Прохожу по дорожке, ставшей мне такой знакомой. Я уже была в этом доме несколько раз. Жму кнопку и жду, когда дверь откроется, прижимая к себе цветы. Репетирую самую милую улыбку. Нет, я не хочу быть лицемеркой, потому что родители Кира очень тепло ко мне относятся, заботятся, одним словом обожают. Но и посвящать их в то, почему у меня на душе муторно и гадко, тоже не входит в мои планы.

Появление Алекса за дверью вышибает из головы всё целиком и полностью. Но когда проскочившая мысль посещает меня с криком: «бежать», я уже оказываюсь втянутой на порог дома. Задыхаюсь от его запаха, дрожу и покрываюсь мурашками от угрожающего шёпота в моё ухо. А он ухмыляясь, осматривает меня. Я убираю руку с живота, машинально его втягивая, дергая при этом тонкую кофточку вниз. И задаю абсолютно дурацкий вопрос, совершенно забывая о том, кем ему приходятся хозяева дома.

Алекс спрашивает меня в ответ, но нас прерывает мама Кира, после обмена любезностями она уходит, а я понимаю, что не подарила ей цветы. Но и про это я тоже забываю, когда вижу, как Алекс присаживается, чтобы снять с меня обувь. Я возражаю, а он останавливает поток моих слов единственной фразой:

— Мне не трудно, а тебе вообще скоро будет неудобно в твоем положении.

Он заметил. С ним не получится отшутиться. Он точно потребует объяснений. Я не готова. Мне проще сбежать, чем что-то объяснять и доказывать. Сердце выдает бешенный стук.

— Юлька, — ласково говорит он, вставая с колен. — Прекращай волноваться, я всего лишь пошутил, не буду я тебя кусать и даже есть не буду, — заправляет за ухо, выпавший локон. — Ты же знаешь, что волноваться вредно? — забирает цветы одной рукой, а другой берет мою руку в свою.

— Знаю, — выдавливаю я из себя одно слово с усилием.

— Ну вот, — продолжает он тем же тоном, как будто объясняет трехлетке как опасно брать в руки острые предметы. — Пойдем, налью тебе водички.

Краем уха я слышу, как Алекс дарит тёте цветы, но не могу повернуть туда голову, так цепко меня держат два взгляда, на которые я наткнулась, зайдя на кухню. Один безобидно-заинтересованный, а другой заинтересованно-оценивающий.

— Знакомься, Юля, — громко говорит парень, становясь рядом. — Это Мария, моя сестрёнка, — он показывает на девчушку подростка. — А это Мими, её няня, — сует в руки стакан воды. — Пей.

— Привет, приятно познакомиться, — я улыбаюсь девушкам, — делаю глоток.

— И нам очень приятно, да, Мари, — произносит няня, вставая приобнимая сестру Саши сзади.

— У вас очень звучное имя, — преодолевая откуда-то непонятно взявшийся негатив, я делаю Мими комплимент.

— О, спасибо, оно означает «любимая», — няня на последнем слове на мгновение переводит взгляд на Алекса и снова возвращает его мне.

Она улыбается, и я отмечаю как она красива. Темные волосы лежат крупными локонами на плечах, большие карие глаза в обрамлении темных пушистых ресниц, своих собственных, а не наращенных как у меня, полные красные губы. Она высокая, выше меня, с тонкой талией и большой грудью. Я осознаю, что чувствую ревность, всеми силами заставляя себя не смотреть в этот момент на Алекса, чтобы не видеть его реакции на девушку.

— А чего такая тишина? У нас юбилей или похороны? — в комнату врывается голос Кира. — Ух, ты какие люди, — говорит он, видя Алекса, — Да ещё и не один, а с невестой.

— Привет, братишка, — не растерявшись говорит Алекс, подходя к Киру и протягивая тому руку. — Конечно, оцени красавицу, подбирал специально для тебя. Ориентируясь на твой вкус. Помню какие именно девушки тебе нравятся. Мне же всегда нравились совсем другие.

