— Говори.

— На тебя уже обратили внимание, мой дорогой, — после некоторого раздумья сказала грузинка. — Причем как на резидента белой контрразведки и доверенное лицо Врангеля. И учти, им известно, что ты имел или имеешь какое-то отношение к зарубежным счетам царской четы. Ничего конкретного они не знают, но пойдут на всё, чтобы узнать больше, так как за царскими миллионами сейчас идет настоящая охота. А эти люди, увы, особой щепетильностью не страдают.

— Кто? Красные?

— Ненавижу это название... — брезгливо поморщилась Кетеван. — Белые, красные... фу, какая банальность. Хотя да, ты не ошибся — это они.

— С какой это стати ты ставишь палки в колеса коллегам? — прямо и жестко поинтересовался я. — Решила сыграть в свою игру? Или подковерная возня между ведомствами?

— Много лишних вопросов, — невозмутимо ответила княгиня. — Просто считай, что я твой ангел- хранитель. Итак, каково твое решение? Объединяемся?

В чем-то Кетеван была права. Других вариантов на пути к царскому золоту у меня нет. Либо объединяться, либо каким-то образом добывать ее ключ. Что довольно непросто и грозит нешуточными осложнениями и хлопотами. Конечно, можно бросить к чертям собачьим затею со счетами, но это тоже не вариант. Особенно когда до финала осталось совсем немного. Гораздо проще согласиться на сотрудничество, благо таким образом она станет моим союзником. До определенного времени, конечно.

— Допустим.

— Значит, в самом ближайшем времени нам предстоит небольшой тур по Европе... — Кетеван удовлетворенно кивнула. — Но, к сожалению, я пока не могу покинуть Константинополь. Думаю, у тебя тоже есть незавершенные дела. К тому же нам еще кое-что здесь предстоит.

— Нам?

Вместо ответа Кетеван без тени эмоций посмотрела мне в глаза. Честно сказать, смотрелась она сейчас немного жутковато. Особенно подчеркивал впечатление бокал красного как кровь вина у нее в руках. Ну чистая вампирша. Меня даже передернуло.

— Нам? — повторил я вопрос. — Мне кажется, ты сильно спешишь, девочка.

— Именно нам. От моего предложения, Жорж, — княгиня хищно улыбнулась, — ты просто не сможешь отказаться. Но озвучу его я только завтра...

После разговора с Кетеван я сразу помчался в пансион. По пути костеря себя самыми последними словами. Черт, всю свою жизнь старался не заводить близких отношений с бабами, чтобы не вешать на шею лишний балласт, и тут на тебе. Единственный раз отступил от правил и сразу же получил жуткий головняк.

К счастью, с Ясминой пока ничего не случилось — она возилась на кухне, колдуя над какими-то хитрыми сырными пирогами для меня. Я не стал ее отвлекать и вышел во двор к тетушке Афендуле.

— Что-то не так, Георгий? — обеспокоенно поинтересовалась она. — Выглядишь встревоженным.

— Ничего особенного... — соврал я. — Просто обстановка в городе неспокойная. Союзники перегибают палку с мусульманами. Как бы погромы христиан в ответ не начались.

— Это такая же наша земля, как и их! — зло высказалась хозяйка пансиона. — Но будем надеяться, что Господь избавит.

— Надеяться стоит, но лучше самим о себе позаботиться. Я не всегда бываю дома, поэтому надо нанять пару надежных охранников с оружием. Найдутся у тебя такие? Я сам буду оплачивать их работу.

— Что, так плохо? — По лицу тетушки Афины пробежала тревога. — Я вроде ничего такого не слышала.

— Могу ошибаться. Но перестраховаться не мешает. Так как?

— Найдутся... — быстро кивнула гречанка. — Младшие сыновья Ираклия, соседа нашего. Христо и Ставро. И оружие у них есть. Ружья... ну... такие, с двумя дулами. За еду и вино будут тут сутками сидеть.

— Отлично. Договаривайся прямо сегодня. И еще... сделай так, чтобы Ясмина хотя бы неделю никуда не выходила из пансиона. Пусть дома пока побудет. Хорошо? Неспокойно мне на душе...

Переговорив с хозяйкой пансиона, я вернулся на кухню и, подкравшись к Ясмине, склонившейся к духовке, осторожно обнял ее сзади.

— Георгий... — недовольно протянула девушка. — Я же в муке, измажешься...

— Как узнала? — прошептал я, чмокнув гречанку в висок, прикрытый пушистым локоном.

— А кто еще здесь может быть? — удивилась Ясмина, прижимаясь ко мне всем телом. — И только ты пахнешь... м-м-м... вкусно так...

— Оружие при тебе?

— Конечно, — хохотнула девушка и, взяв мою руку, положила себе на грудь. — Вот здесь лежит.

— Молодец... — похвалил я ее, нащупав револьвер за лифом. — Всегда носи. Так мне спокойней будет.

— Ну все, все... пожалуйста... — смутилась Ясмина. — Вечером... а ты пока руки мой, скоро кушать будем...

После ужина я вышел на веранду и, усевшись в плетеное кресло с чашечкой крепчайшего кофе и сигариллой, решил в спокойной обстановке немного поразмыслить. Над текущей ситуацией, так сказать. Итак, что мы имеем?

Оснований не верить Кетеван у меня нет. То есть красные меня однозначно вычислили.

Напрашивается вопрос, а как? Кто-то из ближайшего окружения Врангеля слил информацию? Вполне может быть. Однако о моем месте обитания, а также о Ясмине у «черного барона» никто не знал. Впрочем, это объясняется довольно легко — красные могли банально проследить за мной, а затем сделать оперативную установку. Но опять же, это маловероятно, потому что слежку я нутром чувствую и обязательно заметил бы топтунов. Если, конечно, они не специалисты экстра-класса. Но такие у красных вряд ли найдутся. А если найдутся, то не в Царьграде. Скверно, очень скверно... Стоп... а если на большевиков барабанит кто-то из моих? Хотя это уж совсем из области теорий заговоров. Да-с... вывод один — валить надо. И как можно быстрее. И подальше. Слишком уж горелым попахивает. Обжечься можно.

Наметив себе план ближайших действий, я переоделся в менее формальную одежду и отправился на конспиративную квартиру. Разбираться с Суровцевой.

По пути несколько раз тщательно проверился, но никакой слежки не обнаружил. Странно... По логике событий за мной сейчас должны таскаться с десяток топтунов. Но ладно.

К черному ходу в особняк мы подошли одновременно с Пуговкиным.

— Там уже должен быть Тетюха, — сообщил вахмистр, доставая ключ из кармана. — Я ему тоже сообщил.

— Хорошо, — я еще раз оглянулся и ступил на лестницу.

— Казачина наш... — продолжил бывший жандарм, поднимаясь вслед за мной, — грит, что знает, как наставить на путь истинный Стрелку. Может, и найдет парень слова для вразумления дамочки. Сами знаете, с бабами он умеет обращаться. Вот и пришли, Георгий Владимирович. Только вы пожестче с ней, пожестче. Неча сопли распускать...

— Посмотрим...

Скрипнула створка входной двери, я шагнул внутрь, прошел через коридор и замер как вкопанный на пороге залы.

Воздух в комнате был густо пропитан запахом табачного дыма, спиртного и... и запахом крови...