– Привет.

– Привет. – Его голос звучит сдавленно, и такое ощущение, что немного раздраженно. – Я не хотел тебе звонить, пока ты не вернешься из Нью-Йорка, но не могу не позвонить. – Он тяжело смеется. – Ах, прости, я не хотел мешать. Прости. Тебе лучше пойти спать, а то уже поздно.

– Ладно. – Я чувствую, как у меня начинает саднить в горле от всех слов, которые пытаюсь сдержать. Стены в общежитии очень тонкие, и я слышу голос Ноя и то, как он беспокойно ходит по комнате.

– Я хотел, чтобы ты знала… мне будет очень хреново следующие два дня без тебя. Я полный идиот, что не сказал тебе об этом лично.

От звуков его быстрого дыхания у меня бегут мурашки.

– Я рада, что ты сказал мне это сейчас. Мне очень хочется остаться здесь.

– Неужели?

– Конечно. Ты ожидал чего-то другого?

– Возможно. – Ной на секунду задумывается. – Обри, насколько громко звучат твои «А что, если?». Так же громко, как отбойный молоток или тише?

Мои сомнения насчет того, спать мне с ним или нет? Он тоже постоянно думает об этом?

– Скорее, они стали тише, – осторожно отвечаю я.

Ной откашливается.

– А если по шкале от одного до десяти…?

К черту осторожность!

– Один. – Я выпаливаю это так быстро, что Ной на мгновение теряет дар речи.

– Ладно, – вздыхает он, – еще раз, так сказать, для протокола. Я не могу больше думать ни о чем другом. Меня постоянно преследуют галлюцинации и в голове словно включается сирена каждый раз, когда вижу тебя. Когда же я один, навязчивые мысли раздаются в голове, как тиканье часов.

Я очень хочу оказаться по ту сторону двери и услышать, что он скажет дальше.

– Может, это карманные часы? Они уже старенькие и потрепанные, и про них все забыли. И тикать больше нечему, Ной.

– Ты серьезно?

– Да, – улыбаюсь я.

– Хорошо, – он делает глубокий вздох. – Прости, что зациклился на этом. Я могу подождать. Ждать для меня – это не проблема, если я буду знать, что ты вернешься. Сейчас тебе пора спать, понимаю. Могу спуститься к тебе на минутку?

Мои ватные ноги уже не держат меня. Как это будет выглядеть, если он сейчас откроет дверь?

– В этом нет необходимости.

– Обри, я хочу увидеть тебя еще раз. Дай мне пять минут, чтобы я попрощался с тобой, как надо. Не так, как перед клубом. – Ной делает паузу, будто ему нужно время, чтобы сосредоточиться и найти нужные слова. – Я хочу попрощаться с тобой так, чтобы ты не смогла забыть меня в Нью-Йорке. Дай мне две минуты.

Словно я могу забыть о нем. Смешно.

Я слышу, как Ной гремит, когда достает ботинки, а потом, ругаясь, откидывает их в сторону. Мгновение спустя он распахивает дверь и пораженно останавливается, увидев меня. Босой, в боксерских шортах и помятой рубашке, с растрепанными волосами и телефоном у уха, он выглядит сногсшибательно.

Губы Ноя беззвучно произносят слова:

– Какого черта?!

Он выглядит потрясающе, и мне сейчас все равно, что я смотрю на него, как полная идиотка, а ноги дрожат так, словно они действительно из пудинга, как и говорила Фрида.

– Ты здесь? – Ной проводит рукой по лицу, как будто ему нужно время, чтобы собраться с мыслями и убедиться, что он нормально выглядит. – И как долго ты здесь стоишь?

– С момента твоего последнего сообщения. – Я выключаю телефон и убираю его в задний карман. – Самое позднее в четыре утра я должна уехать. Так что… у тебя есть больше времени, чем две минуты, – быстро выпаливаю я, – даже около пяти, четыре с половиной часа. – Я делаю паузу, и, когда продолжаю, голос звучит растерянно. – Если хочешь, конечно. – Я вопросительно поднимаю плечи.

