- Вы и правда считаете, что я их заработала?

— Вполне, — кивнул он. — Уникальные услуги вообще стоят дорого, а вы оказываете Астальдо именно такие.

— Ну да, у нас так же.

— А за какие уникальные способности вам платят дома?

— Да нет у меня дома уникальных способностей. Ну, я неплохой преподаватель с большим опытом. Но такие встречаются. И ещё музейный работник.

— А это что за зверь? — удивился он.

— Музей — это такое место, где хранят и показывают людям какие-нибудь уникальные предметы. Например, старинные. А я — тот человек, который эти предметы принимает в музей, изучает, описывает и потом хранит.

— Хранитель сокровищницы, что ли? — изумился он.

— Похоже, да. Только это такая сокровищница, предметы из которой показывают любому желающему. И рассказывают про них — что это такое, когда бытовало и как использовалось.

— И как вы их храните? Вы же слабая и неспособная отбиться от воров, — он смотрел с изумлением, но и с улыбкой.

— Я ж не своей болезной тушкой храню! У меня там охрана, сейфы и сигнализация. И вообще к нам в фонды просто так не попадёшь, нужно разрешение.

Он оглядел её с ног до головы — как будто узнал что-то, кардинально меняющее его мнение.

— Вы, значит, мастер сохранения сокровищ, кто бы мог подумать, — покачал он головой. — И что у вас хранится?

— У меня — металл. Предметы из металла. Утюги и сковородки. Но ещё — драгоценный металл, награды и оружие. Для них особые условия — та самая сигнализация и прочая дополнительная охрана.

— Поясните, пожалуйста, сигнализация — это что?

— Это специальное оборудование. Если целостность двери в хранилище или сейфа нарушена, то в то место, где сидит охрана, поступает сигнал. И они едут спасать, что осталось. Но у нас сигналы чаще всего бывают от того, что электричество в доме вырубилось, а потом обратно подрубилось. А не от воров. Я думаю, у вас тут есть магические способы сигнализации — вот вы, например, храните же где-то и как-то свои мифические сокровища?

— Да, я могу, например, поставить метку на предмет и узнать, когда его тронут.

— О, а покажете? Любопытно. Использовать не смогу, но хоть посмотреть. А у нас сейфы и витрины под сигнализацией. А ещё для всех этих замороченных предметов нужны всякие мудрёные способы подтверждения их особенностей — ювелирная экспертиза для драгметаллов, оружейная — для оружия, и разрешение на хранение государственных наград. Но простите, я заболталась. О работе я могу болтать долго.

— Это интересно. Астальдо, получается, как в воду глядел, когда призвал именно вас.

— Только одна и сама по себе я ничего не могу. Я, как вы правильно сказали, слабая, и не способна сама отбиться от воров.

— Но вы знаете, как следует хранить сокровища, у вас есть опыт в этой области.

— Это да. Но у нас специфичные правила, они вам могут не подойти.

— Всё равно. Вот вы и опять удивили, — качал он головой.

— Да ладно. Здесь у вас мои умения не нужны или не работают, я слаба и беспомощна. И благодарна вам за помощь. Без вас мне было бы намного сложнее. Без вас и Тилечки.

— Я рад быть вам полезным, — улыбнулся он.

Дверь распахнулась, к ним из коридора ввалились гомонящие мальчишки. Удивительно, сколько шума могут устроить пятеро мальчишек, просто сами по себе. И плюс одна девочка — Тилечка подскакивала и пыталась дёрнуть Руджеро за волосы, а он уворачивался и хохотал. Потом она увидела смеющихся Лизавету и Сокола, и смутилась, покраснела, убрала руки за спину и потупила взгляд.

— Доброе утро, — пробормотала она.

— Доброе, доброе, — Лизавета поднялась из-за стола. — Пошли, проводишь меня умыться. А то я тут сижу, а нам ведь скоро идти в город, правильно же?

— Да-да, на ярмарку! Я очень хочу, — сообщила девочка.

— Надеюсь, господин Фалько отпустит меня с тобой.

— Отпущу, ступайте, — рассмеялся он. — Госпожа Аттилия, если вам что-то не понравится — сначала бейте, разберётесь потом.

— А что, так можно? — изумился Руджеро.

— Тебе — ни в коем случае, — смеялся Сокол. — А госпожа Аттилия — дама, ей можно. И вправду, дамы, поторопитесь. Чем раньше соберётесь, тем раньше пойдём.

Город Палюда за пределами кирпичного герцогского замка оказался таким же кирпичным. Кирпичные дома и черепичные крыши. И все обитатели этих кирпичных домов вывалили на улицы, ещё бы — наконец-то солнышко, да ещё праздник и ярмарка.

Шествие из всей честной компании видели только Лис Астальдо с Агнеской, они, как почётные гости герцога Вассо, сразу после службы пошли смотреть из какой-то вип-ложи, выходящей на главную улицу. Все остальные пока собрались, пока посчитались, пока договорились о порядке дежурств в нижней комнате, пока некоторые сменили личину, пока все выбрались из замка наружу — уже осталось посмотреть только представление команд жонглёров флагами. Каждый район города, как поняла Лизавета, имел свою команду с цветами, символикой, барабанными и духовыми сигналами, и чем там ещё можно, а также и болельщиков. Выступало восемь таких команд, они разными способами бросали флаги в воздух, ловили и перекидывали друг другу. Командные фигуры должны были быть синхронны, а индивидуальные — заковыристы и замысловаты. Один жонглёр удерживал в руках и воздухе максимум пять флагов, причём одна единица флага имела высоту с человека и ширину метра в полтора. Плюс вес ткани… в общем, круто, Лизавете понравилось.

Она слышала, что в нормальном мире такое искусство тоже существовало, и даже не вымерло по сей день — в танцевальной студии, где она учила гальярду, была пара человек, которые на каком-то европейском фестивале учились у итальянцев вот этому самому. Но посмотреть, так сказать, в натуре было очень здорово.

Довольные, они пошли искать ярмарку.

Впрочем, долго идти не пришлось — буквально на соседней площади они чуть было не потонули в человеческом море. Сокол тут же взял её не за пальцы, как обычно, а основательно под локоть, и велел Руждеро так же подхватить Тилечку и от себя не отпускать. Служки и брат Джанфранко пошли дальше куда-то сами, у прилавка с обувью остался брат Василио, по своим делам отправились Серафино и Альдо, а оставшиеся шестеро сбились в плотную группу и решили методично обойти всё — и посмотреть, что бывает, и купить, что кому нужно. Тилечка сказала, что хочет ленточек и брошку, у неё нет брошки, а деньги есть, а вдруг ещё раз бал, а она без брошки? Сокол согласился, что девица без брошки — непорядок, но брошки нужно покупать, когда всё остальное уже куплено, и они непременно пойдут в ювелирные ряды, но — в финале прогулки. А сначала всем вспомнить, у кого какие действительно насущные нужды.

Первым в итоге оказался прилавок с ножами. Точнее, кроме ножей там предлагали почти какое угодно холодное оружие, и мальчишки захотели остаться там жить. Что уж о них, даже у Лизаветы загорелись глаза — вот бы в музейную коллекцию хотя бы штучек пять отсюда! Правда, совершенно непонятно, что с ними делать и каким образом выставлять — на территории её родного города в эпоху Ренессанса только медведи по тайге ходили, а музей специализировался как раз на истории города.