Украину, поспешили с поставкой беспилотников военного класса, которые шифруют сигналы между оператором и летательным аппаратом.

Опасения также гораздо ближе к дому. 6 ноября 2020 года Федеральное авиационное управление выпустило "Уведомление для авиаторов", ограничивающее полеты над домом Джозефа Р. Байдена в штате Делавэр, когда он находился на пороге победы на президентских выборах. Исключение составили только самолеты правоохранительных органов и самолеты из близлежащего аэропорта в Ньюкасле. В уведомлении говорилось, что любой человек, летающий на беспилотнике в этом районе, может подвергнуться жестким мерам со стороны министерств обороны, внутренней безопасности и юстиции.

В годы после 11 сентября Соединенные Штаты были первыми и лучшими в адаптации беспилотников, которые стали одним из основных инструментов контртеррористических миссий в Афганистане, Ираке, Пакистане и на Африканском Роге, выполняя как наблюдательные, так и ударные задачи. Как Соединенные Штаты не поняли, что их монополия на технологию беспилотников, доказавшая свою военную и разведывательную полезность в течение двух десятилетий "вечных войн", не является вечной? Как Соединенные Штаты не отреагировали раньше на эту распространяющуюся угрозу? Не слишком ли поздно?

Один отставной генерал ВВС, считающийся крестным отцом беспилотников в Пентагоне, предлагает частичный ответ. Дэвид Дептула, который ушел в отставку из ВВС в звании трехзвездного генерала в 2010 году после тридцати шести лет службы, был ранним и решительным сторонником использования беспилотников Predator и Reaper для разведки, наблюдения, рекогносцировки и нападения.

"Мы же не собирались останавливать распространение этой технологии", - сказал он нам. "Но знаете что? Политические действия нашего правительства США сделали еще хуже". Он сослался на многостороннее соглашение, за которое выступали Соединенные Штаты, под названием "Режим контроля за ракетными технологиями" (РКРТ), который был создан в 1987 году для ограничения продаж и распространения ракетных технологий и самих ракет, в частности, способных нести оружие массового уничтожения.

Дептула утверждает, что беспилотники просто не являются ракетами и не должны быть отнесены к этой категории. "Мы только что выстрелили себе в ногу из-за десятилетнего препятствования экспорту США "Хищников" и "Жнецов" по всему миру", - сказал он. "Вместо того, чтобы обнять наших друзей и союзников и привлечь их в наш лагерь, мы попытались использовать этот договор, чтобы запретить это. В результате наши противники воспользовались этим и начали продавать свое оружие нашим друзьям и союзникам".

По его словам, неприятным примером стал случай, когда Иордания, один из самых верных союзников Вашингтона в антитеррористической политике в арабском мире, присоединилась к операции "Непоколебимая решимость", чтобы остановить ИГИЛ в Сирии. Иорданцы хотели получить американские беспилотники для сбора информации и нанесения ударов. "Мы не продали их, утверждая, что это MTCR", - сказал Дептула. "И что же они сделали? Они пошли в Китай. Они открыли дверь нашему потенциальному противнику номер один, чтобы он пришел и проник в Иорданию со всеми другими гнусными действиями, которыми занимаются китайцы. Китай продает им некачественный продукт, и вместо того, чтобы остановить распространение, действия Соединенных Штатов способствовали действиям наших противников в распространении преимуществ и технологий беспилотников по всему миру".

В 1990-е годы беспилотники оставались нишевой возможностью, но интерес к ним возрос среди военного и разведывательного руководства, когда внимание стало уделяться подъему исламистских террористических групп. Хотя администрации Клинтона и Буша критиковали за то, что они не сделали достаточно для обнаружения и предотвращения ужасов 11 сентября, летом 2001 года, незадолго до террористических атак на башни-близнецы и Пентагон, высокопоставленные представители администрации, военных и разведки обсуждали возможность использования нераскрытой базы в Пакистане для нанесения ударов по Усаме бен Ладену с помощью беспилотников, если он будет обнаружен в Афганистане.

Остается мало обсуждаемым тот факт, что летом 2001 года Стивен Хэдли, занимавший пост заместителя советника по национальной безопасности президента Джорджа Буша-младшего, созвал ряд совещаний, посвященных использованию беспилотников для охоты на бин Ладена. За столом этих совещаний заместителей сидели офицеры № 2 во всем учреждении национальной безопасности: Ричард Армитедж, заместитель государственного секретаря; Пол Вулфовиц, заместитель министра обороны; генерал Ричард Б. Майерс, заместитель председателя Объединенного комитета начальников штабов; Джон Э. Маклафлин, заместитель директора ЦРУ, по словам тех, кто был проинформирован о встрече.

Изменения, к которым призывал Хэдли, заключались в том, чтобы летать на вооруженных беспилотниках, способных действовать на основе данных наблюдения, которые собирал сам аппарат, причем в режиме реального времени. Директор ЦРУ Джордж Тенет вспоминает, что 28 сентября 2000 года невооруженный беспилотник Predator, пролетая над Афганистаном, "заметил высокого человека в развевающихся белых одеждах, который шел в окружении охраны". Тенет писал: "Я не знаю ни одного аналитика, который бы впоследствии не пришел к выводу, что перед нами УБЛ". Инициалы УБЛ часто использовались некоторыми официальными лицами для обозначения Усамы (Усамы) бен Ладена.

11 июля 2001 года Хэдли отправил служебную записку: отправить вооруженные "Хищники" на поиски бин Ладена в Афганистан и быть готовыми к нанесению удара не позднее 1 сентября. Несмотря на этот приказ советника президента № 2 по национальной безопасности. 2 советника по национальной безопасности, на пути стоял целый ряд проблем: межведомственное финансирование, юридические разрешения на целенаправленное убийство, интеграция ракеты Hellfire в беспилотник, предназначенный для наблюдения, а также наличие надежных и своевременных разведданных, необходимых для нанесения удара по бин Ладену и его сообщникам.

Через десять дней после истечения срока, установленного Хэдли: 11 сентября 2001 года.

После терактов 11 сентября правительство перешло к активным действиям, и в октябре 2001 года был нанесен первый вооруженный удар Predator, направленный на Муллу Омара, одноглазого лидера Талибана, который дал убежище бин Ладену и Аль-Каиде в Афганистане. Он промахнулся. Но в предвестии борьбы за территорию и цели, которая иногда осложняет то, что должно было быть командной борьбой с терроризмом, этот удар был нанесен ЦРУ, и, по словам нескольких официальных лиц, он совершенно удивил старших генералов, ведущих воздушную войну над Афганистаном. В дальнейшем беспилотники сыграли беспрецедентную роль в последующих войнах в Афганистане и Ираке, а также в борьбе с террористами в целом ряде стран, где они искали убежища, включая Пакистан и Африканский Рог.

Сегодня противники догоняют нас, а у нас нет четкого плана ответных действий. Если вражеский беспилотник, несущий заряд взрывчатки или аэрозольный распылитель с химическим или биологическим агентом, пролетит над крупным спортивным мероприятием в США , но меньшим, чем, скажем, Суперкубок, не совсем ясно, кто имеет полномочия и ответственность за обнаружение беспилотника, его отслеживание, перехват, выведение из строя или уничтожение.

Предупреждения существуют. Уже много лет американские лидеры получают конкретную и проверенную информацию о том, что сначала Аль-Каида, а затем