С одной стороны, не может не радовать, что сейчас проводится столько важных исследований, которые показывают врачам и пациентам, что такая простая вещь, как контроль над окислительными реакциями, может помочь в борьбе с таким обширным набором трудноизлечимых расстройств. С другой стороны, меня расстраивает, что авторы великолепных в целом статей по-прежнему считают главными способами лечения пищевые добавки или лекарства-антиоксиданты. Мы только что, буквально в прошлом разделе, увидели, что антиоксиданты могут оказывать противоположный эффект, превращаясь в прооксиданты, в неправильном химическом окружении. Так что мне кажется, что более безопасный и продуктивный способ медицинского вмешательства должны предложить опять-таки ученые, специализирующие на изучение окисления липидов – липидологи.

Сейчас я вам расскажу об исследовании, где говорится, что если в вашем рационе много растительного масла, то неважно, сколько антиоксидантов вы получаете из пищи или витаминных добавок: они могут даже не добраться до мозга, чтобы помочь его тканям в постоянной борьбе против окислительного стресса.

Как растительные масла пресекают доставку антиоксидантов в мозг

На данный момент мы уже знаем, что большинство ученых согласно в одном: окислительный стресс играет значительную роль практически во всех известных болезнях мозга, а из-за своей уникальной физиологии мозг уникально уязвим для окислительного стресса. А теперь давайте посмотрим, как прооксидативные растительные масла на каждом этапе процесса нарушают работу антиоксидантной системы защиты мозга.

Полиненасыщенные жиры (в растительных маслах их больше всего) обладают уникальной склонностью к окислительным реакциям. Как я писала чуть ранее, это те же самые молекулы, из которых состоит 30 процентов сухого вещества мозга. И, как мы видели в главе 7, окислительные реакции легко превращают ПНЖК в опасные свободные радикалы, которые в случайном порядке врезаются в молекулы, превращая их, словно зомби, в высокоэнергетические молекулы, которые, в свою очередь, вырабатывают все новые свободные радикалы, и реакция идет каскадом. Ваше выживание и размножение зависят от того, насколько хорошо функционирует ваш мозг, так что не стоит удивляться, что в вашем организме есть встроенные системы защиты, которые пытаются защитить мозг от окислительного повреждения. Организм использует две линии антиоксидантной защиты: 1) ферментные антиоксиданты, вырабатываемые практически в каждой клетке вашего тела; 2) неферментные антиоксиданты, которые вы получаете с пищей.

Антиоксидантные ферменты, которые непосредственно ловят и нейтрализуют реактивные молекулы кислорода – это первая линия обороны от окислительного стресса. С помощью металлов – цинка, меди, железа – или серосодержащих аминокислот они ловят высокоэнергетические, возбужденные молекулы кислорода и отдают часть энергии этих молекул кислорода другим молекулам, по сути, успокаивая их. Ферменты чем-то напоминают вышибал в барах, которые должны разбираться с агрессивными пьяными посетителями – но у них есть одно важное ограничение: они умеют обращаться только с одним классом свободных радикалов, характеризующимся конкретным размерами и спином. Представьте, что нашим вышибалам можно выгонять только тех пьяных посетителей, которым от 28 до 30 лет. Эти антиоксидантные ферменты должны находиться близко к проблемной «возбужденной» молекуле кислорода, чтобы поймать ее до того, как она врежется еще во что-нибудь, породив вторичный свободный радикал. Ферменты-«вышибалы» стараются работать со свободными радикалами превентивно, разбираясь с возбужденным кислородом до того, как он устроит новые проблемы.

