Позднее ветер стих. Когда солнце начало садиться, вода разгладилась и, словно зеркало, отразила сначала розовое закатное небо, потом темноту, потом звезды. Вокруг стояла удивительная тишина. Это был один из тех моментов, когда думаешь: «О Боже, неужели так бывает?!» Правда, наслаждаться тишиной я смогла не так уж долго… Потом мне стало немного страшно, и пришлось снова включить музыку.

Еще тем же вечером мне довелось пообщаться с Симусом, пилотом пассажирского самолета, пролетавшего довольно близко от нас. В кабине всегда горят все огни, так что я надеялась разглядеть их, но, к сожалению, мы были слишком далеко друг от друга.

Я надеялась, мое путешествие сможет показать: бояться – это нормально. Но важно уметь управлять страхом и не позволять ему ставить препятствия на пути к новому.

Что касается других новостей, то я обнаружила, что, даже когда я нахожусь в тысячах миль от него посреди океана, мой брат Том все равно умудряется раздражать меня. В довершение к уже привычному набору жутких шуточек, которыми он украсил все упаковки с провизией (слышали бы вы шутки Тома, вы бы меня поняли!), на этой неделе я натолкнулась на одну из продуктовых сумок, в которую он вместо обычного набора некоторых продуктов засунул целый запас соленого чернослива, прекрасно зная, что это моя самая нелюбимая еда на свете! А в ответ на мои жалобы он прислал не самые приятные фотографии операции на пальце ноги, которую ему недавно сделали. Ну разве братья не прекрасны? Да, есть дома такие вещи, по которым я определенно не скучаю!

Я отмечаю маршрут на карте Индийского океана, и пройденное расстояние впечатляет. Плыть еще далеко, но дней и миль, оставшихся до дома, все меньше и меньше. К тому же я надеюсь на следующей неделе вычеркнуть еще много миль: ожидается весьма бодрая погода.

Что ж, оставляю вас ради ланча. Он сегодня будет состоять из шоколадного пудинга (со сливками и заварным кремом, конечно!). А потом мне, как обычно, предстоит переделать кучу дел по списку: нужно успеть, пока не начал усиливаться ветер.

Похоже, отведенная мне доля солнца и спокойного плавания закончилась. Сейчас даже сложно представить, что еще недавно погода здесь была такая замечательная! Теперь у нас льет дождь, бушуют четырехметровые волны, а скорость ветра при порывах доходит до 40 узлов. Ничего особо страшного не происходит, но, поскольку мы идем крутым бакштагом (то есть под углом около 80 градусов по отношению к ветру и волнам), движение не слишком комфортное и мы довольно сильно уходим в крен (склоняемся набок).

Если высунуть голову над обвесом мостика, все лицо немедленно обжигает жалящими струями дождя и брызг, а, печатая эту запись, я чувствую себя настоящим акробатом. Ноги мне пришлось задрать чуть ли не до ушей, чтобы удерживаться на месте, но руки при этом оставить свободными.

Ну ладно, на самом деле все не так впечатляюще. На гроте взяты три рифа, а еще поднят маленький оранжевый штормовой стаксель, и «Розовая леди» отлично справляется, преодолевая волну за волной.

Ожидается, что в ближайшее время, от шести до двенадцати часов, волнение не утихнет. Так что у меня полно времени, и я смогу дочитать книгу, надежно спрятавшись на койке! Забавно, каждый раз, когда прогноз Боба пророчит неприятности, я чувствую укол страха. Но как только оказываюсь в гуще событий, подготовившись к ним, насколько это возможно, я снова счастлива, как Ларри (Есть у нас такое выражение. Часто думаю, кем был этот Ларри и чему он так радовался?). В этот раз, поджидая, пока на меня обрушится ветер, я особенно нервничала. Ведь вчера у нас тут выдался особенно красочный алый рассвет, а вы ведь знаете примету: красный закат – моряк, веселись, красный рассвет – моряк, берегись.

В последнее время кроме обычных ерундовых девчачьих романов я снова увлекаюсь книгами о путешествиях. Это, возможно, не лучшая идея, поскольку список мест, в которые мне не терпится попасть, становится все длиннее и длиннее! Еще я наткнулась на самоучитель по вождению и пытаюсь выучить разнообразные дорожные знаки. Не то чтобы здесь это дело первостепенной важности (мягко говоря!), но получение водительских прав стоит первым пунктом в списке дел, за которые я собираюсь взяться по возвращении домой.

В тот последний раз я забралась на койку, надеясь, что больше синяков я себе не наставлю, и собиралась написать поздравление Шону Квинси, который на днях возвратился из своего грандиозного путешествия из Австралии в Новую Зеландию. Знаю, я уже это говорила: иногда новости доходят до меня не сразу. Читая о путешествии Шона, я по-настоящему смогла оценить, насколько роскошную жизнь веду на своей яхте я!

14 марта 2010 года двадцатипятилетний новозеландец Шон Квинси стал первым человеком, в одиночку проплывшим в гребной лодке от Австралии до Новой Зеландии. Жажда приключений явно передается в его семье на генетическом уровне, поскольку его отец, Колин, за тридцать пять лет до этого проплыл, и тоже в одиночку, наоборот – из Новой Зеландии в Австралию. Шон провел в море пятьдесят четыре дня, а в его блоге я прочла, что он «потерял семнадцать килограмм, двадцать два дня из тех пятидесяти четырех плыл в обратную сторону и раза четыре сидел на веслах голым (ну, может, я совсем немного преувеличил, и это было не четырежды), а моим любимым гостем был черный дельфин». Почему это мальчишки так любят плавать в голом виде? Джесси Мартин тоже рассказывает, что в теплых широтах сидел на своей яхте нагишом. А чем им плавки-то не нравятся?

Сегодня, посмотрев на карту, я немного испугалась, когда поняла, что мы уже прошли почти половину Индийского океана. Если все пойдет по плану, то завтра мы окажемся ближе к мысу Луин в Западной Австралии, чем к Игольному мысу в Южной Африке!

Я постоянно повторяю себе, что нам еще плыть и плыть, но в то же время такой явный прогресс не может не волновать. По мере того как «Розовая леди» подплывает к Австралии все ближе и ближе, ее знакомые очертания занимают все больше места на экране с электронной картой.

Со вторника погода успокоилась. Скорость ветра сначала упала почти до нуля, а потом он подул с северо-запада и утвердился на отметке 20 узлов – приятная надежная скорость. Когда ветер полностью стихает сразу после шторма, это всегда нервирует, потому что обычно, хоть буря и прошла, на воде сохраняется сильное волнение. А попытка продвигаться в нужном направлении при слабом ветре и высоких волнах приводит к тому, что поспать удается только урывками и не слишком долго.

Сегодня я поговорила по спутниковому телефону с капитаном Queen Mary II («Куин Мэри II»), Ником: они проходили к северу от «Розовой леди». Их судно направлялось из Перта[75]на Маврикий, и Ник передал мне пожелания удачи от всех пассажиров-австралийцев. После нашей беседы я слегка затосковала по всем тем благам, которые есть у них там, на борту.