Некромант, согласно их странным традициям, выполнял роль посланника жениха. Он должен был поговорить со мной о браке и других не менее замечательных вещах.

Столь животрепещущий вопрос мы решили обсудить в библиотеке за чашечкой какао. Меня немного посвятили в историю свадебных обычаев межреальности, чтобы я в который раз поняла, как мне повезло, ведь другим расам приходилось еще хуже. Гроза за окном только добавляла рассказам зловещности, а библиотеке — уюту.

— Ты меня балуешь, — заметил Тиркур, когда слуги принесли угощения. — Надеюсь, пирожки не Властелин пек?

— В этот раз повар, но у Найрана выходит лучше, — улыбнулась я, беря чашку ароматного чая.

На это Дазар только хмыкнул и взял плюшку.

— Обряд бракосочетания Черного Властелина проходит в несколько этапов. Первый — это знакомство с родственниками, вы его успешно миновали. Потом — приданое невесты, своеобразный дар для жениха. Потом ты должна одарить семью Найрана, и с этим ты прекрасно справилась. Кстати, я оценил набор «Потрошителя», жители вашего мира те еще затейники. Но зачем ты прислала подарок и Кате?

— Чтоб не расслаблялась, — улыбнулась я. — К тому же я тут подумываю открыть лабораторию по изготовлению всяких редкостей. С магазином, естественно.

Я не смогла удержаться и подарила врагине кулинарную книгу с припиской, что советник Черного Властелина испытывает нужду в искусных ядах и смертоносных отравляющих веществах. Катька ответила, что отравит меня первой. Теперь внимательно присматриваюсь к тому, что я ем.

— Естественно! — хмыкнул Дазар. — Кстати, до Буслана также дошел твой подарок.

О-о-о… Гостью Властелина я ему до старости помнить буду, поэтому не смогла удержаться и отправила ему земной роман «Преступление и наказание», чтобы парень понял, как может поступить человек, доведенный до крайности.

— И как он? — как бы между прочим поинтересовалась я.

— Сказал, что все понял, но я сильно сомневаюсь, — честно признался Тиркур.

— Печально, но топор я уже прикупила, — порадовала я мужчину.

— Так, а теперь давай коротко пробежимся по тому, как будет проходить сама церемония, — предложил Дазар.

Слушая вполуха, что мне рассказывал Тиркур, так как все знала почти наизусть, я мыслями перенеслась на несколько дней назад, когда я познакомилась с учителем Найрана.

Официально он был не совсем членом семьи, но мой жених очень его ценил и планировал после свадьбы заехать к нему в гости и познакомить нас. Черный Властелин провел репрессии, привел в порядок свой террариум, но главного зачинщика пока найти не смог. И тут с утра он влетел в мою комнату и буквально через полчаса мы перенеслись к нашему домику.

Сначала я решила, что Найран хочет побыть наедине, но потом заметила в саду высокого старика. Тот сидел, развалившись на лавочке и, чуть прищурившись, выжидающе смотрел на нас. И мы, не обманув его ожидания, заспешили к дому.

— Наконец-то догадался. А я-то уж думал, помру от старости, ожидая, пока ты вычислишь меня, — сказал старик, обращаясь к Найрану.

— Я и помыслить не мог, что вы пойдете на подобную низкую выходку! — возмутился мой суженый.

— А что поделать, если ты мямля нерасторопная, — рыкнул в ответ незнакомец.

— Учитель! Значит, вы признаете, что через Буслана послали мне ту невоспитанную девицу?

Неужели тот самый… От удивления я не знала, что и думать. Но зачем он все это устроил?

— Конечно, я!

— И чем же вас не устроила Юля в качестве моей супруги?

— Почему это не устроила? Она отлично тебе подходит! Надо же было вас как-то подтолкнуть. А то у него тьма вот-вот из-под контроля выйдет и уничтожит все сущее, а он тут реверансы разводит и учится комплименты говорить! Я, знаете ли, еще пожить хочу!

— Испугались? — ехидно поинтересовался Найран.

— У меня в мирах еще столько дел незавершенных, а ты пытаешься сократить время, которое мне отведено, его и так-то осталось мало.

— Дайте угадаю, вы не доиграли в свою онлайн-игрушку? — вскинул брови Властелин.

— И это тоже. И не надо так снисходительно об этом говорить! Сначала сам ее пройди, тогда и поговорим.

Голова шла кругом. Куда я попала?

— Ну пока ты снова не отправился на Землю, позволь хоть познакомить тебя с моей суженой. — Юлией Исаевой. Юля, это мой учитель — Арман Зинт.

— Очень приятно познакомиться, — склонился к моей руке мужчина.

— Вы француз? — ляпнула я, все еще пребывая в шоке.

— Я везде пожил и скажу точно: ничего лучше необитаемого острова нет.

— Вот сейчас мы тебя на него и отправим, — зыркнул на учителя Найран и, взяв меня за руку, повел в дом.

— Какие мы обидчивые! — крикнул вслед Арман. — На свадьбу хоть пригласишь?

* * *

На бракосочетание пригласили, кажется, всех, кого только можно и кого нельзя. Народу было огромное количество. Но практически все гости находились в красивом парке возле замка Властелина. Сам же храм заключения обетов располагался чуть в стороне, на скалистой возвышенности.

Согласно закону проведения обрядов, около входа стояли жених с невестой и их приближенные, то есть Дазар и недовольно сопящая Катька. Представитель жениха должен был преодолеть преграду, чтобы Черный Властелин смог взять меня в жены.

Некромант нервничал, но крепился.

— Тиркур, ты просто прими к сведению: если ты не сможешь разбить защиту, то я сброшу тебя с горы, — тихо сказал ему Найран.

— А там тебя ждут мои хрюндики, — еще тише добавила я с другой стороны.

— Ребята, давайте не будем начинать семейную жизнь с угроз, — вступилась за супруга Катька. — Ради того, чтобы спровадить Юльку замуж, я этот храм по камушку разберу. Поэтому хватит тут оттягивать время, давайте уже быстрее закончим эту свадебную пытку.

Дазар со вздохом вышел вперед и, раскинув руки, стал читать заклинание. Я ничего не понимала из того, что он бормотал, но эффект однозначно был. На небе начали сгущаться тучи и послышались раскаты грома.

Стало тревожно. Не то чтобы я была против ливня или урагана, лишь бы мы с Найраном смогли пожениться.

Когда молнии начали бить в храм, я спряталась за жениха, врагиня, видимо, уже привыкшая, стояла невозмутимо, смотря на то, что творит ее супруг. Но продолжалось так недолго. Постепенно молнии исчезали, небо светлело. Защита осталась на месте.

Черный Властелин невозмутимо наблюдал за кузеном, сложив руки на груди, Катька хмурилась, а я тревожно выглядывала из-за спины жениха.

— Ну и как результат? — негромко поинтересовалась я.

— Нулевой, — холодно заметил Найран.

— Не нужно торопиться, — вскинул руку Дазар. — Чему меня точно научили студенты, так это терпению.