Сам мужчина успел стянуть с себя куртку, заткнул за пояс нож. Кирилл даже не стал удивляться, откуда у Лёхи взялось оружие. Как-то вяло в голову вплыло воспоминание, что приятель купил его в Праге. Лёха обернул курткой протянутую Кирой дубину. Принял у Зои зажигалку.

– Сливовица, – Вита протягивала ему бутылку. – Сколько там? Градусов сорок есть?

– Сказали, больше шестидесяти, – вспомнила Зоя. – Разбей ее.

Сама она продолжала сжимать в руке импровизированную «розочку» и все оглядывалась на слуг колдуна, которые стояли напротив группы туристов. Не нападали, но все же преграждали им путь.

Факел занялся хорошо. Лёха шагнул ближе к толпе слуг, взмахнул новым оружием. Существа разом подались назад.

– Работает, – удовлетворенно решил мужчина и окинул своих быстрым взглядом. – Кто в каком состоянии?

– Живы, – мрачно отозвалась Кира. – Кирилл… Ты…

– Я дойду, – пообещал он.

Он верил, что сможет. Пусть фотограф чувствовал, что боль в боку по-прежнему пульсирует, зажимая рану, понимал, что ткань футболки и куртки пропиталась кровью, но он должен дойти.

– Дамы, помогите ему, – распорядился Лёха. – Идем.

И они с Витой шагнули вперед, прямо на толпу слуг колдуна. Лёха замахал в воздухе факелом. Как заправский цирковой жонглер. Твари шарахнулись в стороны.

– Держитесь ближе! – снова скомандовал Лёха.

Кирилл почувствовал, как его подхватили под руки с обеих сторон, как Кира забрала его рюкзак, как с другой стороны Зоя чуть уперлась в его плечо своим, будто поддерживая молодого человека.

Они прошли мимо слуг Веслава.

Кирилл услышал, как Вита твердо сказала:

– Сама! – и чуть отстранилась от своего напарника.

Лёха кивнул, отпустил ее, тут же развернулся, пошел спиной вперед, продолжая размахивать факелом, сдерживая стаю слуг колдуна, как бешеных собак.

Медленно. Очень медленно, преследуемые, пусть и на расстоянии, все теми же тварями, туристы миновали второй поворот. Кирилл понятия не имел, сколько еще им тащиться по этому лесу. Он сосредоточил все свои силы на том, чтобы держаться прямо и шагать. Он уже не замечал тумана, или, возможно, магия Веслава почти рассеялась. Кирилл шел. Уговаривая себя с все большим трудом делать каждый следующий шаг. Он должен держаться. Ради сестры.

Кира была рядом. По-прежнему держала его за руку. Только теперь не он ее, а сестра сама вела его за собой. Волосы ее растрепались, на скуле зрел синяк, еще изредка Кира потирала грудь, будто ей было трудно дышать. Она думала, Кирилл не заметит.

С другой стороны от фотографа шла Зоя. Измученная, в разорванной куртке, она тащила свою сумку на локте чуть согнутой руки и ею же придерживала Виту. Последней досталось немало. Девушка по-прежнему хромала, от ее куртки вообще мало что осталось, и Вита явно мерзла под все тем же мелким моросящим дождем. Но держалась. Она все время оборачивалась на Лёху.

Мужчина все еще двигался спиной вперед, удерживая с помощью факела на расстоянии тварей. Огонь горел уже с трудом, все же дождь не переставал. Лёха уже не только скинул куртку, но и достал из сумки еще какую-то одежду, которой заново обмотал палку, и изредка подливал в пламя остатки алкоголя. У мужчины явно болело плечо. Еще с той первой драки в замке. Пусть он и не подавал вида. Но все же было заметно, что тащить свою сумку ему уже тяжело. Она волочилась сейчас по земле, придерживаемая за ручки. Вся рваная и замызганная.

