специальных матрасах, есть только строго определённую еду. Но могло быть и хуже, рассудила Гермиона.

Последний день перед поездкой Гермиона провела в салоне красоты пансионата. Хороший парикмахер и косметолог помогли превратить восковую маску в человеческое лицо. Та, кто после их усилий смотрела из зазеркалья, была…  поразительна. В этом…  этой ещё можно было узнать Гермиону Грейнджер. Но только если сильно присматриваться.

У новой Гермионы были довольно короткие волосы, которые полагалось укладывать с помощью специальной пенки и геля, очень светлая кожа, тонкие губы и тяжелый взгляд. Карие глаза заметно потемнели, став цвета красного чая. На бледном узком лице они почему-то казались почти темно-красными. Испугавшись рубиновых отблесков, Гермиона попросила что-то сделать. После недолгих препирательств и увещеваний ей нарастили ресницы, сделав их гуще раза в три и длиннее в два. Лицо стало кукольным и совершенно неузнаваемым. Белое лицо с черными глазами.

Впоследствии, в одном из магазинчиков вокзала Брайтона Гермиона купила очки с простыми стеклами и цветные линзы, от которых чесались глаза. На всякий случай.

На знаменитый лондонский вокзал «Виктория» она попала в пять утра. Посмотрела как люди, приехавшие из Брайтона, разделились на два потока — к станции метро и остановке автобуса, и побрела в сторону противоположную. Туда, где дремали таксисты.

К углу, где находился знаменитый паб волшебников «Дырявый котёл» Гермиона приехала очень рано. На часах ещё не было семи. Дверь, конечно, была заперта, а над дверью горел тусклый ночной фонарь.

Молодая колдунья нервно поглядывала на часы, ожидая, когда заскрипит большая дверь, и можно будет заходить. Таксист дремал, откинув голову на подголовник сиденья. Пару раз он выходил покурить, со сдержанным интересом косился на молчаливую пассажирку, но от глупых вопросов воздерживался. Гермиона щедро заплатила ему и за поездку и за ожидание. Втрое больше против обычной платы.

Наконец, без четверти восемь, нисколько не изменившийся за пять лет Том, бармен и хозяин паба, распахнул дверь. Отлично зная, что никто из магглов его не увидит, старик взмахнул палочкой и погасил фонарь.

Подождете меня пару часов, — попросила Гермиона, протянув водителю две крупных купюры. — Не хочу потом искать такси в утренний час пик.

Водитель кивнул и закрыл двери изнутри, собираясь немного подремать, пока клиентка будет бегать по делам.

В бар как раз входили два колдуна и ведьма, одетые в яркие, даже вычурные мантии, украшенные блестками и вышивкой. Гермиона в своей мешковатой маггловской одежде смотрелась на их фоне мутным пятном.

Явились гуляки, — проворчал бармен, когда яркие утренние гости громко потребовали себе пива. — Утром не продаю! Чай хлебайте. Чего вам, мисс?

Эм…  вы не могли бы открыть мне вход… .

Открыт он уже, — ворчливо прервал Гермиону бармен. — Каждое утро открываю.

Задний дворик паба, когда-то заставленный мусорными бачками, был расчищен. Несколько чалых кустиков в деревянных кадках изо всех сил изображали зелёную клумбу.

Гермиона сделала глубокий вдох, прежде чем шагнуть через невысокий порожек. Выдохнула она уже на мостовой Косого переулка.

Волшебная улочка заметно изменилась за шесть лет. Многие магазины и лавки поменяли вывески, расширили и очистили от хлама витрины. На месте лавки, где она когда-то запасалась пергаментом и перьями, красовалась золоченая арка. Косой переулок расширяли несколько лет назад. Видимо это и был вход в жилые магические кварталы.

Магическая торговля, как и маггловская, начиналась с девяти, и Косой переулок был практически пуст. Несколько магов, встреченных Гермионой на пути к банку «Гринготтс», явно спешили к камину в волшебном баре.

У золочёных дверей банка Гермиона ждала несколько минут. Гоблины чрезвычайно пунктуальны. Они никогда не задерживали открытие банка, но и раньше положенных восьми часов не открывались. Минутная стрелка над помпезным парадным входом учреждения остановилась на цифре двенадцать, и двери бесшумно распахнулись для возможных посетителей. Два гоблина-охранника в красных камзолах заняли место у дверей.

Слегка поежившись, от внимательных взглядов, которыми поприветствовали первого клиента представители «второй магической расы», Гермиона проскользнула внутрь. В общем зале банка пахло пылью и полиролью для дерева, за высокими столами восседали гоблины, не обратившие на девушку в маггловской одежде никакого внимания. Она подошла к стойке, где когда-то обменивала маггловские фунты на галеоны и дрожащим от волнения голосом спросила, как она может увидеть гоблина по имени Ург-хварт. Не отвлекаясь от заполнения толстой потрёпанной книги, служащий ткнул корявым пальцем в маленькую дверь.

За низкой дверью, гравированной рунами и гоблинскими письменами, оказалась маленькая комнатка с вытертым ковром и мигающими под потолком волшебными светильниками. В тесное пространство едва впихнули два высоких стола-тумбы для служащих и жесткий стул с вытертым бархатным сиденьем. Последний, видимо, для клиентов. Когда Гермиона увидела табличку с надписью «почтенный Ург-хварт, управитель состояний и заведующий делами наследования», то почти поверила, что Люциус Малфой жестоко над ней пошутил. Не мог этот пожилой гоблин со слезящимися глазами, в потертом бархатном балахоне, заниматься делами магических семей. Даже тот служитель, что обменивал маггловские деньги на золото, выглядел приличнее.

Могу я узнать ваше имя? — проскрипел гоблин, не глядя на неё. — И цель визита.

Меня зовут Гермиона Грейнджер…

Старый служитель не дал ей договорить:

Протяните руку, мисс. Ладонью вверх.

Что-то слишком часто в последнее время ей делают кровопускание, мелькнула шальная мысль, когда указательный палец прокололи длинной медной иглой. Несколько капель крови упали на подставленный гоблином пергамент, по которому немедленно побежали тонкие линии. Наклонив голову, Гермиона узнала…  план. План комнатки, в которой она находилась. Четыре стены, два выхода, едва заметные абрисы столов и стульев, а посредине чернильного контура находилась точка с надписью «Гермиона Джин Грейнджер».

Крошечный аналог Карты Мародеров, изобретения, секрет которого так и не смогли раскрыть полностью. А может всё наоборот? Карта Мародёров была аналогом гоблинского изобретения?

Садитесь на стул, — велел гоблин, убирая пергамент в шкатулку. — И ожидайте.

Управитель состояний ткнул ногтем в медный колокольчик на краю стола. В ответ на раздражающий звон явился другой «серокожий», тут же получивший приказ на грубом гортанном языке. Спустя пару минут служащий вернулся с большой шкатулкой, заполненной тонкими свитками.

Ну что же. Приступим, — гоблин водрузил на нос пенсне с толстыми стеклами и взял первый свиток. — Сообщаю вам, что в отношении Гермионы Джин Грейнджер в настоящее время составлено три завещания. Каждое требует рассмотрения.

Три? — удивилась Гермиона, но ей не ответили.

Гоблин откашлялся и начал чтение:

Завещание самое раннее за номером четыре тысячи сорок семь составлено от имени и подтверждено кровью и подписью простеца по имени Роберт Мариус Грейнджер двадцатого мая одна тысяча девятьсот девяносто шестого года. Данный человек приходится магглорожденной