дарил ей свою любовь, - но я не понимаю, - она посмотрела на Вестника, размагничивающего её оковы, - как ты исцелил его от клаустрофобии?

- Ноты, обладающие способностью к телепатии, могут воздействовать на разум анимагена, - спокойно ответил тот, - я хотел это сделать раньше, когда мы находились в Рахнаке, но…

- Ты был в Рахнаке? – удивился Вульпи. – Я тебя не помню…

- Да это Шут, бестолочь! – раздосадовано бросила Хара, оттолкнув Вестника, когда тот протянул ей руку, чтобы помочь встать. – Он просто сменил тело.

- Серьёзно? – на морде рыжего беота смешалась комичная гримаса, выражающая и ошеломление, и гнев, и непонимание. – А чего ж он нам тогда помогает?

- Потому что мы пообещали, что поможем ему в обмен на наше освобождение, - Урси хмуро взглянул на Вестника, открывающего его оковы, и встал на ноги, - но знай, Шут, я никогда не прощу тебе смерть Мастера. И я решил помочь тебе только потому, что Эксплара нужно остановить.

- А в твоих ли это силах? – насмешливо поинтересовался Лункс с ехидной полуулыбкой на лице. – Что ты можешь сделать, анимаген, которому даже года нет?

- Я расскажу, что вы должны будете сделать, - Вестник подошёл к рысю и спокойно посмотрел в его зелёные глаза, словно ожидая согласия на его освобождение. Тот лишь презрительно фыркнул, но протянул руки, чтобы нот освободил его. Однако едва он отключил замки на оковах, как Лункс тут же ударил его коленом в голову и повалил на пол.

- Что ты делаешь?! – лицо мужчины на его экране сморщилось от боли, когда он почувствовал, как на его шее сомкнулась рука беота.

- Я убил тебя однажды и сделаю это ещё раз, - прошипел Лункс, прижав Вестника к полу и чувствуя, как расползается синтетическая ткань под его когтями, - я не такой наивный, как Урси, я не верю ни одному твоему слову…

Но вдруг он почувствовал, как кто-то оттаскивает его от поверженного нота. Оглянувшись, он увидел Хару и Вульпи, которые поспешно схватили его за руки и прижали спиной к стене, не пуская к поднимающемуся Вестнику.

- Что вы делаете?! – в ярости прорычал он, рванувшись из их захвата, но те держали его крепко.

- Не будь глупцом, Лункс. Он освободил нас и если бы хотел убить, то убил бы уже давно, - Урси строго покачал головой, словно усталый воспитатель нерадивому подопечному, - без него, мы не выберемся отсюда.

- Я не к тебе обращаюсь, предатель! – зло крикнул тот, оскалившись и пытаясь хотя бы пнуть встающего Вестника.

- Лункс… - Кари с испугом и недоумением прижала руки к клюву. – Что ты такое говоришь?

- Успокойся, бестолковый, - Арги брезгливо поморщилась и сняла с себя рваную куртку, - ты никому не сделаешь лучше, если убьёшь его.

Лункс только скрипнул зубами и отвернулся, расслабив руки. «Они сделали свой выбор, - повторил он, убирая когти, - теперь, главное выбраться отсюда».

- Отвали, - бросил он, оттолкнув Вульпи. Лис растеряно заморгал, виновато глядя на него и пытаясь понять причину его гнева. «Что с ним? – он хотел было спросить об этом Хару, но та покачала головой, мол, сейчас лучше промолчать. – И Урси подозрительно спокоен… Неужели это всё часть какого-то плана?»

- Так что ты задумал? – спросил Урси, сложив руки на груди, когда Вестник убрал размагничивающее устройство обратно в карман. – Как нам одолеть Эксплара?

- И почему ты вообще решил пойти против него? – добавила Арги, помогая Кари снять грязную одежду.

- Я расскажу всё по пути. Сейчас нельзя медлить – Эксплар может в любой момент вернуться обратно, и нам надо уходить. Но прежде переоденьтесь, - он придирчиво осмотрел их внешний вид, - я приготовил вам одежду.

Он быстро подошёл к встроенному в стену шкафчику между погасшими платформами и достал оттуда шесть чёрных комбинезонов, какие они уже видели у «Сигмы», но без эмблемы «Рассвета».

- Мы пойдем мимо охраны, пусть думают, что вы один из спецотрядов, - пояснил он, протягивая аккуратно сложенную стопку.

- Ну нет, на этот раз я свою футболку не отдам! – Хара решительно встала в позу. - Обойдусь и без костюма.

- Нашла время вредничать! – возмущённо воскликнул Урси. - Надевай поверх футболки, но не жалуйся когда перегреешься.

- На улице сейчас минус двадцать, - отметил Вестник, - так что перегрев ей точно не грозит.

- Отвернитесь что ли, - раздосадовано протянула та, принимая комбинезон, - и размер даже мой, специально что ли шили?

- Всё было предусмотрено, - кивнул тот, - даже такая мелочь. Обувь не забудьте – левесы в том же шкафчике.

Лункс фыркнул, но комбинезон надел – в полуистлевшей футболке и старых джинсах ходить стало невозможно – одежда трещала по швам и грозила вот-вот отвалиться грязными лоскутами. «Мы теперь похожи на «Сигму», - подумала Кари, посмотрев на друзей, уже надевших новую форму, - Корво прав – мы ничем не отличаемся друг от друга». За створкой раздались звуки шагов, и они замерли, прислушиваясь, но прошедшие мимо анимагены быстро удалились в противоположную сторону, и в коридоре вновь стало тихо.

- Не думал, что когда-нибудь надену обувь, - сказал Вульпи, разглядывая свои лапы, обутые в чёрные начищенные левесы, - так непривычно… - в отличие от шероховатых стоп беотов, подошва левесов состояла из более мягкого тергума, что обеспечивало сцепление с поверхностью.

Единственная, кто не получил обувь, была Кари, грустно опустившая хохолок. Увы – беоты «Рассвета» не делали левесы для пернатых сородичей из-за их стиля боя, и не предусмотрели, что кто-то из них окажется нелетающей.

- Идём, - Вестник быстро осмотрел их новый вид и подошёл к створке, - Я не чувствую присутствие чужого разума в коридоре, но на всякий случай сначала пойду я.

- А то будет неловко, если за створкой окажется Эксплар и «Сигма», - усмехнулся рысь, закатив глаза.

- Тогда, может, отправим Лункса первого? – предложила Арги улыбнувшись поджавшему уши беоту. – Он их прогонит своим занудством.

Однако Вестник не обратил внимания на их слова. Поправив воротник комбинезона, он закинул руки за спину, и, сделав вид, что ничего не произошло, открыл створку наружу. Белый коридор с закруглёнными углами, освещённый яркими лампами под высоким потолком дохнул на них тёплым воздухом, но поток