Я жадно глотала каждое слово. Теперь я понимала, что делали Харли и Райв Моррис все это время. Конечно же, в новостях не показывали до конца все секреты, давали людям минимум информации. Но весть о том, что жители Брастона будут спасены, порадовала меня. Даже слезы навернулись на глаза.

«По неизвестным причинам произошел взрыв одного из спутников в системе Ариввы, человеческие жертвы от разрушения не обнаружены, – продолжились новости. – Вслед за этим неподалеку от сектора найдены многочисленные обломки большого крейсера, не принадлежащего военно-космическим войскам Альянса. По результатам экспертизы, на корабле во время попадания боевого снаряда погибли полторы сотни человек, но все они относились к сепаратистским группировкам. Около трех десятков тел не опознано».

– Черт, хоть бы там не было Харли… – прошептала я.

Должна же существовать причина, по которой он не выходил на связь.

Я не могла больше ждать, не зная, что происходит на самом деле. Я рвалась из дома, как будто за мной кто-то гнался. Но, пробежав сотню ярдов, остановилась на берегу искусственного водоема, понимая, что идти то и некуда, а единственный, кто может пролить свет на происходящее – хозяин этого дома, улетевший вместе с Харли.

В тот момент я почувствовала душевные муки, которые не шли ни в какое сравнение с простой болью.

Подняв голову, я заметила приближающийся с другой стороны озера флайер. Обычно внутри искусственного сооружения ездили только на небольших антигравах, и летающий аппарат сразу выбился из привычной картины тихого места. При всем этом он летел именно сюда.

Я встала как вкопанная, сопровождая взглядом флайер над водой, пока он не завис неподалеку от меня, а после сделал посадку. Из него вышел мужчина, с которым я вроде бы не была знакома, хотя в каждом его движении видела что-то привычное. Одежда говорила мне о том, что это не простой рабочий – те носили только комбинезоны, дорогие костюмы были скорее атрибутом состоятельных людей.

По мере его приближения я пыталась вспомнить, почему лицо кажется мне знакомым, и тут же сообразила, что это и есть бывший друг моего покойного мужа, из-за которого мы попали сюда вместе с Харли.

– Приятно видеть тебя здесь, в моих владениях, Терри Элисон, – произнес он, повстречавшись со мной взглядом. – Райв Лаур, как ты уже поняла.

– Мы знакомы? – поинтересовалась я, поправляя платье.

– Были знакомы. Точнее, однажды мы виделись, но ты могла забыть. Это произошло вскоре после твоей свадьбы с Шелом, – ответил он.

В его глазах мелькали огоньки любопытства, словно он изучал меня. Я и забыла, что он тоже обладает эмпатией. Наверное, начала привыкать к таким людям. Он изучал мой эмоциональный фон. Возможно, делал это автоматически. Или же хотел знать, в каком русле вести со мной разговор.

– Где Харли?! – напрямую спросила я то единственное, что меня волновало. – Он жив?

– Он жив… Был жив, когда мы расстались. Но ему пришлось вернуться в Эридан, преследуя Вудса.

У меня отлегло, словно камень с души свалился. Больше всего я боялась, что Райв привез плохие новости. Я благодарно взглянула на Райва Лаура, соображая, когда же произошла наша с ним встреча. Но он опередил меня:

– Не пытайся вспомнить, в тот день я был осторожен.

Ах вот оно в чем дело… Он использовал свои способности, чтобы затереть память о нашей с ним встрече, поэтому и странное чувство дежавю.

Хорошо, что эти люди не вмешиваются в мое сознание постоянно. У них что-то вроде правил приличия, как успела объяснить мне Аиса. А за некоторые действия можно даже ответить перед законом.

– Когда же он вернется?

– Думаю, он справится быстро. С ним полетел Ксандр, мой человек. А с тобой, Терри, мне хотелось бы побеседовать в спокойной обстановке. Дело касается тебя, твоей дочери и отца. Ты ведь знаешь, что он находится у нас, – заявил Райв, потом, заметив мою реакцию, добавил: – Не здесь, не на станции. На одном из наших кораблей. Он не знает, кто его похитил. Это сделано для защиты. Можешь не переживать, с ним хорошо обращаются.

– Да мне все равно, – отмахнулась я.

Обида на отца не выходила из головы много лет, еще с момента грязного шантажа. Почему-то я никак не могла простить его за принуждение к свадьбе. Особенно после того, как Шел показал свой истинный характер. Но я все же порадовалась, что отец жив и здоров.

– Не стоит так говорить. Все равно быть не может. – Райв приобнял меня одной рукой. – Мне стоит рассказать тебе кое-что важное. Думаю, ты сможешь изменить свое отношение к Мервину Меллсу.

Я смахнула со щеки слезинку, недоверчиво глядя на мужчину, который забрал у меня Харли.

– Хорошо. Где и когда?

– Завтра я заберу тебя, полетим на небольшом корабле. И давай, прекращай тут реветь. Харли это не понравится.

Наверняка Райв уже знал о моем положении, хоть и не говорил вслух. Ему мог рассказать Харли, могла выдать информацию Аиса. Но мне было уже все равно. Я вдруг вспомнила, что хотела провести завтрашний день с Лией, и стало неудобно, словно я ее предавала.

– Я могу взять дочь? – поинтересовалась я.

– Думаю, не стоит, – нахмурился Райв. – Ей не нужно знать некоторых вещей.

Я вздохнула, понимая, что мне придется объясняться с Лией, и разговор будет непростым. Я только собралась наладить с ней контакт и стать ближе. Но и встречу с отцом не могла отложить, ведь иначе я не смогу полностью отпустить свое прошлое.

– Хорошо, договорились, – собралась я с мыслями, решившись. Чем быстрее решу все вопросы, тем короче покажется мне время до встречи с Харли. – Значит, завтра увидимся.

***

Через десять часов за мной прибыл антиграв с охраной от Райва Морриса. Я с отчаянием взглянула на Лию, которая стояла у выхода и укоризненно смотрела на меня. Она знала, что я еду на встречу с ее дедом – я сказала это дочери. Но она так редко с ним виделась, что не воспринимала его за близкого человека. И в данный момент ее больше волновало невыполненное мною обещание.

Я не хотела этой встречи – видит Создатель. Я любила отца в душе, но с момента смерти мамы не чувствовала в нем ответа на свою любовь. А после того шантажа мои хорошие эмоции и вовсе спрятались, уступив место слепой ненависти.

Кажется, детство ушло безвозвратно в тот миг, когда мне объявили приговор – замужество с малознакомым человеком. Наверное, еще тогда я разучилась любить по-настоящему, переводя все чувства в деньги.

Я смутно соображала, когда мы оказались в космопорте станции, откуда пересели в небольшой звездолет. Космос за иллюминатором кают-компании заставил меня встряхнуться. Я словно проваливалась в прошлое, в свое детство – те же звезды за холодным стеклом и черный космос…

Только сейчас я осознала, как на самом деле была одинока все эти годы.