— Кому нужно? — удивилась женщина.

— Вам! — непонимающе кивнул я.

— Содружеству и Империи? — уточнила она.

— Ну, да!

— Ты что, дурак?

— Нет!

— А мне, кажется — да!

— Вы, таки, ошибаетесь! — уверенно сказал я. — Вместе вы станете сильнее!

— Вместе — это когда два и более участников, — пояснила мне Гадюка. — А Человеческое Содружество — одно! Империя Человечества, по факту, прекратила своё существование! Что от неё осталось? Куча беженцев? Несколько дезертиров? Испуганные, мать их, аристократы?

— Мы работаем сейчас над объединением оставшихся флотов! — немного обиделся я.

— Вы — это полтора корабля и три тела с одним мозгом на троих? — продолжала глумиться Генералиссимус.

Что-то это меня подзаебало! Нет, я люблю Бабу Гадю, но если её вовремя не остановить…

— Я хочу поговорить с Президентом… Йосей!

— Зачем? — удивилась Гадюка, аж стебаться перестала.

— Потому что у неё Министр Обороны — тупой! — невинно заметил я.

— Что?!! — Генералиссимус покраснела. Потом побледнела. Потом опять покраснела.

Ага, проняло! Ну, продолжим.

— Что слышали! Вместо того, чтобы усилиться перед лицом внешней угрозы, Министр, между прочим, бывший пехотный вояка, не имеющий опыта в космических боях, настолько подвержен старым предрассудкам и закостенел в своих неверных убеждениях, что не видит дальше своего носа, и не готов мыслить по-новому! Прогрессивно и конструктивно!

— Илай, ты совсем ёбнулся? — цвет её лица застыл на «очень красном, почти багровом». — Ты только что назвал меня грёбанной пехтурой?

Надо же! Из всей моей пламенной речи её задело только это!

— Я готов извиниться за пехоту, если вы отреагируете на остальные мои замечания! — тут же сориентировался я.

— Да какие замечания? Это же бред!!!

— Не согласен! Зовите Презика, я ему всё подробно распишу!

— Президент занят!

— Он занят чем-то более важным, чем жизни миллиардов его граждан?

Гадюка вдруг замолчала и вперила в меня пристальный взгляд. Что удивительно, цвет лица его начал возвращаться к обычному.

— А ты поумнел!

— Ну дык! — смутился я, но мне было приятно. Хотя, я тут же взял себя в руки и вернул разговор в прежнее русло. — Президента будем звать или еще раз попробуем переговорить наедине?

— Давай попробуем! — кивнула Гадюка.

Я протянул инфокристал.

— Вот тут прогноз моего… гхм… Штаба на изменения течения военных действий, после объединения сил Империи и ЧС. Ознакомьтесь, пожалуйста!

— Это твои… девочки… сделали? — улыбнулась Генералиссимус.

— Да, а еще им мальчики помогали! — я не соврал. Это был совместный проект моих Универсалов и человеческих умов, в том числе вашего покорного слуги. Я всё-таки рискнул и Нобель, совместно с Пепси перелили модифицированные знания о стратегии и тактике звёздного флота в мою бедную голову. Учитывая, что я не превратился в слюнявого дебила, всё прошло хорошо. Я, в качестве эксперимента, провёл тренировочный бой на симуляторе с Махой. И выиграл… Один бой из пяти. Но, начало положено! Будущий Император должен собственноручно разрабатывать план по захвату Галактики! Иначе он не настоящий Император, а игрушечный! Вон Палпатин сам всё делал! И тот, который сейчас на Золотом Троне отдыхает — тоже сам весь замес пристроил! Гхм… Где бы и мне примархов взять?

Гадя покрутила кристалл в пальцах.

— Похоже, это надолго!

— А я как Пятачок — до пятницы абсолютно свободен! Кстати, насчет Пятачка! Вам вжух не нужен? Сама милота! Ест мало — говорит много! Пушистый и милый! Котики отдыхают! А когда вырастет — сделаете из него ниндзя! Процесс отработан!

— Чего? — удивилась Гадюка, она уже вставила кристалл и рассылала инфу по своим подчиненным.

— А забейте!

Генералиссимус неодобрительно покачала головой и погрузилась в общение со Штабом.

Я же подошёл к бару. Понюхал содержимое нескольких бутылок, парочку попробовал, нашёл что-то близкое к давно забытому рому, нацедил себе пол стакана и подошёл к огромному окну.

Кабинет Гадюки находился на сотом этаже огромного небоскреба, расположенном в центре Столицы Человеческого Содружества на планете Свобода. За окном была дождливая погода, небо затянуто низкими тучам, нижняя часть которых цеплялась за верхушки небоскрёбов. Футуристический мир будущего. Как в книжках. Я первый раз попал на по-настоящему цивилизованную планету и сразу — в столицу Человеческого Содружества. Странное впечатление. Здания, разной формы и высоты простирались до самого горизонта. В одной столице жило более миллиарда людей. Я точно не хочу жить в этих каменно-металлических джунглях, но на пару экскурсий я бы сходил. Вот как только довоюем — обязательно вернусь!

— Илай!!! — у меня в ухе ожил наушник прямой связи с командирским мостиком «Держабли».

— Ты чего орёшь, как потерпевшая? — скривился я, краем глаза увидев, что Гадюка тоже с кем-то начала разговор.

— Фараоны, Илай!!! В системе!

— Да ладно?!! — изумился я. — Здесь?!! В столице Содружества?!!

— Именно!!! И я рекомендую тебе пошевелить булками, чтобы мы успели отсюда свалить!

— Свалить? А сколько их?

— Сто двадцать восемь!

— Сто двадцать восемь Пирамиды?!! — я тупил.

— Нет, блин! Сто двадцать восемь пирожков, которые ты мне обещал! Конечно, Пирамиды!!! Поторопись!

— Сколько у меня времени?

— Три часа двадцать две минуты, — как всегда чётко и точно ответила Маша. — Пирамиды разделилась и, похоже, собираются блокировать все точки гиперперехода!

— Принято! — я отключился и дождался, пока Гадюка закончит разговор.

— Так! Свободен! — кивнула она мне.

— В смысле?!! — не понял я.

— В смысле вали быстрей, пока есть возможность!

— А вы? — продолжал тупить я.

— А что я? А я буду организовывать оборону!

— Подождите! — я отказывался понимать ситуацию. — Вам сказали СКОЛЬКО Пирамид в системе?

— Ну да, — кивнула Гадюка, она уже была «не здесь» — пальцы её летали над виртуальной клавиатурой раздавая невиртуальные приказы.

— И сколько? — я всё-таки рассчитывал, что она что-то не поняла.

Генералиссимус на секунду подняла на меня внимательный взгляд.

— Сто двадцать восемь. Правильно?

Я кивнул. Нет, здесь явно что-то не так!

— А какой флот Содружества сейчас в системе?