Кислородные свободные радикалы, конечно, обладают ограниченным набором возможных «форм» и «размеров» (спина и уровня энергии), но вот вторичные свободные радикалы, порождаемые возбужденным кислородом, могут принимать множество самых разных форм. Чтобы защититься от вторичных свободных радикалов, организм использует вторую линию обороны: неферментные антиоксиданты, которые охотятся за свободными радикалами. Эта оборонительная команда состоит из куда более разнообразного набора молекул, чем первая линия обороны – хотя бы просто потому, что враги, с которыми приходится бороться, имеют намного более разнообразные уровни энергии и спины. Как и опасные молекулы, которые необходимо остановить, они бывают водорастворимыми и жирорастворимыми. После открытия в 1922 году витамина Е, жирорастворимого антиоксиданта, мы обнаружили тысячи других соединений с антиоксидантными свойствами, от знакомых нам витаминов А, С и Е до куда более экзотичных фитовеществ – аллицина (из чеснока), коричной кислоты (из корицы), флавоноидов из какао и шоколада. Скорее всего, молекул с потенциально полезными антиоксидантными свойствами существуют миллионы. И это хорошая новость, потому что коллективно они могут «успокоить» практически любой сформировавшийся свободный радикал. Если ваш рацион состоит из цельной пищи и богат овощами, травами и пряностями с ярким вкусом, можете быть уверены, что в вашем организме много всевозможных антиоксидантов – и известных нам, и тех, которые мы еще не открыли.

Итак, теперь вы понимаете не только то, почему антиоксиданты настолько жизненно важны для здоровья и функционирования мозга, но и то, почему целый класс антиоксидантов, не вырабатываемых мозгов, нужно получать через пищу. После усвоения эти антиоксиданты должны попасть в мозг, чтобы включиться в борьбу с окислительным стрессом. А здесь нас ждет еще одна точка уязвимости: те же самые липопротеины, которые доставляют жирорастворимые антиоксиданты и другие липидные питательные вещества в мозг (и другие ткани тела), при плохой диете будут доставлять еще и дополнительные боеприпасы врагу, подпитывая окислительные каскады, подвергающие мозг риску.

Вам наверняка уже стало интересно: если растительные масла и другие вредные искаженные жиры настолько вредны для нас, почему организм просто не отторгает их или еще как-то с ними не борется? Разве организм не может понять, насколько эти вещества токсичны, и каким-то образом обезвредить их до того, как они доберутся до мозга и повредят его?

Отличный вопрос. Отвечу на него так: подобно асбесту или ртути, растительные масла с эволюционной точки зрения – очень новый токсин, и человеческое тело не научилось еще нормально с ним бороться. В течение миллионов лет, пока липопротеины доставляли свои грузы, они встречались только с природными, здоровыми версиями жиров. Лишь около века назад человечеству стала доступна промышленная технология, которая извлекает хрупкие ПНЖК из семян, где они создаются. Промышленная переработка уничтожает многие антиоксиданты, которые, по задумке природы, должны сопровождать эти кислоты. Как я уже говорила в главе 7, при переработке небольшая, но значительная часть хрупких ПНЖК мутирует в «Мегатрансжиры»331, молекулы, которые вызывают свободнорадикальные каскады (т. е. окислительный стресс).

Когда эти искаженные «Мегатрансжиры» подсаживаются в ваши липопротеины, то вовсе не сидят тихонько, как положено «зайцам». Они взаимодействуют с антиоксидантами, также присутствующими в липопротеине332,333 (полученными, как вы понимаете, из еды). Благодаря этому взаимодействию антиоксидантам удается смягчить некоторые пагубные эффекты от «Мегатрансжиров». Но за это они расплачиваются своей жизнью. Словно пчелы, охраняющие гнездо, неферментные антиоксиданты могут «ужалить» незваного гостя лишь один раз. После этого они погибают. Так что к тому времени, как липопротеин добирается до мозга, чтобы доставить свой груз, многие антиоксиданты, которые должны были стать частью этого груза, пропадают334. Вместо этого мозг получает жиры, которые считает натуральными – не забывайте, эти искаженные жиры настолько новы, что у мозга еще нет механизмов, которые позволили бы от них отказаться, – и у него нет иного выбора, кроме как принять доставленное.