– Приказом по Военной коллегии от июля месяца сего года, при главном квартирмейстерстве Первой дунайской армии графа Румянцева Петра Александровича, разрешено создать отдельную особую егерскую роту общим числом в сто двадцать пять душ, при десяти капралах, пяти унтер-офицерах и четырёх старших унтерах. Прости, Алексей, но обер-офицеров при этой роте будет всего четверо, а не как ты запрашивал давеча пятерых. Но это ещё не всё. Матушка императрица всемилостивейшая наша Екатерина Алексеевна сняла всякие ограничения и опалу с каптенармуса Тобольского гарнизона, бывшего командира роты Смоленского пехотного полка Гусева Владимира Семёновича, ему и всем его отпрыскам пожаловано дворянство. Помимо этого, императрицей Гусеву возвращается прежний капитанский чин, родовое имение и все крестьянские души, с выделением дополнительных пяти тысяч рублей для поправки всех своих дел. Семейству Гусевых разрешено возвращение в своё имение, а капитану позволено действовать по своему усмотрению, продолжать ли службу и далее или же выйти в отставку в своём настоящем капитанском чине.

– Двое твоих унтер-офицеров, состоящих в дворянском сословии, а это собственно капрал Гусев и фурьер Милорадович, получают свой первый офицерский чин прапорщика и становятся твоими первыми обер-офицерами в роте. Выписки о их производстве ты получишь в канцелярии главного квартирмейстерства, сам же им это и объявишь перед всем строем. Помимо того есть приказ и по тебе лично. За умелое командование своим егерским отрядом при совершении дальнего рейда и за проявленную при этом высокую доблесть поручик Егоров Алексей Петрович жалуется из казны пятью тысячами рублями и благодарственной грамотой, подписанной рукой самой императрицы.

– Тише, тише, только ты не кричи тут, Егоров, – фон Оффенберг остановил готовившегося гаркнуть положенную уставную фразу молодого офицера. – У меня и так сейчас голова раскалывается от всего того, что тут навалилось.

– Спасибо вам, господин полковник, – душевно и искренне произнёс Лёшка. – Особенно я вам за Гусева благодарен, хороший из него будет офицер, вот увидите. Мы вас не подведём!

– Конечно, не подведёте, – усмехнулся в ответ барон. – Кто бы ещё в этом сомневался. Потому и решается всё вокруг твоей персоны на самом высоком уровне. А вот как и на каком, то тебе даже лучше и не догадываться, уж поверь мне, старому и искушённому лису. И да, – барон как-то так хитро взглянул на Лёшку, – тебе особая благодарность выражена, поручик, от генерал-майора Потёмкина Григория Александровича. А это, я тебе скажу, голубчик, очень дорогого стоит! Ну что, давай уже готовь свою роту к новым боям, я, честно говоря, не очень-то и верю во все эти дипломатические игры. Поверь мне, Алексей, все вопросы о мире с турками будут решаться только лишь залпами пушек и русским штыком, а не скрипом перьев по бумаге!

Русские войска последовательно разгромили все османские армии, освободив огромные территории от Днепра и Буга до Дуная.

Экспедиционная эскадра Российской империи сожгла неприятельский флот в Средиземном море, а Вторая армия князя Долгорукова усмирила татар и выбила турок из Крыма. Но и России, и Блистательной Порте был нужен мир.

В марте 1772 года граф Румянцев и визирь Мухсинзаде Мехмед-паша договорились о временном перемирии, чтобы начать мирный конгресс. Благодаря своим ярким победам Российская империя была вправе рассчитывать на выгодные условия мира. Однако Австрия была крайне недовольна усилением России и тем, что она претендует на Дунайские княжества, на которые у Габсбургов были свои виды. С осени 1771 года она демонстративно готовилась к войне, собираясь выполнить условия Константинопольской конвенции Тугута 1771 года. По этому тайному соглашению Австрия обязалась добиться любыми средствами, дипломатическими или военными, возвращения Турции всех крепостей и земель, занятых русскими войсками с начала войны. Обязалась она также выговорить для Турции и выгодные условия мира с Россией по образцу Белградского мирного договора от 1739 года, а также ослабить русское влияние в Польше. За эти услуги Турция согласилась вознаградить Австрию денежной субсидией в 10 миллионов пиастров и передать ей область – Малую Валахию. Также Австрия освобождалась от уплаты всех налогов и сборов при торговле между двумя странами. Ещё ей были даны гарантии о ненападении североафриканских корсаров на её торговые суда.

В виде аванса турки по подписанной конвенции даже уплатили 3 миллиона пиастров.

Екатерина II считала, что австрийцы блефуют, но учитывая позицию своего своенравного союзника, короля Пруссии Фридриха II (начавшего сепаратные переговоры с Австрией), она всё-таки решила оставить Дунайские княжества туркам, категорически настаивая на независимости Крымского ханства от Османской империи. Все основные противоречия между собой Россия, Пруссия и Австрия уладили на Санкт-Петербургском конгрессе 1772 года, придя там к соглашению о разделе между собой Речи Посполитой.

Австрия и Пруссия предложили Екатерине II посредничество для заключения мира с султаном и даже прислали своих послов, но императрица настояла на прямых переговорах с турками.

Почти весь 1772 год, до 11 февраля 1773 года, в Фокшанах, а затем и в Бухаресте шли тяжёлые переговоры. Турки, надеясь на помощь извне, всячески препятствовали решению любых вопросов. Императрица Екатерина проявила твёрдый характер, заявив на Государственном Совете: «Если при мирном договоре не будет одержана – независимость татар, не кораблеплавание на Чёрном море, не крепости в заливе из Азовского в Чёрное море, то за верно сказать можно, что со всеми победами мы над турками не выиграли не гроша, и я первая скажу, что таковой мир будет столь же постыдным, как Прутский и Белградский в рассуждении обстоятельства».

Австрия не выполнила своих обязательств перед турками. Уже в 1772 году её посол господин Тугут заявил Порте, что военное вмешательство его империи в русско-турецкую войну совершенно исключено и что вследствие «дурного ведения войны турками» им надлежит немедленно взять прочный мир с Россией.

Порта ответила, что «…султан принял австрийское сообщение с тяжкой грустью, ибо только лишь помощь Австрии была основанием всех его надежд, но он не желает требовать невозможного от венского двора, а просит лишь оказать Турции дипломатическое содействие на мирном конгрессе…»

Никакого содействия Австрия Турции, однако, не оказала, тем более что к этому времени произошли изменения в австро-русских отношениях в связи с разделом Польши. Несмотря на всё это, Габсбурги не только не возвратили туркам проплаченные ими миллионы, но ещё и получили от Османской империи Буковину, под видом «остатка» компенсации по конвенции Тугута.

Русская дипломатия вслед за её доблестной армией добилась блестящих побед на своём фронте. И теперь вновь приходило время для пушечных залпов и штыковых атак.

Войну нужно было доводить до полной победы, и весной 1773 года она возобновилась!