Он долго держит ладонь парня в своей руке не отпуская. Улыбка не покидает его лица, но голос режет, словно нож.

Так странно, Саша не то что намекает, а в открытую говорит, что Кириллу нравятся девушки такие как Мими. А тогда причем здесь я? И как понять его отношение ко мне?

— Кирилл, — раздается в тишине спокойный голос Алисы Романовны. — Неси продукты, которые ты привез. — Где они?

Своим вмешательством женщина вспарывает тишину, в которую погрузилась комната на несколько секунд. Но казалось, что из неё уже не выбраться. И вдруг сразу всё и все приходят в движение.

— Да мама, я сейчас, — он тут же отвечает ей и выходит из комнаты.

— Саша, — следует её новое распоряжение. — Вынь пирог из духовки пожалуйста.

— Да, тётя, — улыбается парень абсолютно искренней улыбкой.

— Мими, Машенька достаньте салаты из холодильника и отнесите на стол, — говорит она девочкам и замолкает.

— А мне что делать, тетя Алиса? — начинаю чувствовать себя здесь лишней.

— Юленька, — улыбается она мне. — Пойдем, поможешь мне украсить торт.

Приходит Кирилл и женщина дает ему еще несколько распоряжений. Оставляя его на кухне или в ее пределах, Алекса же она наоборот отправляет наверх, чтобы он показал девочкам свою комнату.

Вскоре дом наполняется родственниками и друзьями родителей Кира. Я перебрасываюсь парой слов с Димой, когда вижу его. Все смеются, улыбаются, знакомятся со мной, Мими и сестренкой Алекса. Он только смотрит на меня, но даже не делает попытки подойти. Причем его губы растянуты в улыбке, а глаза остаются серьезными. Его взгляд преследует в любой точке комнаты. А выйти я не решаюсь, так как считаю, что это будет невежливо. Просто нахожу в огромной гостиной кресло в углу и присаживаюсь там. И не удивляюсь, но напрягаюсь, когда мне в руки суют тарелку с едой.

— Съесть нужно все, — говорит он, опускаясь на подлокотник кресла. — Если не нравится я принесу что-то другое. Ты похудела, осунулась, совсем себя не бережёшь, — продолжает парень и поднимает пальцами мой подбородок, разворачивая к себе. — Кирюха, что совсем о тебе не заботится?

— Саша, давай не будем, — я отворачиваюсь не в силах выдержать его спокойный, но немного осуждающий тон. — Принеси мне лучше попить, — прошу я его.

Пусть лучше уйдет от меня, не хочу его внимания. Хотя душа прямо рвется к нему. Понимаю, что виновата, вела себя с ним как истеричка, нельзя все сваливать на бушевавшие гормоны. Ведь я могла держать себя в руках, что же не удержала?

— Что будешь? Воду, сок?

— Зеленый чай с ложечкой сахара.

— Ох, Юля, Юля, — вздыхает он, вставая.

Я провожаю его взглядом и осматриваюсь. Люди разбились на небольшие группы. Разговаривают держа в руках тарелки. Формат проведения праздника для меня немного необычен. Я привыкла, что все собираются за общим столом, наедаются, напиваются, произносят тосты в честь виновника торжества. А здесь шведский стол, кто, что хочет, то и берет, никто никого не заставляет попробовать то или иное блюдо. С кем пожелаешь пообщаться к тому и подойдешь, выбирая компанию по душе.

Взрослые сидят отдельно за небольшим столиком, о чем-то тихо и увлеченно беседуют. На небольшом диванчике сидит Маша в окружении сестренок Димы и одного мальчишки, немного их постарше. Как я поняла это чей-то младший сын. Обсуждают явно что-то веселое, потому что иногда взрывы смеха разносятся на всю комнату.