Сергей понял, что должен успокоить ее. Не нужен был ему сейчас скандал, не тот момент.

– Вместе?! А, да, вместе… А может, пополам разделим?

– Ну, может быть…

Не будет он ни с кем делиться. Миллион долларов гораздо лучше, чем пятьсот тысяч.

– Спасибо тебе большое, – поблагодарила его Лера.

До него не сразу дошел зловещий смысл, вложенный в эту фразу. А когда понял, что Лера затеяла какую-то пакость, было уже поздно. Тяжелая монтировка с размаху опустилась на голову…

4

Мужик рухнул как подкошенный. Но злодейка радовалась недолго.

– А если убила? – спросил, как выстрелил, Вадик.

Она резко развернулась на сто восемьдесят и вытаращилась на него, как на привидение. Перепугалась так, что монтировка из рук вывалилась. А Вадик и был сейчас в ее глазах самым настоящим привидением. Более того, потусторонним стражем нечаянных богатств. Вовремя же он добрался до места. Чуть-чуть опоздай, и ушли бы денежки. А так еще и бабенку смазливую для непотребных нужд урвал.

– Чего молчишь? – зловеще ухмыльнулся Вадик. – Если убила, спрашиваю?

– Я… Я не хотела… Так вышло…

– Затмение нашло, да?

– Ага… А вы… Ты кто?

Она и хотела бы обратиться к нему на «вы». Но не смогла. И все потому, что его внешний вид не располагал к серьезному отношению.

– Да так, мимо проходил…

– А-а… Ну так шел бы дальше!

Пришла в себя баба. Поняла, что перед ней самый обыкновенный бомж.

– Куда, в ментовку?

– Э-э… Может, договоримся? – испуганно пробормотала она.

Убила она мужика или нет, а статья по-любому. Она ж не дура, чтобы не понимать это. Поэтому и села на задницу. А мужика она, кажись, убила. Поза у него неестественная. И кровищи – жуть. Наверняка череп проломила.

– Как? – усмехнулся Вадик.

– Ну, хочешь, десять тысяч возьми!

Она вытащила из раскрытого чемодана пачку денег, протянула ему.

– Возьму, – кивнул он. – Все до цента возьму…

– Но это мои…

Договорить она не смогла. Вадик ударил ее с такой силой, что чуть дух из нее не выбил. К тому моменту, когда она пришла в себя, он успел пересчитать все деньги, перемотать найденной веревкой сломанный чемодан и спрятать его в укромном месте. И монтировку тоже спрятал. Ведь это был не просто инструмент, а рычаг морального давления…

Вадик чувствовал себя графом Монте-Кристо. Когда-то он читал книгу про французского зэка, который в один присест стал миллионером. Но никогда не думал, что сам может оказаться на его месте. А вот оказался. Миллион долларов – это новая, сказочно прекрасная жизнь.

Девушка пришла в себя. И первое, что она увидела, было склонившееся над ней лицо Вадика. Страшное, небритое и зловонное лицо.

– Ну что, давай знакомиться? – спросил он.

От него воротит, от него воняет, но он уже не бомж. Он – миллионер. Скоро, совсем скоро он будет носить костюм за три тысячи долларов и туфли из крокодиловой кожи. И зубы ему вставят фарфоровые. И любая девка будет счастлива запрыгнуть к нему в постель. И эта будет счастлива. Счастье уже так близко…

– А-а… Я – Лера…

– Ты не поняла. Сначала я должен с тобой познакомиться. А потом уже спрошу, как тебя зовут.

Он снова ударил жертву, и снова со всей силы. И успел познакомиться с ней еще до того, как она пришла в себя.

1

Молодость – самый скоропортящийся товар. Казалось бы, еще совсем недавно Катя была юной, как ранняя весна. Совсем недавно. А тут уже и осень стучится в дверь. Страшно подумать – ей уже тридцать четыре. Это еще не старость, но уже сейчас нужно от нее отбиваться всеми руками и ногами. Диета, здоровый образ жизни, примочки-припарки… Пока ей удается отбиваться от старости, но рано или поздно эта дрянь сделает свое дело. Кате становилось дурно, когда она представляла, как будет смотреть в зеркало на свое увядшее, изрытое морщинами лицо…

А в последнее время в такие минуты она волком хотела выть от отчаяния. И все потому, что в ее жизни появился мужчина, который на десять лет был ее младше. Утро, он спит в ее постели. Катя не стала его будить. Еще чего! Сначала она должна нарисовать красоту на своем измятом бурной ночью личике… Увы, с каждым днем ей требовалось все больше времени, чтобы привести себя в порядок.

И сегодня она затратила немало времени. Но все же справилась с заданием. И даже заслужила комплимент.

– Катя, ты просто чудо! – восхитился Геннадий.

– Да, и во всех отношениях…

Она была польщена. Но сохранила невозмутимое выражение лица. Она знала себе цену и обязана была поддерживать свое реноме. А телячий восторг все испортит. Она же не корова, а яркая, утонченная натура.

– Я хотел бы поужинать с тобой сегодня вечером.

– Запросто. Ночной клуб «Олигарх», приходи, там у меня сегодня концерт. Как освобожусь, так и поужинаем.

Концерт – громко сказано. Всего две композиции в ассорти из выступлений других звезд.

Да, натура у Кати яркая. Но яркой «мегазвездой» она так и не стала. Какое-то время числилась заштатной любовницей пройдохи Бурятова, затем все же стала солисткой его группы. Она влилась в «Антарес», как молодая кровь, которая придала задыхающейся группе новые силы. Успех, правда, пришел не сразу, и не был он таким ошеломительным, как хотелось бы. Но прославиться на всю страну Катя смогла. А вот «Антарес» удержаться на плаву не смог. Утонул корабль, но еще до того, как она сошла с него. Несколько лет сольной карьеры. Какая-никакая слава, концерты, гастроли, диски. Деньги. Иногда даже много денег. Но все хорошее когда-нибудь кончается. Пик популярности уже давно за плечами. С каждым годом ее рейтинг опускался все ниже и ниже. Когда-то ее песни звучали из каждого утюга, а сейчас их могут и хотят слушать только истинные ценители ее творчества. К счастью, еще не перевелись такие люди, поэтому иногда Катя давала концерты – в клубах, на частных вечеринках. А не так давно даже в рекламном ролике снялась. Дрянной стиральный порошок рекламировала…

Впрочем, на жизнь она не жаловалась. Шикарная квартира в пределах Садового кольца, белый «Мерседес» из ее же песен. О богатых любовниках она не пела. Но и этого добра хватает. Еще не вышла в тираж Катя Кравцовская. Еще пользуется спросом ее красота, которую, как говорят льстецы, можно сравнить с вином – с каждым годом она все крепче и ароматней. Хотелось бы в это верить…

– Я позвоню…

Геннадий собрался и ушел. Занятой молодой человек. В аспирантуре учится. А папа у него простой российский миллионер. Или даже миллиардер…

Он ушел, а Катя вернулась к трюмо – открыла бархатный футляр с очередной новинкой. Золотые часики от Картье. Подарок Геннадия… А как он хотел? Хочешь жить со звездой – раскошеливайся… И папа его в свое время делал ей дорогие подарки. Правда, Геннадий об этом не знает. Ну а если узнает, что с того? Она никогда не теряла статус свободной женщины. Даже когда была замужем… Да, да, было такое. Два раза замужем, две серии кошмаров. Надо сказать, что эти кошмары обогатили ее как минимум на миллион долларов, но тем не менее она с ужасом вспоминает ту, почти что загробную жизнь.