Выходило, что для удовлетворения физиологической потребности в большинстве витаминов нам пришлось бы постоянно употреблять огромные количества разнообразных продуктов. Все время что-то жевать, как тем обезьянам.

Что касается витаминов группы В, играющих исключительно важную роль в жировом обмене, а также жирорастворимых витаминов А, Е. D и К. то их основным источником вообще являются отнюдь не овощи, а мясо, печень, почки, яйца, молоко. И необходимы эти продукты опять же в количествах, существенно превышающих все допустимые нормы.

Однако на практике это совсем не так. Мы не поедаем килограммами овощи и фрукты, да и поливитаминные комплексы у многих ассоциируются лишь с телерекламой. При этом явной потребности в витаминах никто не испытывает. Иначе каждый год в стране фиксировались бы миллионы случаев гиповитаминоза. Ну ладно, пусть не миллионы, но хотя бы тысячи диагностированных случаев. Где они? Нет.

Давайте-ка вспомним, какие вообще виды авитаминоза нам известны. Болезнь бери-бери, пеллагра, цинга. Когда в России последний раз была зафиксирована массовая вспышка цинги? Аж в 1898 году, когда выдался неурожайный год и голод накрыл сразу несколько губерний. А когда были зафиксированы последние отдельные случаи заболеваемости? У зэков в сталинском ГУЛАГе. Когда в России была последняя вспышка бери-бери? Да никогда! Кто из современных врачей видел пеллагру? Последние описанные случаи относятся к началу XX века, причем наблюдались они в районах, где люди питались исключительно кукурузой.

Может быть, кто-то встречал девчонок-худышек в Москве с цинготными деснами и выпадающими зубами? А кто из вас видел худеющих толстяков с тиаминдефицитной энцефалопатией? Кто видел сидящих на диете офисных тружеников с пеллагрическими язвами?

А как насчет микроэлементов? У кого из сидящих на диете случались припадки судорог от недостатка магния, нарушалась работа сердца от недостатка калия, развивался остеопороз от недостатка кальция?

Где авитаминозы? Нет авитаминозов.

Возникает резонный вопрос: в чем же дело? Либо справочники врут, либо что-то не так с этими витаминами. Разумеется, в первую очередь следовало бы подвергнуть сомнению данные справочников и таблиц: возможно, они устарели. Наука о человеке развивается стремительно – новые представления и стандарты могут существенно отличаться от сложившихся ранее. Но все оказалось намного проще.

Некоторые витамины представляют собой сложные молекулы, которые могут иметь разную форму (это называется конформацией). Они в чем-то напоминает кубик Рубика: как его ни поверни, он будет разным, но при этом тем же самым кубиком.

В природном витамине содержатся все варианты конформации, каждая из которых имеет собственное биологическое действие, а в синтетическом (полученном чисто химическим путем) – только один. В результате синтетические витамины усваиваются быстрее, но они не могут оказать на наш организм полноценное биологическое воздействие. Вероятно, поэтому их терапевтические дозы сильно завышены.

Более того, эти рекомендованные дозы витаминов уже многократно пересматривались и менялись. Так, если еще лет десять назад с профилактической целью рекомендовали принимать как минимум 1 г витамина С в сутки, то сегодня – почти на порядок меньше.

Кстати

У большинства витамин С ассоциируется с аскорбиновой кислотой, и многие полагают, что это одно и то же. Но это не совсем так. Аскорбиновая кислота – лишь фрагмент натурального витамина С. В природе он встречается в нескольких формах, таких как аскорбиновая кислота (L-аскорбиновая кислота), дегидроаскорбиновая кислота, аскорбиген, изоаскорбиновая кислота, аскорбат кальция, аскорбил пальмитат и др. Помимо аскорбиновой кислоты, «правильный» витамин С должен включать множество других компонентов: рутин, биофлавоноиды, факторы К, J, Р, тирозиназу, аскорбиген. А если мы хотим получить «работающий» витамин, то все его составляющие важно подобрать еще и в правильной пропорции. Современное фармакологическое производство учитывает все эти условия и как минимум предлагает витамин С в виде аскорбата кальция – соединения менее кислого по сравнению с аскорбиновой кислотой. Это позволяет использовать препарат при любой кислотности желудочного сока (пониженной, повышенной, нормальной). Такая форма оптимальна для включения в поливитаминные композиции еще и потому, что она хорошо «уживается» с витаминами группы В, имеющими щелочную реакцию.

Вкратце подведем итог. Натуральный витамин – самодостаточный природный биологический комплекс. Он включает множество активных компонентов, которые тесно связаны между собой в определенные структуры.

Проявить биологическую активность витамины могут только в том случае, если вступят во взаимодействие с микроэлементами, аминокислотами и рядом других веществ, входящих в состав натуральных продуктов. Синтезировать эти компоненты, как и сами витамины, наш организм не в состоянии – они должны поступать с пищей.

Выводы

✓ Витамины – катализаторы обменных реакций. Сами по себе они ничего не создают, но жить без них невозможно.

✓ При недостатке витаминов в организме начинаются опасные изменения, выраженность которых напрямую зависит от степени этого недостатка.

✓ Витамины могут играть ключевую роль в снижении веса. Так, например, дефицит витамина D часто способствует ожирению. При его добавлении в рацион худеющих жировая масса сгорала эффективнее.

✓ Нехватка витаминов может выражаться в сухости волос и кожи, анемии, плохом зрении, мышечной слабости, депрессии и т. д.

✓ Получить всю суточную норму витаминов из растительной пищи сегодня невозможно, для этого придется съедать по 4–5 кг овощей и фруктов в день.

✓ Современные овощи и фрукты бедны витаминами из-за технологий их промышленного производства. Так, привычный для нас зеленый салат зачастую выращивается не в земле, а в специальном растворе.

✓ Витамины очень неустойчивы, многие из них разрушаются при соприкосновении с металлом, при термической обработке и просто находясь на открытом воздухе.

✓ Аптечные витамины прекрасно усваиваются организмом.

✓ Витаминные комплексы производят из природных или синтетических компонентов.

✓ Синтетические витамины усваиваются быстрее, но природные оказывают более полноценное воздействие на организм.

Обычно поливитаминные препараты содержат не менее 11 из 13 известных науке витаминов и примерно столько же минералов. В сумме это составляет от 50 до 150 % суточной нормы. При этом компонентов, нехватка которых встречается крайне редко, закладывают чуть меньше, а веществ, особо дефицитных и полезных для всех (или для отдельных групп населения), на всякий случай кладут побольше. Поэтому и нормы приема витаминов в разных странах различаются (в том числе в зависимости от состава традиционного питания), правда, ненамного.