– Если я хочу. – Ной говорит это совершенно бесцветным голосом. Я вижу, как он борется с собой, прежде чем пропустить меня в комнату. – Заходи.

Внутри меня все на мгновение сжимается, когда я прохожу мимо него. Зайдя, я останавливаюсь посреди комнаты спиной к Ною. На его столе горит лампа, а кровать стоит незаправленной. Ноутбук лежит на скомканном покрывале. Ной запирает дверь, а затем делает шаг ко мне.

– А может, четыре с половиной часа – это слишком мало.

Мое сердце учащенно бьется. О боже, я не знаю, что делать. Мне нужно повернуться? А может, присесть на край кровати и поговорить с ним о чем-нибудь? Мы могли бы поговорить о его эссе, чтобы немного успокоиться, только вот меня интересует совсем не это.

– Можно прочитать твое эссе? – спрашиваю я и прикусываю язык.

– Неужели ты думаешь, что я хочу потратить хоть одну секунду из четырех с половиной часов на этот бред?

О нет!

Ной обхватывает меня сзади руками. Теперь мое сердце бьется где-то в горле. Я ощущаю нежный поцелуй на своей шее, затем его губы касаются кожи за ухом, и он шепчет мое имя, вызывая дрожь во всем теле.

Ной отпускает меня и медленно обходит вокруг, как сегодня днем на боксерском ринге, остановившись так, чтобы я могла его видеть.

– В моей комнате нет ни одной свободной стены, – ухмыляется он, – но я могу прижать тебя к двери, если хочешь.

– О боже. – От смущения я вскидываю руку к глазам, но Ной тут же убирает ее.

– Эй, мне тоже нравится эта идея, – быстро говорит он и хватает край моей футболки. – А знаешь, что мне еще понравится? Если ты разрешишь себя раздеть.

Что…

Одного его голоса должно хватить, чтобы с меня свалилась вся одежда. Я быстро киваю, поднимаю вверх руки, и Ной тут же стаскивает с меня футболку через голову. Под ней у меня только топ на тонких бретельках и никакого бюстгальтера. Что-то подсказывает мне, что сегодня у меня не будет нереального телевизионного секса. Прежде чем я успеваю что-то сделать, Ной срывает с себя рубашку.

– Ты можешь все остановить в любой момент, хорошо?

Я снова киваю.

– Я не буду этого делать.

После этих слов я краснею так сильно, что чувствую, как горят мои щеки. Чтобы компенсировать собственную неловкость, я расстегиваю джинсы Ноя и очень медленно спускаю их вниз. Он не сводит с меня глаз. Я немного неловко снимаю свою обувь, а затем и брюки. Что-то громко падает на пол, о нет, я забыла вытащить смартфон из кармана.

Кошмар! На мне хлопковые трусы в цветочек. К тому же они мне узковаты. Но узкие лучше, чем бесформенный мешок.

Я не хочу думать об этом, и вообще, кажется, Ною на это плевать, он восхищенно протягивает: «Вау» и с трудом сглатывает. Затем прижимается ко мне, его руки скользят по моей спине вниз и обхватывают попу. В этот раз он делает это не нежно, а поспешно, напористо и со всей страстью. Я успеваю лишь ахнуть, в то время как его пальцы уже проскальзывают под резинку, крепко прижимая меня к себе. Он скользит дальше вниз, между моими ногами. Я издаю стон, но Ной закрывает мне рот поцелуем. Его язык скользит между моих губ. Он дразнит и играет со мной. Я отвечаю ему всем телом. Обхватив за шею, я провожу рукой по его волосам, покусывая нижнюю губу, и снова встречаюсь с кончиком его языка. Он так уверен в себе. В нем все хорошо. Как бы мне хотелось, чтобы сейчас на моей голове были длинные волосы, потому что он должен собрать их в хвост и потом немного потянуть.