страх. Да, Таня прекрасно справляется со своими обязанностями, и все мы это знаем.

– Ворон, чё… – начал было детина, но его прервал интеллигент:

– Дельтуем, – спокойно отчеканил тот. – Ник, останься. Разведаешь, потом доложишь. Малого сильно не бей. Жалко его.

С этими словами все братки попрятали стволы и принялись рассаживаться по машинам. Крупный улыбнулся и посмотрел на меня сверху-вниз.

– Не парься, – бросил я в спину главному. – Я тебе Ника по частям принесу, как наиграюсь.

Машины стартанули с диким визгом и понеслись прочь. Что-то ребята шуток не понимают.

– Ну, звиняй малец, – Ник занёс руку для удара.

Впрочем, рука так и не опустилась. Бедолага даже не сразу понял, что его правой конечности больше не было. Она испарилась. А следом ему прилетело от теневой руки под дых, отчего Ник согнулся. Я же с четырёх рук принялся наносить удары, завершив ударом в подбородок. Перестарался я, и громила не просто отключился, а улетел со сломанной челюстью куда-то в темноту. Не, ты мне ещё нужен.

Колонна не так далеко уехала, хотя я немало времени потратил, чтобы найти тело Ника. Куда больше времени заняли мордоразносящие изыскания. Машина главного была в центре колонны. И у меня появилась прекрасная идея, как избавиться от этой проблемы. Я ужас на крыльях ночи!

***

Всего километр успели проехать мужики, когда в машину главаря влетело нечто со скоростью пушечного ядра. Машину от такого нехило крутануло и вынесло на обочину, впечатав в столб. Будут трупы. Не привыкать.

Из машины выскочил какой-то дрыщавый гопник в костюме, увидел меня, медленно шагающего к месту аварии в полутеневой форме, икнул, и принялся палить в мою сторону. Ни одного попадания блин. Даже не весело. Я шаг за шагом подходил ближе к куску металла, некогда бывшему машиной, из которого выползло ещё двое. Какой-то бандит, принявший решение перед смертью остаться анонимным, и Ворон. Главарь поднял на меня взгляд, за линзами очков вспыхнули глаза. Я не удивлён, что он одарённый. Может и Ник одарённым был, просто решил, что ему дар не нужен против какого-то пацана с полицейским удостоверением. Ну да, я же не выгляжу как одарённый. Аж глаза зачесались от тупости.

– Это Ник! – прохрипел аноним, глядя на бесформенную массу в остатках одежды громилы. – Он Ника завалил!

Ворон в ответ вновь посмотрел на меня.

– Поигрался и возвращаю, – улыбнулся ему. – Как и обещал.

– Не стоит горячиться, – кивнул Ворон. – Предлагаю сотрудничество. Мои наниматели щедро заплатят такому как… вы.

– А с чего ты решил, что меня интересуют деньги? – шаг, и ещё шаг.

Гопник от меня был уже в пятёрке метров. Бедолага всё не мог понять, что у его пистолета кончились патроны, и он всё давил на замерший спусковой крючок.

– Мы можем это обсудить, – Ворон испускал волны облегчения, заметив, что я не сказал, что не согласен сотрудничать. – Только не здесь. Боюсь, машина скоро загорится.

Я оставил худощавого позади и подошёл к Ворону. Если он и мог что-то мне сделать даром, то стоило это делать сейчас, когда расстояние между нами сократилось до метра. Но Ворон не терял надежды, и даже протянул мне руку:

– Ну что? Как насчёт сотрудничества?

– А почему бы, – я ответил на рукопожатие, – тебе просто не сдохнуть? Ненавижу таких как вы!

По правой руке главаря поползла сеть из ярких трещин, заполнившая тело мужчины практически моментально.

– Ошибка… – успел прохрипеть главный, после чего рассыпался пеплом.

– Ворон! – взвыл анонимный, вскинув ствол. – Он Ворона замочил!

– Телиса, – из моей тени выползло антропоморфное чудовище, напоминающее изуродованную лису. – Жрать!

***

Голова, притихшая от выброса адреналина, взвыла с новой силой, стоило мне добраться до резиденции близняшек. Бандиты бандитами, а мне всё ещё нужен был Крейг. Уже стоя в распахнутом окне комнаты, в которой пыталась уснуть Алиса, я громко охнул от мигрени и свалился на пол.

– Саша? – испуганная блондинка мигом подскочила ко мне, приложив холодную ладонь ко лбу. – Господи, что с тобой случилось?

– Подрался, – скривился я.

Нет, травм физических у меня не было, но я был весь в крови, да и горелым топливом от меня несло неслабо. Были ли там все бандиты, или это только часть, я мог только догадываться, но уже после слов о нанимателях я понял, что кому-то серьёзному понадобилось держать в страхе округу при помощи этих недоносков. Зачем? Кто знает? Давление, быть может, надо было создать, или ещё что. Мне до фени. Преступников надо карать. Эту философию я перенял у опекающей меня Тани.

– Всё хорошо? – Алиса искала на моём мертвенно бледном лице следы травм, но единственное, что меня действительно волновало, это…

– Башка раскалывается, – покачал я головой. – Ничего серьёзного.

– Алис? Что слу… – дверь в комнату девушки отворилась, на пороге стояла Алеся. – Саша? Что? Какого? Иди умойся, бога ради!

Ну да, как и говорил, несло от меня отличным коктейлем из гари и крови. Душевая нашлась быстро, но девушки повели меня дальше по лабиринту к местным горячим источникам. Давненько тут не был.

– Нужна помощь? – спросила Алиса, глядя, как я снимаю убитую рубашку.

– Я не инвалид, сам справлюсь, – бросил ей. – А вот одежду на смену этой было бы неплохо найти.

– Хорошо, – блондинка продолжала пожирать меня глазами.

Нашла на что смотреть. Я же не качок какой… Ох ёпт! Мимолётный взгляд в зеркало показал, что я не прав. Мышечной массы стало куда больше, впрочем, без фанатизма. Телосложение так и осталось худощавым, но мышцы явно проступали под кожей, словно я год в качалке проторчал. Одно плохо было – кое-где вены почернели и хорошо просматривались под мертвецки-бледной кожей. Это говорило только о том, что моя тьма усиливалась, подгоняя моё тело под себя.

– Занятно, – прокомментировал я и прошёл