себе мозги загружать. К черту книги, они заставляют вспоминать!

Роберт

16 апреля, утро

— Вставай, хватит дрыхнуть! — Я потряс Айвара за плечо. — На том свете отоспимся.

— Робби, какого хрена, дай поспать…

— Потом отоспишься, поехали.

— Куда поехали? — Айвар потер лицо ладонями. — Рыбу, что ли, ловить?

— В задницу эту рыбалку! Собирайся, мы едем к Эдгару.

— Куда едем?!

— Глухим два раза обедню не служат, — огрызнулся я и повернулся к дверям. — Иду делать кофе, долго ждать не буду, через двадцать минут уеду один.

По пути объяснил Айвару, в чем суть идеи. Он, поразмыслив, согласился, что дело хоть и рисковое, но достойное внимания. Это вам не пирамидон из клиники тырить, тут посерьезнее схема вырисовывается, с перспективой. На хорошей скорости пронеслись через опустевшую Кармелаву и притормозили только перед поворотом на Рамучяй, где на блокпосту скучали два охранника. Видно, подходящих целей не было — дорога пустая, кто в такую рань поедет? И погода с утра паршивая — накрапывал мелкий дождь, добавляя серых красок в бесцветную хмарь окрестностей. Кстати, зомби на погоду хорошо реагируют, просто барометры ходячие. Как только погода портится, сразу с улиц исчезают, укрываются в подъездах, разрушенных магазинах и домах. Пока ехали, только одного морфа и заметили, который метнулся в придорожные кусты, словно косуля в мирное время. Наверное, голод выгнал на охоту, но морфы — твари умные, на машину бросаться не станут. Охранники, узнав, к кому мы приехали, связались по рации и пропустили нас в поселок. Людей на улицах почти не видно. Или слишком рано, или жители лишний раз из домов не выходят. Только на одном участке заметили дряхлого старика, который возился в саду. Правильно, чего ему, старому, бояться — он свою жизнь прожил, земля, наверное, уже яблоками пахнет…

В прихожей перед кабинетом Эдгара сидел какой-то мордоворот с автоматом. То ли охранник, то ли ординарец — черт его знает. Навстречу вышел Линас, поздоровался и сказал, что отец сейчас спустится. Оружие попросил оставить в прихожей, что мы и сделали, сбросив сбрую на стулья, под настороженным взглядом «секретаря». Нас проводили в небольшую комнату с горящим, по причине сырой погоды, камином, и попросили обождать. Через несколько минут женщина лет сорока принесла кофе, словно Эдгар знал, что мы для серьезного разговора заехали, а не просто так, поздороваться.