И все же они двигались вперед. Дорога петляла. Кирилл пытался считать повороты. Как и вчера, казалось, что туристы бродят по кругу. Кирилл вымотался. Рана все больше заставляла его наклоняться вперед, почему-то при этом становилось хоть немного легче. Сколько им еще идти? Туман, правда, практически рассеялся, и фотограф думал, что это хороший знак. Он бережно проверял фотоаппарат, чудом переживший драки в своем футляре на шее Кирилла.

А потом произошло это.

– Ого! – удивленно воскликнул Лёха. – Интересно. Это хорошо или плохо?

Все оглянулись. Твари Веслава застыли где-то шагах в десяти сзади. Столпились на дороге кучей, размахивали руками, но не двигались с места. Будто не могли пересечь какую-то заветную черту.

– У него магия кончилась? – предположила иронично и устало Вита. – Батарейки сели?

– Если только он не решил попробовать что-то другое из своей программы, – предположила Кира в ответ.

– Нет, – Кирилл сам поразился, как глухо звучит его голос, и чуть откашлялся, прочищая горло. – Нет. Просто кончилось кладбище.

– Что? – удивилась Зоя.

– Кладбище, – повторил фотограф. – Тут, в лесу. Он же сам говорил. Эти слуги. Если мы думаем, что они уже давно не живые. Откуда они еще могли взяться?

– Ага! – теперь Лёха уже точно приободрился. – Тогда… Почему-то они не могут уйти за границы, где кончаются могилы. Ну… Да и без разницы. Главное, отстали.

– И значит, это скоро кончится, – дополнила Зоя.

Лёха наконец-то развернулся лицом вперед, факел он не бросал, только повесил сумку себе на плечо, уже не скрываясь, болезненно поморщился при этом.

– Живой? – спросил он Кирилла.

Молодой человек только кивнул.

– Давай сюда, – Лёха ухватил его под локоть.

– Ты сам… – попытался протестовать Кирилл.

– Забудь. Двинули, пока есть шанс.

Они выбрались. Спустя еще четыре поворота лес стал редеть, и скоро они вышли на опушку. Посреди поля торчал их автобус. Уже никто не удивлялся, что дорога, а заодно и все кругом, выглядит иначе. Никакого болота, никаких следов вчерашней иллюзии колдуна.

Последние шаги Кира и Лёха буквально тащили Кирилла вперед. Они затолкали фотографа в автобус, усадили на ближайшее сиденье.

– Дай гляну. – Лёха был рядом, умело расстегнул на молодом человеке куртку, откинул промокшие от крови полы прочь, вытащил из-за пояса джинсов футболку. – Выглядит… не очень. Не хотелось бы пугать дам более крепкими выражениями. Кто-нибудь, девчонки, поищите аптечку.

Кириллу кое-как залили рану перекисью водорода, заложили ватой и перевязали. По словам Лёхи, этого хватит ненадолго. У фотографа начинался жар.

– К черту, – высказался мужчина. – Едем. Где-то тут должна быть хотя бы захудалая деревня.

– И что? Ему надо к врачу! – Кира явно паниковала.

– Вот в деревне и найдем! – Лёха перелезал из салона на водительское сиденье. – Хоть коновала! Но главное, с какими-то знаниями медицины в голове! Этот наш бывший водила, к счастью, даже ключи в замке зажигания оставил.

Кирилл погружался в странную полудрему. Ему было душно. Но тепло в то же время приносило и облегчение. Он слышал, как легко Лёха завел мотор, почувствовал, как автобус трогается с места и начинает разворачиваться. Они молодцы. Они выжили и смогли сбежать… По ухабам автобус немного трясло. А может, это от начинающегося озноба. Кирилл засыпал. Ему мерещились странные тени в лесу, виделась одинокая мужская фигура, стоящая посреди дороги в каком-то поле. Так похожая на Веслава. Колдун странно вскинул руки к небу, а потом выставил их ладонями вперед.

В следующий момент автобус будто налетел на невидимую стену. Кирилл потерял сознание.

25 глава

Вита пришла в себя. Вернее, просто проснулась. Она распахнула глаза. Над ней был белый обычный потолок. Посреди которого